Erinnern Sie sich an die allerersten Nuklearkatastrophen der Welt? Die kanadische Regierung suchte die Hilfe von Kernexperten aus den Vereinigten Staaten. Aber wussten Sie, wie Jimmy Carter beteiligt war?

In Ottawa, Kanada, ereignete sich am 12. Dezember 1952 der allererste Kernreaktorunfall. Die Katastrophe wurde von einem Team unter der Leitung des damaligen Leutnants Jimmy Carter abgewendet, der in den beschädigten Reaktor ging, um ihn zu reparieren.

Wer ist Jimmy Carter?

James Earl Carter Jr. wurde am 1. Oktober 1924 in Plains, Georgia, geboren. Carter besuchte das Georgia Southwestern College und das Georgia Institute of Technology, bevor er 1946 die US Naval Academy abschloss. Er begann eine siebenjährige Laufbahn in der US Navy und diente fünf Jahre lang auf einem U‑Boot.

Während er sich 1953 darauf vorbereitete, Ingenieuroffizier für die Seawolf zu werden, verstarb sein Vater. Deshalb trat Carter von seinem Dienst zurück und kehrte nach Georgia zurück, um die Erdnussfarm der Familie zu leiten.

Carter’s politische Laufbahn begann, als er im lokalen Schulrat diente. 1962 gewann er als Demokrat einen Sitz im Georgia State Senate und wurde 1964 wiedergewählt. 1966 scheiterte er bei der Wahl zum Gouverneur, aber 1970 gelang ihm der Sieg, indem er einen segregationsorientierten Ansatz verfolgte. Am Ende seiner Amtszeit als Gouverneur 1974 kündigte Carter seine Kandidatur für das Präsidentenamt der Demokratischen Partei an. Trotz fehlender nationaler politischer Basis schaffte er es, die Präsidentschaft 1977 zu gewinnen und diente als 39. Präsident der Vereinigten Staaten. (Quelle: Britannica)

Der erste Kernreaktorunfall

Die Behauptung lautet, dass der weltweit erste Kernreaktorunfall, der vor 69 Jahren stattfand, von dem Team unter der Leitung des ehemaligen US‑Präsidenten Jimmy Carter gestoppt wurde, als er gerade 28 Jahre alt war und für die US Navy arbeitete. Aber stimmt das?

Laut der Historical Society of Ottawa ließ sich Carter heroisch zum Reaktor hinab, als Teil der Mission, und rettete Ottawa. Die Menschen teilten den Artikel auf Twitter und erinnerten sich daran, wie sehr Carter ein amerikanischer Held war.

Der Chalk River NRX Kernreaktor begann zu schmelzen, was dazu führte, dass tausende Gallonen radioaktives Wasser in den Kern eindrangen und erheblichen Schaden anrichteten. Zusätzlich zu dem Problem trafen die Betreiber der Anlage schlechte Entscheidungen im Umgang mit der Situation. Dies führte zu einer Kettenreaktion der Kernspaltung, die die Leistung ansteigen ließ.

Ein Defekt im Abschaltstab‑Mechanismus des NRX, kombiniert mit menschlichen Fehlern, führte zu einem vorübergehenden Verlust der Kontrolle über die Reaktorleistung, wodurch sie schließlich auf zwischen 60 und 90 MW anstieg. Diese Energielast wäre normalerweise kein Problem gewesen, aber mehrere experimentelle Brennstäbe, die zu diesem Zeitpunkt unzureichend für den Hochleistungsbetrieb gekühlt wurden, rissen und schmolzen.

Canada Deuterium Uranium (CANDU)-Reaktor

Kanada beschloss, die Vereinigten Staaten um Hilfe zu bitten. Zu dieser Zeit war Carter ein ausgebildeter Kerningenieur, der unter Admiral Hyman Rickover, dem Leiter des nuklearen Programms der US‑Marine an Bord des U‑Bootes Seawolf, gearbeitet hatte.

Im Rahmen des Aufräumplans musste der Reaktor abgeschaltet, demontiert und ersetzt werden, wobei das Team auch das verschüttete radioaktive Material reinigen musste. Die Intensität der Strahlung bedeutete, dass Carter und jedes Mitglied seines Teams nur etwa neunzig Sekunden am Kernort verbringen konnten. Vor der Operation, bei der sie in den Kern abgesenkt wurden, wurde auf einem nahegelegenen Tennisplatz eine exakte Nachbildung des Reaktors gebaut, wo Carter und seine Männer das Reinigen und Reparieren übten.

Historische Gesellschaft von Ottawa

Carter sprach in seinem Buch Why Not the Best? über die Mission. Das Buch wurde veröffentlicht, während er 1976 für das Präsidentenamt kandidierte.

Wir gingen alle auf den Tennisplatz, und sie hatten dort eine exakte Kopie des Reaktors. Wir liefen dorthin mit unseren Schraubenschlüsseln und hoben so viele Schrauben und Muttern ab, die dann wieder angebracht wurden. Und schließlich, als wir in den eigentlichen Reaktor hinabstiegen, der extrem radioaktiv war, stürzten wir so schnell wie möglich hinein und lösten so viele Schrauben, wie wir konnten, dieselben Schrauben, die wir gerade geübt hatten. Jedes Mal, wenn unsere Männer es schafften, eine Schraube oder ein Bauteil aus dem Kern zu entfernen, wurde das entsprechende Teil an der Nachbildung entfernt.

Jimmy Carter

(Quelle: Newsweek)