Die Pepsi Challenge, ein blindes Geschmackstest, bei dem Coca-Cola und Pepsi gegeneinander antraten, zeigte, dass die meisten Menschen Pepsi bevorzugten. Im Zuge ihres langjährigen Wettbewerbs brachte Coca-Cola ein neues Rezept für Coke heraus, um das Interesse der Mehrheit zu gewinnen, eine süßere und leichtere Version namens New Coke.
Als verzweifelter Versuch, sich von der Pepsi Challenge zu rehabilitieren, brachte Coca-Cola New Coke heraus, die erste Änderung an einem 100 Jahre alten Rezept, was viele Coca-Cola‑Fans verärgerte.
Die Pepsi Challenge, die Coke provozierte
Die Pepsi Challenge verursachte eindeutig die Entstehung von New Coke, einem veränderten Coca‑Cola‑Rezept, das 1985 veröffentlicht wurde und zu einem Fiasko führte. Bei der Pepsi Challenge der 1980er Jahre enthielten zwei separate Gläser Coca‑Cola bzw. Pepsi, und die Menschen mussten ihre bevorzugte Getränkewahl treffen, ohne die Marke zu kennen.
Die Pepsi Challenge löste den Cola‑Krieg aus, da Coca‑Cola endlich seinen Gegner gefunden hatte. Und obwohl Pepsi und Coca‑Cola seit 1899 langjährige Konkurrenten sind, stellte die Pepsi Challenge einen Wendepunkt dar, da sie faktische Beweise lieferte, dass die Mehrheit Pepsi bevorzugte. Als Reaktion darauf brachte Coca‑Cola eine neue Version von Coke mit dem Titel New Coke heraus, ein Desaster in einer Coca‑Cola‑Dose. (Quelle: Vox)
Die Geschichte von New Coke wird häufig erinnert, aber der Kontext wird oft vergessen. Im Jahr 1985 war der Marktanteilsvorsprung der Coca‑Cola Company gegenüber ihrem Hauptkonkurrenten in ihrem wichtigsten Markt mit ihrem Flaggschiff‑Produkt seit 15 aufeinanderfolgenden Jahren langsam rückläufig. Die Cola‑Kategorie im Allgemeinen war lethargisch. Die Vorliebe der Verbraucher für Coca‑Cola nahm ab, ebenso das Bewusstsein der Verbraucher.
The Coca-Cola Company
(Quelle: The Coca-Cola Company)
Das berüchtigte New Coke und die Rückkehr des Klassikers
Am 23. April 1895 kündigte Coca‑Cola das New Coke in einer Pressekonferenz in New York City an und enthüllte das neue Rezept des ikonischen Getränks. Die Ankündigung des New Coke markierte die erste Änderung, die Coca‑Cola an ihrem fast 100 Jahre alten Rezept vornahm. (Quelle: Time)
Ein blindes Geschmackstest, bei dem fast 200 000 Personen das neue Rezept bevorzugten, festigte die Veröffentlichung von New Coke durch Coca‑Cola. Und obwohl der blinde Geschmackstest von New Coke erfolgreich zu sein schien, löste seine Markteinführung Empörung aus.
Protestgruppen — wie die Society for the Preservation of the Real Thing und die Old Cola Drinkers of America (die behaupteten, 100.000 Personen für eine Kampagne zur Rückkehr des “alten” Coke gewonnen zu haben) — tauchten im ganzen Land auf. Lieder wurden geschrieben, um den alten Geschmack zu ehren. Protestierende bei einer Coca‑Cola‑Veranstaltung im Stadtzentrum von Atlanta im Mai trugen Schilder mit Wir wollen das Original und Unsere Kinder werden nie Erfrischung kennen.
The Coca-Cola Company
(Quelle: The Coca-Cola Company)
Der erfolgreiche Blindverkostungstest spiegelte nicht die wachsende Abneigung der Menschen gegenüber dem New Coke wider, da Geschmackstests kaum mit dem tatsächlichen Konsum von Coke im Alltag korrelierten. Der Experte Malcolm Gladwell erklärt, dass New Coke in kleinen Mengen bevorzugt wurde, im Gegensatz zu vollen Dosen oder Zwei‑Liter‑Flaschen. (Quelle: Vox)
Die Coca‑Cola Company erhielt weiterhin täglich 1.500 Anrufe über ihre Verbraucher‑Hotline, und immer mehr Menschen machten die Coca‑Cola‑Mitarbeiter persönlich für die Rezeptänderung verantwortlich. Und kurz darauf, im Juli 1895, brachte Coca‑Cola das Originalrezept zurück.
Die Rückkehr des alten Coca‑Cola wurde zu einer riesigen Nachricht, die in Nachrichtensendungen und als Titelblatt in jeder Zeitung mit großer Auflage erschien. (Quelle: The Coca-Cola Company)
