Pottwale sind majestätische Kreaturen, die für ihre Freundlichkeit gegenüber Menschen bekannt sind. Obwohl sie im Allgemeinen keinen Schaden anrichten, gibt es Berichte über schwere Verletzungen und sogar Todesfälle. Aber wie geschieht das?
Das Tauchen mit Pottwalen ist für die meisten Taucher freizeit- und bildungsorientiert. Trotz des freundlichen Verhaltens der Wale sollen ihre lauten Klicks schwere Verletzungen wie Lähmungen und sogar den Tod verursachen.
Die majestätischen Pottwale
Pottwale, oder Physeter macrocephalus, sind massive fleischfressende Säugetiere, deren Größe mit der eines Busses vergleichbar ist. Ihre Gesamtlänge reicht von 49 bis 59 Fuß, ihr maximales Gewicht beträgt 45 Tonnen. Darüber hinaus stuft die Internationale Union für die Erhaltung der Natur (IUCN) Pottwale in ihrer Roten Liste als gefährdet ein. Pottwale sind für ihre großen Köpfe und abgerundeten, vorstehenden Stirnflächen bekannt, was direkt mit der großen Größe ihres Gehirns zusammenhängt.
Pottwale besitzen das größte Gehirn aller Tiere, einschließlich ausgestorbener Arten. In den Köpfen von Pottwalen befindet sich eine Menge einer speziellen Flüssigkeit, die Spermacetin genannt wird. Ihre Funktion ist unbekannt; Experten von National Geographic vermuten, dass Spermacetin die Auftriebskraft der Pottwale unterstützt, da sie für ihre Fähigkeit zum Tiefseetauchen bekannt sind.
Pottwalgruppen bestehen aus fünfzehn bis zwanzig Walen. Die Gruppen enthalten meist weibliche Wale und deren Kälber, während erwachsene männliche Pottwale häufig aus anderen Gruppen wechseln.
Zwischen dem Verhalten von weiblichen und männlichen Pottwalen lässt sich ein deutliches Muster erkennen. Weibliche Pottwale bevorzugen tropische Klimazonen, in denen sie das Konzept der gemeinschaftlichen Kinderbetreuung praktizieren, während erwachsene Pottwale meist in Gewässer mit höheren Breitengraden ziehen und nur zum Fortpflanzen zum Äquator zurückkehren. Erwachsene Pottwale können entweder einzeln oder in Gruppen reisen.
Im Allgemeinen sind Wale für ihre stimmlichen Fähigkeiten bekannt; das schließt die Pottwale nicht aus, da sie ebenfalls sehr vokal sind und eine Reihe von Geräuschen zur Kommunikation oder Echoortung erzeugen. Die Echoortung bestimmt Ort, Größe und Form des anvisierten Objekts. (Quelle: National Geographic)
Die Gefahr beim Tauchen mit Pottwalen
Da Pottwale für ihre Tiefseetauchfähigkeiten bekannt sind, sehen viele Menschen darin eine Gelegenheit, mit den Walen zu tauchen. Das Verhalten der Pottwale gegenüber den Tauchern stellt keine Bedrohung dar, da sie freundlich und im Allgemeinen nicht feindselig sind.
Da sie unbekannte Geräusche meiden, entfernen sich Pottwale sofort, sobald sie die von Tauchausrüstung erzeugten Geräusche hören. Das bedeutet, die einzige Möglichkeit, einem Pottwal nahe zu kommen, ist das Freitauchen.
Obwohl Pottwale nicht beabsichtigen, die umgebenden menschlichen Taucher zu verletzen, verursachen sie unbeabsichtigt dennoch Schmerzen. Pottwale sind unvorstellbar laut, wobei ihre Klickgeräusche von Tauchern als „Fleisch durchdringend“ beschrieben werden. Ihre Klicks sind bewusst ohrenbetäubend, um die Kommunikation mit anderen Walen über Tausende von Kilometern hinweg aufrechtzuerhalten; dadurch können die Trommelfelle eines Tauchers leicht durch die erzeugten Klicks beschädigt werden. Die Klicks eines Pottwals können einen Taucher sogar bis zum Tod vibrieren lassen.
Wie von Tauchern angegeben, sind die häufigen Nebenwirkungen, die die Klicks des Pottwals hervorrufen, unvollständige Lähmung und allgemeine Körpererwärmung. (Quelle: For Scuba Divers)
