Drei Konsumgüterunternehmen haben sich in acht europäischen Ländern über feste Preisabsprachen abgesprochen, was drei Jahre dauerte. Dann entschied eines von ihnen, die Vereinbarung zu brechen und gestand den Behörden. Wusstest du, dass dies zu Geldstrafen in Millionenhöhe führte?

Der bekannte Markenname Procter and Gamble zusammen mit Unilever und Henkel wurde 2008 vom europäischen Aufsichtsbehörde wegen Kartellbildung und Preisabsprache für Waschpulver durchsucht. Aber nur Henkel zahlte keine Strafe.

Die „Purity“-Untersuchung

Im Jahr 2011 gründeten drei große Unternehmen, Henkel, Procter and Gamble und Unilever, ein Kartell. Ziel war es, sich auf die Preise ihrer Waschpulverprodukte zu einigen, um die Gewinne zu maximieren. Diese Unternehmen vereinbarten, die Verpackungsmenge ihrer Detergenzien zu reduzieren, die Preise unverändert zu lassen und gemeinsam die Kosten zu erhöhen.

Die Untersuchung dieses Vorgangs hieß Purity, und die EU‑Aufsichtsbehörde durchsuchte die drei Unternehmen wegen des Verdachts auf Preisabsprache. Während sie die Waschpulverpreise gemeinsam festlegten, meldete Henkel das Abkommen, um eine Geldstrafe zu vermeiden. P&G zahlte zweihundertelf Millionen Euro, während Unilever einhundertvier Millionen Euro zahlte.

Die Strafen wurden um zehn Prozent reduziert, nachdem sie zugegeben hatten, ein Preisabsprache‑Kartell betrieben zu haben. Das Kartell war etwa drei Jahre lang in europäischen Ländern wie Belgien, Portugal, Frankreich, Spanien, Deutschland, Italien und den Niederlanden aktiv, von Januar 2002 bis März 2005. Das Eingeständnis der beiden großen Unternehmen, P&G und Unilever, zu ihrer Beteiligung am Kartell trug dazu bei, die Untersuchung schnell abzuschließen. (Quelle: BBC News)

Was bedeutet der Begriff „Kartell“?

Trotz der negativen Wahrnehmung, die durch Kriminalfilme entsteht, bedeutet Kartell eine schriftliche Vereinbarung. Es ist eine Absprache unabhängiger Hersteller, um den Gewinn der Unternehmen zu steigern. Zu den Kontrollen im Kartell gehören Preise, Produktionsbeschränkungen und Marktaufteilung. Kartell wurde ursprünglich verwendet, um den Brief des Aufbegehrens. zu bezeichnen. (Quelle: Merriam-Webster)

Geschichte der Cartel-Unternehmen

Procter und Gamble

Auch bekannt als P&G, wurde das Unternehmen 1837 gegründet. Der Firmenname leitet sich von den Gründern ab, einem britischen Kerzenmacher William Procter und einem irischen Seifenhersteller James Gamble. Das Unternehmen begann in Cincinnati, Ohio. Heute stellt P&G Seifen, Reinigungsmittel und andere Haushaltsprodukte her. Einige ihrer bekannten Marken sind Ambi Pur, Fairy, Viakal, Febreze, Ariel, Daz, Lenor, Gillette, und mehr. In den frühen Jahren lieferte P&G Seife und Kerzen an die Unionsarmee während des Amerikanischen Bürgerkriegs. Sie verkauften mehr ihrer Produkte, als der Krieg vorbei war. (Quelle: Britannica)

Unilever

Bevor Unilever entstand, gab es die Lever Brothers. Letztere wurden von William Hesketh Lever, erstem Viscount Leverhulme von den Westinseln, geboren am 19. September 1851 in Bolton, Lancashire, England, gegründet. Lever begann 1885 mit dem Seifengeschäft, indem er eine kleine Seifenfabrik least, erzielte jedoch keinen Gewinn. Mit Hilfe seines Bruders James Darcy Lever begannen die Brüder, Seife aus Pflanzen- und Baumwollsamenölen anstelle von Talg herzustellen und nannten die eingetragene Marke Sunlight. Im selben Jahr wurde Lever Brothers gegründet. Sie starteten auch aggressive Werbung mit Gewinnspielaktionen und hatten ebenfalls Slogans. (Quelle: Britannica)

Henkel

Das Unternehmen wurde von dem achtundzwanzigjährigen Kaufmann Fritz Henkel gegründet. Am 26. September 1876 gründeten Henkel und zwei weitere Partner ihr Unternehmen Henkel & Cie, in Aachen, Deutschland. Das erste Produkt, das sie vermarkteten, war ein universelles Silikat-Detergent. Heute stellt Henkel Konsumgüter von Wäsche- und Haushaltspflege wie Persil, All, Bref bis hin zu Schönheitspflege wie Dial, Syoss und Schwarzkopf. (Quelle: Henkel)