Leslie Nielsen starb im Schlaf im Alter von 84. Der kanadische Schauspieler erschien in über 100 Filmen, aber die meisten von uns erinnern sich an Airplane und The Naked Gun. Aber wissen Sie, wie ESPN dem Schauspieler Tribut zollte? 

Als Leslie Nielsen 2010 starb, veröffentlichte ESPN einen Nachruf für seine Naked‑Gun‑Figur Enrico Pallazzo.

Der große Enrico Pallazzo

Enrico Pallazzo, ein gefeierter italienischer Opernsänger, der durch die Vereitelung eines Attentats auf Königin Elisabeth II während seiner Tätigkeit als Baseball‑Schiedsrichter internationale Bekanntheit erlangte, starb im Alter von 84.

Pallazzo wurde 1988 eingeladen, die Nationalhymne vor einem Baseballspiel zwischen den California Angels und den Seattle Mariners zu singen, das von Königin Elisabeth II besucht wurde. Nach dem siebten Inning des Spiels versuchte der Angels‑Outfielder Reggie Jackson, die Königin zu ermorden, während er unter hypnotischer Suggestion stand.

Pallazzo stoppte Jackson, indem er einen Beruhigungs‑Pfeil aus seiner Manschettenknopf abfeuerte, der eine fettleibige Frau in den Zuschauerrängen traf. Die Frau landete auf Jackson, schlug ihn bewusstlos und veranlasste jubelnde Zuschauer, den Namen Pallazzo zu rufen.

Pallazzo machte seiner Freundin Jane einen Heiratsantrag, die Ja sagte, anstatt ihn zu erschießen. Kurz darauf wurden die arabisch‑israelischen Friedensgespräche wieder aufgenommen.

Pallazzo leitete das Spiel als Schiedsrichter, nachdem er eine avantgardistische Interpretation der Nationalhymne aufgeführt hatte. Sein flamboyanter Stil, Bälle und Strikes von hinter dem Home‑Plate zu rufen, zeichnete sich durch Ausweichen, Pirouetten, Verbeugungen zum Publikum und einen von Michael Jackson inspirierten Moonwalk aus. Pallazzo wurde von den Spielern als ungewöhnlich praxisnah, liberal in seiner Haltung gegenüber illegaler Ballmanipulation und mit einer unheimlichen Fähigkeit, Strikes zu bestimmen, bevor die geworfenen Bälle das Home‑Plate erreichten, in Erinnerung behalten. Diese Eigenschaft trug zu seiner unverwechselbaren, exzentrischen Strike‑Zone bei. (Quelle: ESPN) 

Der Schiedsrichter, der den Schiedsrichter auswirft

Pallazzo war der erste und einzige Schiedsrichter in der Geschichte der Major League, der einen anderen Schiedsrichter auswarf. Man glaubt auch, dass er der erste und einzige Schiedsrichter war, der einen stehenden Staubsauger benutzte, um das Home‑Plate zu reinigen. (Quelle: ESPN) 

Erinnerung an Enrico Pallazzo

Pallazzo, geboren als Niederländisch‑Irisch mit einem walisischen Vater, begann seine Karriere als Schlosser und praktizierte später Medizin. Pallazzo lehnte das Angebot von Präsident George H.W. Bush für ein Kabinettsamt ab, nachdem er entdeckt hatte, dass das berühmte Muttermal des sowjetischen Führers Michail Gorbatschow ein Weinfleck war.

Freunde erinnern sich an Pallazzo wegen seiner Liebe zu Stoffbibern und seinem Wunsch, gute, reine Liebe zu finden, ohne Besteck zu benutzen. Pallazzo war romantisch vom Pech getroffen: Eine frühe Beziehung endete in einem tragischen Luftschiff-Unfall, eine andere wegen der Musikkarriere seiner Freundin. Obwohl sie keinen Ton halten konnte, verbrachte sie 300 Tage im Jahr auf Tour mit dem Chicago Male Chorus und der Symphonie; als Pallazzo ihr eine Harfe als Geschenk kaufte, fragte sie, was das sei.

Andererseits brachte Pallazzos Beziehung zu Jane ihm Glück und ließ ihn Dinge bemerken, die er zuvor übersehen hatte, wie das Singen von Vögeln und Ampeln.

Pallazzo sagte zu den bei seinem Sterbebett versammelten Freunden und der Familie, sie sollten einen für den Zipper gewinnen, und fügte hinzu, dass er nicht wisse, wohin der Tod ihn führen werde, es aber nicht gut rieche, wenn sein Fallschirm nicht öffne oder er in die Zahnräder einer Mähdreschermaschine gerate. Als ein Verwandter meinte, Pallazzo könne nicht ernsthaft sein, antwortete er, dass er es sei, und bat darum, nicht Shirley genannt zu werden. (Quelle: ESPN) 

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