Die Freundschaft zwischen Menschen und Katzen besteht seit unzähligen Jahrhunderten. Von den alten Ägyptern und königlichen Familien bis heute wurden Katzen immer als geliebte Haushaustiere behandelt, aber wie wurden sie überhaupt zu domestizierten Familienhaustieren?
Katzen haben sich selbst domestiziert, indem sie für die landwirtschaftlichen Gemeinschaften in den frühesten Zivilisationen, die Landwirtschaft betrieben, Nagetiere und Schädlinge fingen und so eine für beide Seiten vorteilhafte Freundschaft mit Menschen entwickelten.
Die Ursprünge der Katzen‑Domestikation
Katzen sind eines der häufigsten Haustiere weltweit. Sie werden von vielen geliebt und sind zuverlässige und liebevolle Begleiter. Katzen können unerwünschte Schädlinge fangen und sind zudem sehr loyal gegenüber ihren Besitzern. Da die Freundschaft zwischen Katzen und Menschen für beide Seiten sehr vorteilhaft zu sein scheint, könnte man fragen: Wie kam es zur Domestikation von Katzen?
Nur winzige Veränderungen haben Katzen im Laufe der unzähligen Jahre der Domestikation von ihren ursprünglichen Wildkatzen‑Genen abgebracht. Eine der deutlichsten Veränderungen im Katzen‑Genom war die jüngste Entstehung des gestreiften und gepunkteten Musters von Tabby‑Katzen. (Quelle: National Geographic)
Sie sind sehr, sehr ähnlich. Hauskatzen gibt es nur seit halb so langer Zeit wie Hunde, sodass man fast das gleiche Verhalten bei Löwen, Tigern und Leoparden wie bei Hauskatzen beobachten kann. Das ist vielleicht einer der größten Reize dieser Tiere – wir können harmonisch mit ihnen leben und trotzdem jeden Tag Mutual of Omaha sehen.
Tierarzt und Autor Gary Weitzman
In einem im Jahr 2017 veröffentlichten Fachartikel mit dem Titel The paleogenetics of cat dispersal in the ancient world fanden die Forscher heraus, dass die heute bekannte Hauskatze auf zwei bedeutende Katzenlinien zurückgeht. Für die Methodik analysierten die Experten die DNA von mehr als 350 alten Katzen aus den letzten 9.000 Jahren und identifizierten Felis lybica als Ursache für die Verbreitung domestizierter Katzen. (Quelle: Nature Ecology & Evolution)
Am häufigsten gesehen in den frühen Zeiten um 4.400 v. Chr. im Nahen Osten und 1.500 v. Chr. in Nordafrika, wo die frühesten landwirtschaftlichen Praktiken stattfanden, entwickelte Felis lybica eine für beide Seiten vorteilhafte Beziehung zu den frühen Menschen, indem sie Nagetiere fingen und Feldfrüchte schützten. Die Fähigkeit der Katze, Schädlinge zu fangen, machte sie zu bekannten Tieren, die in den landwirtschaftlichen Gemeinschaften willkommen waren, und im Laufe der Jahre domestizierten sie sich selbst.
Das ist wahrscheinlich, wie die erste Begegnung zwischen Menschen und Katzen stattfand. Es ist nicht so, dass Menschen einige Katzen genommen und in Käfige gesperrt haben. Ich denke, dass ein tieferes Studium dieser Art noch mehr über den Domestikationsprozess aufdecken wird.
Forschungsmitautor Claudio Ottoni
(Quelle: National Geographic)
Eine kurze Geschichte der Mensch‑und‑Katzen‑Partnerschaft
Nach dem Untergang der alten ägyptischen Zivilisationen stieg die Beliebtheit von Katzen langsam an. Anfangs besaßen nur die Wohlhabenden Katzen, aber als domestizierte Katzen sich in verschiedenen Regionen der Welt verbreiteten, folgte die Zucht von Katzen, wodurch Siamkatzen und Burmakatzen entstanden.
Im 15. und 16. Jahrhundert wurden Katzen zu vertrauten Haustieren für die Besatzungen von Handelsschiffen, da Katzen die Aufgabe übernahmen, Schädlinge zu beseitigen und Krankheiten zu verringern. In diesem Zusammenhang gehen viele davon aus, dass als Christoph Kolumbus nach Amerika kam, die Katzen an Bord des Schiffes sich trennten und eigenständig überlebten, wodurch die Rasse American Shorthair entstand.
Heute begeistern Katzen weiterhin die Herzen vieler Menschen, da sie zu den häufigsten Haustieren weltweit gehören. Angesichts der langen Geschichte der Mensch‑Katzen‑Partnerschaft müssen wir sicherstellen, dass alle Katzen weiterhin so geliebt und gepflegt werden, wie sie es einst waren. (Quelle: Cat’s Pride)
