Das 1. Minnesota Infanterieregiment war die erste Gruppe von Freiwilligen, die die Union als Reaktion auf den Angriff des Südens auf Fort Sumter zu Beginn des Amerikanischen Bürgerkriegs erhielt. Nachdem von dem Angriff auf das Fort erfahren wurde, bot der Gouverneur von Minnesota, Alexander Ramsey, Lincoln sofort 1000 Männer an. Aber kennst du die Geschichte des 1. Minnesota Infanterie?
Das 1. Minnesota Infanterie verlor am 2. Juli 1863 in der Schlacht von Gettysburg 82 Prozent seiner Kampfkraft. Das ist der bedeutendste Verlust, den irgendeine überlebende US‑Militäreinheit an einem einzigen Kampftag erlitten hat.
Die Geschichte des 1. Minnesota Infanterieregiments
Die Union spielte eine bedeutende Rolle in ihrer Linie am Cemetery Ridge in Gettysburg am späten Nachmittag des 2. Juli 1863, etwas mehr als fünf Jahre nachdem Minnesota ein Bundesstaat geworden war. Die Konföderierten versuchten, den Krieg ein für alle Mal zu beenden, indem sie die Unionslinie am zweiten Kampftag durchbrachen. In dem verzweifelten Versuch der Unionssoldaten, den Hügel zu halten, entstand ein erhebliches Loch, und fast 1.200 konföderierte Truppen marschierten vorwärts. Die einzige Einheit, die sie aufhalten konnte, war das stark unterzahlte 1. Minnesota. Es gab 262 Männer.
Sie zögerten nie. Der Sturm des 1. Minnesota wurde in das Getümmel geführt. Das Chaos und die Verrücktheit, die in den folgenden Minuten entstanden, sind schwer zu begreifen. Zweihundertfünfzehn der 262 Männer des 1. Minnesota wurden innerhalb von fünf Minuten getötet. Als der Soldat, der die Minnesota‑Flagge trug, fiel, ließ ein anderer Soldat seine Waffe fallen und nahm die Flagge auf. Minnesotas tapfere, mutige und verzweifelte Opferbereitschaft hielt stand, bis Verstärkungen in fünf Minuten fünfmal eintrafen. Die Vereinigten Staaten hatten immer noch eine Verlustquote von 82 Prozent. Die Armee erlitt die meisten Verluste aller Einheiten, die bis zum Ende der Schlacht noch standen. Minnesotas Farben wurden nie erobert und werden jetzt im Kapitolrotunde ausgestellt. Am wichtigsten war, dass die Unionslinie den Tag überstand.
Waren sie in der Unterzahl?
Das 1. Minnesota war mindestens im Verhältnis sechs zu eins unterlegen. Das Regiment sollte im Austausch für Unsicherheit geopfert werden. Oberst Colvill wandte sich zu seinen Männern und befahl ihnen, schnell nach vorne zu marschieren. Kein einziger Mann gehorchte dem Befehl nicht. Sie bewegten sich zunächst in zwei Reihen, die sie so lange wie möglich unter verheerendem Feuer hielten, bevor sie direkt ins Herz des Feindes eindrangen. Ihre Flagge fiel fünfmal und wurde jedes Mal aufgehoben. Als sie beim Feind ankamen, war das 1. Minnesota zerstreut und kämpfte in kleinen Gruppen oder einzeln. Trotzdem hielten sie ihre Stellung und verhinderten, dass die Konföderierten weiter vorrückten.
Hancock hatte fünf Minuten verlangt. Das First Minnesota gab ihm fünfzehn Punkte. An einem einzigen Kampftag verloren sie 215 Männer, oder 82 Prozent des Regiments, was nach wie vor der höchste Verlust an Menschenleben eines US‑Regiments ist. Der General erklärte später, dass keine Soldaten auf irgendeinem Schlachtfeld, in diesem oder irgendeinem anderen Land, je größeres Heldentum gezeigt hätten. Was von der 1st Minnesota übrig blieb, wurde in andere Einheiten eingegliedert und fand sich im Zentrum von Pickett’s Charge wieder, wo sie erneut bewundernswert kämpften. Historiker glauben, dass der Angriff der 1st Minnesota’s bei Gettysburg die Union rettete und damit einer der entscheidenden Momente im Gewinn des Bürgerkriegs war. (Quelle: The Minn Post)
