Das Manhattan-Projekt war der Codename für die von den USA geführte Anstrengung zur Entwicklung funktionaler Atombomben während des Zweiten Weltkriegs. Das gesamte Projekt begann als Reaktion auf die Befürchtung, dass die Deutschen seit den 1930er‑Jahren an Kerntechnologie arbeiteten. Während das Projekt einige der klügsten Köpfe Amerikas beschäftigte, wussten Sie, wer der jüngste Wissenschaftler im Team war?

Theodore Hall ist einer der jüngsten Wissenschaftler des Manhattan-Projekts. Er schloss die High School im Alter von 14 Jahren ab und graduierte an der Harvard University im Alter von 18 Jahren. Mit 19 wurde er vom Programm rekrutiert. Fünfzig Jahre später, kurz vor seinem Tod, gab er zu, die ganze Zeit über ein Informant für die Russen gewesen zu sein.

Wer ist Theodore Hall?

Theodore Alvin Holtzberg wurde am 20. Oktober 1925 in Far Rockaway, New York City, geboren. Seine Eltern waren gläubige Juden, die in die Vereinigten Staaten auswanderten, um den antisemitischen Programmen in Russland zu entkommen. Während der Großen Depression wurde das Familienunternehmen stark beeinträchtigt. Sie konnten die Ausgaben nicht mehr tragen, was zur Entscheidung führte, nach Washington Heights im oberen Manhattan zu ziehen.

Hall zeigte schon in jungen Jahren großes Interesse an Mathematik und Wissenschaft. Er wurde nur von seinem Bruder unterrichtet, doch seine Fähigkeiten in diesen Bereichen zeigten sich deutlich, als er mit der Schule begann. Er übersprang drei Klassenstufen an der Public School 173. Im Herbst 1937 besuchte Hall die Townsend Harris High School for Gifted Boys. Er schloss die High School im Alter von 14 Jahren ab und begann 1940 sein Studium am Queens College. 1942 wechselte er zur Harvard University. Hall graduierte 1944 im Alter von 18 Jahren.

Theodore und Edward Holtzberg änderten dann ihre Nachnamen in Hall, um antisemitischen Einstellungspraktiken zu entgehen, die zu dieser Zeit weit verbreitet waren. Ihre Eltern waren mit ihrer Entscheidung völlig dagegen. (Quelle: Bombshell: Die geheime Geschichte von Amerikas unbekannter Atomschnüffel‑Verschwörung)

Wie begann Theodore Hall seine Arbeit am Manhattan-Projekt?

Theodore Hall wurde im Alter von 19 Jahren für das Manhattan-Projekt rekrutiert, auf Empfehlung von John Van Vleck. Er war einer der jüngsten Wissenschaftler des Projekts. Hall führte Experimente für Fat Man in Los Alamos durch und half außerdem, die kritische Masse von Uran für Little Boy zu bestimmen. (Quelle: Bombshell: Die geheime Geschichte von Amerikas unbekannter Atomschnüffel‑Verschwörung)

War Theodore Hall ein sowjetischer Spion?

Hall war besorgt über die Folgen des amerikanischen Monopols von Atomwaffen nach dem Zweiten Weltkrieg. Er war bestürzt bei dem Gedanken, dass die Regierung der Vereinigten Staaten zum Faschismus abdriften könnte. Während er im Urlaub in New York City war, besuchte er die Kommunistische Partei der USA (CPUSA), da das sowjetische Konsulat unter FBI‑Überwachung stand.

Nach einigen Empfehlungen traf er schließlich Sergey Kurnakov, einen Militärschriftsteller für Soviet Russia Today, und Russky Golos. Hall übergab ihm daraufhin einen Bericht über die Wissenschaftler, mit denen er in Los Alamos zusammenarbeitete, die Laborbedingungen und die Grundlagenwissenschaft hinter der Herstellung der Bomben. Hall wurde zum Informanten der Sowjetunion ernannt und erhielt den Codenamen MLAD, ein slawisches Wort, das Jung.

Das FBI befragte Hall im März 1951, aber er wurde nicht angeklagt. Erst ein Jahr vor seinem Tod gestand er direkt seine Kontakte zur Sowjetunion.

Ich beschloss, den Russen atomare Geheimnisse zu geben, weil es mir wichtig erschien, dass es kein Monopol geben sollte, das eine Nation zu einer Bedrohung machen und sie wie das nationalsozialistische Deutschland in die Welt entlassen könnte. Es schien nur eine Antwort darauf zu geben, was man tun sollte. Das Richtige war, zu handeln, um das amerikanische Monopol zu brechen.

Theodore Hall

(Quelle: Bombshell: The Secret Story of America’s Unknown Atomic Spy Conspiracy)