Pete Conrads erste Worte auf dem Mond lauteten: "Whoopie! Mann, das mag für Neil klein gewesen sein, aber für mich ist es ein langer Sprung." Er gewann die 500‑Dollar‑Wette mit einem italienischen Reporter, bekam das Geld aber nie.

Pete Conrad war ein amerikanischer NASA-Astronaut, Luft‑ und Raumfahrtingenieur, Marineoffizier und Flieger sowie Testpilot, der die Apollo 12‑Mission leitete und damit die dritte Person wurde, die auf dem Mond ging. 1962 wurde Conrad für die zweite Astronautenklasse der NASA ausgewählt. Aber wissen Sie, was Pete Conrad sagte, als er zum ersten Mal auf dem Mond ankam?

Kommandant von Apollo 12, Pete Conrad, sagte seine ersten Worte auf dem Mond, „Whoopie! Mann, das mag für Neil klein gewesen sein, aber das ist ein langer für mich“, um eine Wette von 500 $ mit einem italienischen Reporter zu gewinnen. Er bekam das Geld nie.

Wer ist Pete Conrad?

Charles Pete Conrad Jr. wurde am 2. Juni 1930 in Philadelphia geboren, das dritte Kind und der erste Sohn des wohlhabenden Immobilien‑ und Bankpaares Charles Conrad und Frances De Rappelage Conrad. 

Conrad war ein heller, intelligenter junger Mann, der mit seiner Schularbeit zu kämpfen hatte. Er litt an Legasthenie, einer damals wenig verstandenen Erkrankung. Conrad besuchte die Haverford School, ein privates Internat in Haverford, Pennsylvania, wo bereits frühere Generationen der Conrad‑Familie gewesen waren. Trotz der finanziellen Schwierigkeiten seiner Familie unterstützte sein Onkel Egerton seine weitere Ausbildung in Haverford. Conrads Legasthenie hingegen behinderte weiterhin seine akademischen Bemühungen. Haverford schloss ihn aus, nachdem er die meisten Prüfungen der 11. Klasse nicht bestanden hatte.

Conrads Mutter weigerte sich zu glauben, dass ihr Sohn dumm sei, und machte sich auf die Suche nach einer guten Schule für ihn. Sie entdeckte die Darrow School in New Lebanon, New York. Dort lernte Conrad, einen systemischen Lernansatz zu nutzen, und fand so einen Weg, seine Legasthenie zu umgehen. Trotz der Wiederholung der 11. Klasse glänzte Conrad an der Darrow School und wurde nach seinem Abschluss 1949 mit einem vollen Navy‑ROTC‑Stipendium an die Princeton University aufgenommen.

Conrad begann im Alter von 15 Jahren am Paoli Airfield bei Paoli, Pennsylvania zu arbeiten, indem er Rasenmähen, Fegen und andere Gelegenheitsjobs gegen Flugstunden und gelegentliche Unterrichtszeit eintauschte. Er lernte mehr über die Mechanik und den Betrieb von Flugzeugen und Flugzeugmotoren, bevor er zu kleineren Wartungsarbeiten überging. Mit 16 fuhr er fast 100 Meilen, um einem Fluglehrer zu helfen, dessen Flugzeug eine Notlandung durchführen musste. Conrad reparierte das Flugzeug selbst. Danach gab der Lehrer Conrad die Flugstunden, die er brauchte, um vor dem Abschluss der High School seinen Pilotenschein zu erhalten. (Quelle: Britannica)

Pete Conrads NASA‑Karriere

Am 17. September 1962 wurde Conrad Mitglied der zweiten Astronautengruppe der NASA, bekannt als die New Nine. Als einer der besten Piloten der Gruppe war er einer der Ersten, die einer Gemini‑Mission zugeteilt wurden.

Conrad wurde beauftragt, die Ersatzbesatzung für den ersten erdnahen Orbitaltestflug des gesamten Apollo‑Raumfahrzeugs, einschließlich des Mondmoduls, im Dezember 1966 zu kommandieren.

Apollo 12 wurde am 14. November 1969 gestartet, mit Conrad als Kommandant, Dick Gordon als Pilot des Kommandomoduls und Alan Bean als Pilot des Mondmoduls. Eine Reihe von Blitzeinschlägen kurz nach dem Start schaltete vorübergehend die Stromversorgung und die Navigation im Kommandomodul ab, wodurch der Start zum erschreckendsten im Apollo‑Programm wurde. (Quelle: NASA Fandom)

Bild von WeHackTheMoon