Laut der Association for Pet Obesity Prevention sind 53 % der erwachsenen Hunde in den Vereinigten Staaten entweder fettleibig oder übergewichtig. Leider sind die meisten Hundebesitzer sich nicht bewusst, dass ihre Haustiere tatsächlich übergewichtig sind, und haben die Tatsache normalisiert, dass Hunde in einem liebevollen Zuhause fett werden. Aber wussten Sie, dass Labradors eher zu Fettleibigkeit neigen als jede andere Rasse?

Laut Forschung der Universität Cambridge erklärt eine genetische Variante, warum Labradors zu Fettleibigkeit neigen. Etwa jeder vierte Labrador hat ein Gen, das sie ständig hungrig fühlen lässt hungrig mit keinem “Ausschalter,” der ihnen sagt, dass sie satt sind.

Die Cambridge-Forschung

Wissenschaftler der Universität Cambridge haben festgestellt, dass eine mit Fettleibigkeit und Appetit verbundene genetische Variation bei Labrador‑Retrievern vorkommt. Das erklärt, warum sie im Vergleich zu anderen Hunderassen eher übergewichtig oder fettleibig sind.

Laut Statistiken sind in entwickelten Ländern etwa jeder dritte Hund übergewichtig. Dieser Zustand wird häufig mit einer kürzeren Lebenserwartung, Mobilitätsproblemen, Diabetes, Krebs und Herzkrankheiten in Verbindung gebracht – ähnlich wie beim Menschen. Forscher haben festgestellt, dass das Ausmaß der Fettleibigkeit bei Hunden dem beim Menschen entspricht. Das deutet darauf hin, dass die Lebensstilwahl des Tierhalters seine Präferenzen bei der Pflege seiner Hunde beeinflusst.

Allerdings gibt es trotz besserer Lebensstilentscheidungen Zeiten, in denen es außerhalb der Kontrolle liegt. Es gibt einfach einige Rassen, die eher zu Fettleibigkeit neigen als andere.

In einer Studie veröffentlicht in Cell Metabolism, leitete ein Team von Forschern des Wellcome Trust-Medical Research Council Institute of Metabolic Science an der Universität Cambridge eine Untersuchung von 310 Haustier‑ und Assistenz‑Labradors. Die an der Studie beteiligten Tierärzte wogen die Hunde und bewerteten ihre Körperkonditionswerte. Die Wissenschaftler suchten anschließend nach Varianten von fettleibigkeitsbezogenen Genen. Die Forscher bewerteten zudem das Ausmaß der Futtermotivation der Hunde mittels eines Fragebogens, den die Besitzer ausfüllen mussten. (Quelle: Die Universität Cambridge)

Die Ergebnisse der Studie

Die Forscher stellten fest, dass eine Variante von POMC bei Labradors häufig vorkommt. Etwa 23 % der Labradors tragen demnach mindestens eine Kopie dieser Genvariante. POMC bzw. Proopiomelanocortin ist stark mit Gewicht, Fettleibigkeit und Appetit bei Labradors und anderen kurzhaarigen Retriever‑Rassen verbunden.

Dies ist eine häufige genetische Variante bei Labradors und hat eine signifikante Wirkung auf die Hunde, die sie tragen, sodass es wahrscheinlich ist, dass dies erklärt, warum Labradors im Vergleich zu anderen Rassen eher zu Übergewicht neigen. Allerdings ist das Bild nicht eindeutig, da die Variante sogar noch häufiger bei Flat‑Coat‑Retrievern vorkommt, einer Rasse, die bisher nicht als zu Fettleibigkeit neigend eingestuft wurde. Menschen, die mit Labradors zusammenleben, sagen oft, dass sie von Nahrung besessen sind, und das passt zu dem, was wir über diese genetische Veränderung wissen.

Dr. Eleanor Raffan, University of Cambridge

Die Forscher glauben, dass ein besseres Verständnis des POMC-Gens, das auch beim Menschen vorkommt, die mit Fettleibigkeit verbundenen Probleme lösen könnte.

Häufige genetische Varianten, die das POMC-Gen betreffen, stehen in Zusammenhang mit dem menschlichen Körpergewicht, und es gibt sogar einige seltene fettleibige Menschen, denen ein sehr ähnlicher Teil des POMC-Gens fehlt, wie bei den Hunden. Daher kann weitere Forschung an diesen fettleibigen Labradors nicht nur das Wohlbefinden von Haustieren verbessern, sondern auch wichtige Erkenntnisse für die menschliche Gesundheit liefern.

Stephen O’Rahilly, Co-Director of the Wellcome Trust-Medical Research Counce Institute of Metabolic Science

(Quelle: Die University of Cambridge)