Als Prince ankündigte, dass sein neues Album HitNRun ausschließlich auf Tidal veröffentlicht wird, erklärte der Sänger, warum er ein Plattenlabel umging und die LP direkt über Jay Z’s Streaming‑Dienst anbot. Aber wusstest du, dass Prince Plattenlabels hasste und sie mit Sklaverei verglich?

Im Jahr 2015 äußerte Prince seine Verachtung für Plattenlabels und sagte, “Plattenverträge sind genau wie — ich werde das Wort sagen — Sklaverei.” Er schloss mit, “Ich würde jedem jungen Künstler … nicht unterschreiben.” Zu dieser Zeit setzte er sich dafür ein, dass Künstler direkt von Streaming‑Diensten bezahlt werden, um Zwischenhändler zu umgehen.

Was war Princes Rat an jüngere Künstler?

Prince, die Musikikone, ist besorgt über die Zukunft der Musikindustrie für Künstler, und seine oberste Priorität lässt sich in einem Wort zusammenfassen: Freiheit.

Plattenverträge sind genau wie — ich werde das Wort sagen – Sklaverei. Ich würde jedem jungen Künstler raten, nicht zu unterschreiben.

Prince, Musiker

Seine Botschaft an die Gruppe war einfach: Typische Plattenfirmenverträge verwandeln Künstler in Leibeigene mit wenig Kontrolle darüber, wie ihre Musik verwendet wird, insbesondere wenn es um Einnahmen aus Streaming‑Diensten geht, die ihre Musik online abspielen, und er möchte das ändern.

Handys und Aufnahmegeräte sowie Alkohol waren im Paisley Park verboten, sodass keine Fotos oder Audioaufnahmen seiner Worte gemacht wurden.

Sitzend am Kopfende eines Glastisches, der mit seinem Markenzeichen – den astrologischen Symbolen für männlich und weiblich – verziert war, wollte Prince seine neue Partnerschaft mit Jay Z und dem neuen Musik‑Streaming‑Dienst des Rap‑Stars, Tidal, bewerben.

Er erklärte, dass sein Vertrag mit Jay‑Z ihm immer noch ermöglichte, mit anderen Künstlern an Songs zu arbeiten, die möglicherweise anderswo veröffentlicht werden, und betonte die Bedeutung, dass Künstler so viel wie möglich von den Einnahmen ihrer Arbeit kontrollieren.

Sobald wir unsere eigenen Ressourcen haben, können wir das, was wir für uns selbst benötigen, bereitstellen, Jay Z hat 100 Millionen Dollar seines eigenen Geldes investiert, um seinen eigenen Dienst aufzubauen. Wir müssen Künstler unterstützen, die versuchen, Dinge für sich selbst zu besitzen.

Prince, Musiker

Er setzte sich dafür ein, dass Künstler von Streaming‑Diensten direkt für die Nutzung ihrer Musik bezahlt werden, wodurch Plattenlabels und Zwischenhändler überflüssig werden. Außerdem kritisierte er Clear Channel und behauptete, dass dessen Dominanz in der Radiobranche die Sender im ganzen Land vereinheitlichte. (Quelle: Legal Cheek) 

Warner Brothers gegen Prince

Warner Brothers bat ihn, weniger Songs zu veröffentlichen, um eine Marktsättigung zu vermeiden. Sein Label argumentierte, dass dies es ermöglichen würde, seine Arbeit effektiver zu fördern. Leider war Prince nicht einverstanden.

In einem kühnen, aber letztlich vergeblichen Versuch, seinen vertraglichen Verpflichtungen gegenüber Warner Brothers zu entkommen, änderte der Künstler seinen Namen in ein Symbol. Andere gaben Prince damals mehr Anerkennung und behaupteten, es sei alles ein Trick, um sein Label zu ärgern. Unabhängig vom Grund war Prince weiterhin an den Vertrag gebunden.

Prince trat für den Rest des Vertrags in einer Reihe von öffentlichen Auftritten auf, bei denen das Wort “slave” über seiner Wange geschrieben stand, was deutlich zeigte, wie unglücklich er war. Um seinen rechtlichen Verpflichtungen nachzukommen, veröffentlichte der Sänger eine Reihe von mittelmäßigen Alben und wenig überzeugenden Singles, sehr zum Ärger seiner treuen Fangemeinde. (Quelle: Legal Cheek) 

Bild von Rollingstone