Aufgrund unzureichender Forschung zu gefährlichen Substanzen in der Vergangenheit glaubten viele, dass Kokain, Heroin, Rattengift und Alkohol für die körperliche Leistungsfähigkeit eines Menschen vorteilhaft seien. Noch bis in die 1980er Jahre tranken viele Athleten weiterhin Alkohol und Rattengift, um ihren Durst zu stillen und die Ausdauer zu verbessern. 

Allgemein als leistungssteigernd angesehen, tranken olympische Läufer während ihres Marathonlaufs Alkohol und Rattengift, um ihre Ausdauer zu unterstützen. 

Der Londoner Olympische Marathon 1908

Der Londoner Olympische Marathon am 24. Juli 1908 war ein bizarrer Verlauf der Ereignisse. Die Teilnehmer kämpften unter den harten Bedingungen, da die Marathonstrecke um fast zwei Meilen verlängert wurde. Darüber hinaus genoss die Stadt weiterhin die Sommerhitze. Von den 55 Läufern, die vom Windsor Castle starteten, erreichten nur 27 das Ziel, da die meisten vor Erreichen der Halbzeit der Strecke aufgaben.

Der Hauptgrund für das Scheitern der olympischen Läufer waren die angeblichen leistungssteigernden Mittel, die sie konsumierten. Zu jener Zeit glaubten viele, dass alkoholische Getränke und Rattengift‑Cocktails die körperliche Leistungsfähigkeit der Athleten verbesserten. Und da die olympischen Athleten bestrebt waren, die Marathonstrecke zu beenden, tranken sie unterwegs Brandy und Rattengift, um ihre Ausdauer zu unterstützen. Mindestens einige Läufer nahmen während des Marathons Alkohol oder Rattengift zu sich, darunter die ersten vier Athleten, die die Strecke absolvierten.

Der Publikumsliebling Tom Longboat, ein rekordbrechender Athlet, der den vorherigen Boston Marathon gewonnen hatte, beendete den Londoner Marathon 1908 nie. Als er der Sommerhitze zum Opfer fiel, suchte er ein Getränk, um seinen Durst zu stillen. Als er die 17. Meile erreichte, trank er Champagner, um die Dehydrierung zu bekämpfen; innerhalb von zwei Meilen brach er zusammen und nahm nicht mehr am Rennen teil.

Viele weitere fielen den angeblichen Energielieferanten zum Opfer, darunter der erste Läufer, der die Ziellinie überquerte, Dorando Pietri. Während des Marathons brach Pietri mehrfach zusammen. Obwohl er als Erster mit einem ausgehöhlten Korkkeil in der Hand, angeblich vom Alkohol, ins Ziel kam, wurde er disqualifiziert, da ein besorgter Arzt ihm half, die Ziellinie zu überqueren. Einige sind überzeugt, dass Pietris Niederlage durch Alkohol verursacht wurde, doch andere glauben, dass Longboat und Pietri dem Rattengift zum Opfer fielen. (Source: Atlas Obscura)

Die Ursprünge des Alkoholkonsums im Sport

Dr. Matthew Barnes, stellvertretender Leiter und Senior Lecturer der School of Sport, Exercise, and Nutrition der Massey University, erklärt, dass das antike Griechenland und das kaiserliche China die Nutzung von Alkohol zur Leistungssteigerung von Athleten als Vorreiter einsetzten.

Im 19. Jahrhundert beinhalteten Wettlaufwettbewerbe noch Alkohol, da viele empfahlen, dass die Teilnehmer während des Rennens Champagner trinken. Und diese Praxis setzte sich Jahre später fort, als Trainer oder Assistenten in Autos ihren Läufern alkoholische Energieschübe gaben.

Alkohol im Allgemeinen wurde für seine stimulierenden Wirkungen und den hohen Zuckergehalt (Energie) gefeiert. Champagner war ein Favorit, dank seiner angeblich verjüngenden Spritzigkeit. Und da die Verwendung von Strychnin als Pestizid noch nicht entdeckt war, glaubte man, dass niedrige Dosen erschöpfte Sportler wieder beleben.

Dr. Matthew Barnes

Standard‑Energieverstärker umfassten zahlreiche Drogen und Alkohole wie Heroin, Kokain und Strychnin, und diese Substanzen dienten auch als Schmerzmittel. Sporttrainer besitzen in der Regel geheime Cocktails. Kokain und Heroin wurden bis in die 1920er Jahre verwendet, während Alkohol bis in die 1970er und ’80er Jahre vorherrschte. (Quelle: Atlas Obscura)