Die Person am anderen Ende dieser Leine? Technisch gesehen der Untergebene. In den US‑Streitkräften ist jeder Diensthund ein Unteroffizier, und nach Tradition hat jeder von ihnen einen Rang eine Stufe höher als der Hundeführer, der neben ihm geht. Ein Gefreiter, der einen bombensuchenden belgischen Malinois führt, nimmt nach militärischer Sitte Befehle von einem Sergeant mit vier Beinen und einer sehr guten Nase entgegen.

„Es ist eine Frage von Tradition ebenso wie von militärischer Sitte“, sagte Luftwaffenmajor Matthew Kowalski, Kommandant des 341. Trainingsgeschwaders auf der Joint Base San Antonio‑Lackland, gegenüber HowStuffWorks. „Der Hund, als Unteroffizier, also NCO, würde in der Rangordnung über oder gleich seinem Hundeführer stehen.“[1]

Die Logik ist elegant einfach. Wenn der Hund einen höheren Rang hat als du, behandelst du ihn mit Respekt. Du sparst nicht an seiner Pflege. Du überspringst nicht seine Fütterung. Du hörst zu, wenn er dir sagt, dass etwas nicht stimmt, denn im Einsatz kann das Ignorieren eines ranghohen Unteroffiziers Menschen das Leben kosten.

„Ich sehe das die ganze Zeit, besonders bei diesen jungen Hundeführern“, sagte Oberstabsfeldwebel Regina Johnson, Betriebsleiterin an der Military Working Dog School. „Sie machen den Fehler zu denken, sie hätten tatsächlich das Kommando. Man muss ihnen sagen: ‚Moment. Dieser Hund hat 100 Schüler ausgebildet. Dieser Hund versucht, dir etwas mitzuteilen.‘“[2]

Unteroffiziere mit Lebensläufen

Das ist kein zeremonieller Schnickschnack. Die USA bilden seit dem Zweiten Weltkrieg offiziell Militärhunde aus; heute dienen weltweit etwa 2.300 davon.[3] Und einige dieser vierbeinigen Unteroffiziere haben Dienstakten, die die meisten Soldaten neidisch machen würden.

Im Oktober 2019 half ein belgischer Malinois namens Conan, den Anführer des IS, Abu Bakr al‑Baghdadi, während eines Spezialkräfte‑Einsatzes in die Enge zu treiben. Al‑Baghdadi detonierte einen Selbstmordanzug und tötete sich selbst sowie zwei Kinder. Conan wurde verletzt, kehrte jedoch schnell zum Dienst zurück und wurde später im Weißen Haus mit einer einzigartigen Medaille geehrt.[1] Lucca, ein Suchhund des Marine Corps, absolvierte über 400 Einsätze in Irak und Afghanistan, bevor er 2012 durch eine IED ein Bein verlor.[4]

Was passiert, wenn sie in Rente gehen

Vor dem Jahr 2000 wurden Militärhunde, die nicht mehr dienen konnten, eingeschläfert. Es spielte keine Rolle, wie viele Leben sie gerettet oder wie viele Jahre sie gedient hatten. Das änderte sich mit dem Robby‑Gesetz, das 2000 vom Kongress verabschiedet wurde und es ermöglichte, pensionierte Militärhunde von Zivilisten zu adoptieren, sofern sie Verhaltensprüfungen bestehen.[2]

Das Snopes‑Fact‑Checking‑Team untersuchte die verbreitete Behauptung, dass die Rang‑Tradition speziell existiere, um Missbrauch zu verhindern, da die Misshandlung eines ranghöheren Unteroffiziers nach Artikel 91 des Uniform Code of Military Justice mit Gefängnisstrafe belegt ist. Ihr Urteil: Die Tradition des Höher‑Rangs ist bestätigt, aber die anti‑Missbrauch‑Entstehungsgeschichte bleibt unbestätigt. Verifiziert ist, dass die Schädigung eines militärischen Arbeitshundes nach Artikel 134 des UCMJ bis zu zwei Jahre Gefängnis nach sich zieht, unabhängig von irgendeiner Rang‑Tradition.[5]

„Respekt gegenüber einem Kameraden im Unteroffiziersrang und Ehrfurcht sowie Respekt gegenüber einem Unteroffizier als rangniedrigerem Dienstmitglied ermöglichen gegenseitigen Respekt im Partnerteam“, sagte Kowalski.[1]

Mit anderen Worten: Gib dem Hund einen Rang, und der Hundeführer beginnt, ihn wie einen Partner statt als Werkzeug zu behandeln. Es ist ein Trick, der so alt ist wie die Hierarchie selbst. Und für die derzeit weltweit im Einsatz befindlichen 2.300 vierbeinigen Unteroffiziere scheint es hervorragend zu funktionieren.

Quellen

  1. US-Militärhunde haben normalerweise einen höheren Rang als ihre Hundeführer — HowStuffWorks
  2. Militärische Arbeitshunde: Wächter der Nacht — U.S. Army
  3. Militärische K-9-Einheit: Fähigkeiten, geschmiedet durch Respekt — Air Force Special Operations Command
  4. Ein Denkmal für einen großen Kriegshund: Lucca K458 — Animals in War & Peace
  5. Armeehunde haben immer einen höheren Rang als ihre Hundeführer, um Misshandlung zu verhindern? — Snopes