Ein Pyramidensystem ist ein Geschäftsmodell, das Mitglieder rekrutiert, indem es Zahlungen oder Dienstleistungen im Austausch dafür verspricht, andere in das System einzuschreiben, anstatt Investitionen zu tätigen oder Produkte zu verkaufen. Mit zunehmender Mitgliederzahl wird die Rekrutierung immer komplexer, und die meisten Mitglieder können keinen Gewinn erzielen; infolgedessen sind Pyramidensysteme nicht nachhaltig und häufig illegal. Aber wussten Sie, warum diese Art von Unternehmen als illegal gilt?

Marktsättigung ist ein wesentlicher Grund, warum Pyramidensysteme illegal sind. Wenn Sie ein Pyramidensystem mit fünf Personen starten und jede Person fünf weitere Personen rekrutiert, würden Sie bis zur 15. Ebene die gesamte Erdbevölkerung übertreffen.

Der Unterschied zwischen Multi-Level-Marketing und Pyramidensystem

Der Begriff Multi-Level- oder Netzwerkmarketing bezeichnet eine Art von Unternehmen, bei dem unabhängige Vertreter Produkte oder Dienstleistungen an Familie, Freunde und Bekannte verkaufen. Ein Vertreter erhält Provisionen für Einzelhandelsverkäufe und für Verkäufe, die von ihm rekrutierten Personen getätigt werden. Amway und Mary Kay Cosmetics sind zwei bekannte Multi-Level-Marketing-Unternehmen.

Einige Unternehmen bezeichnen sich selbst als Multi-Level-Marketing, obwohl sie Pyramidensysteme sind, die das Michigan’s Pyramid Promotion Act verletzen. Selbst wenn ein Multi-Level-Plan das Michigan’s Pyramid Promotion Act nicht verletzt, kann das Marketing des Plans das Michigan’s Consumer Protection Act brechen, wenn die Handlungen, Methoden oder Praktiken unfair, unethisch oder irreführend sind.

Verbraucher haben häufig Schwierigkeiten, zwischen einem illegalen Pyramidensystem und einer legitimen Multi-Level-Marketing-Gelegenheit zu unterscheiden. Regierungsbehörden und die Branche diskutieren noch darüber, wo die rechtlichen Grenzen gezogen werden sollten. Multi-Level-Marketing ist eine legale und legitime Geschäftsweise, die Konsumgüter über ein Netzwerk unabhängiger Vertreter verkauft. Die Vergütung muss hauptsächlich auf dem Verkauf von Waren und Dienstleistungen an den Endverbraucher basieren.

Pyramidensysteme geben sich als Multi-Level-Marketing-Unternehmen aus, die behaupten, Produkte an Verbraucher zu verkaufen. Es wird jedoch kaum oder gar nichts unternommen, das Produkt zu vermarkten. Stattdessen wird das Geld auf traditionelle Pyramid Weise… durch die Rekrutierung anderer zur Vermarktung des Programms verdient. Wenn neue “Vertriebspartner” sich anmelden, werden sie manchmal dazu überredet, Inventar oder überteuerte Produkte/Dienstleistungen zu kaufen.

Pyramidensysteme verdienen fast ihr ganzes Geld, indem sie Rekruten anwerben, und versuchen häufig, Eintrittsgebühren als Kosten für obligatorische Schulungen, Computerdienste oder Produktinventarkäufe zu tarnen.

Pyramidensysteme sind illegal und eine Zeit‑ und Geldverschwendung. Da Pyramidensysteme darauf angewiesen sind, neue Mitglieder zu rekrutieren, um Einnahmen zu erzielen, scheitern sie häufig, wenn der Pool potenzieller Rekruten aufgrund von Marktsättigung austrocknet. Wenn das System scheitert, verlieren die meisten Menschen ihr Geld, mit Ausnahme der wenigen an der Spitze der Pyramide. (Quelle: Michigan Government – Consumer Protection)

Die Kettenbriefe 

Der Kettenbrief ist die grundlegendste Form eines Pyramidensystems, bei dem der Empfänger 1,00 $ oder mehr an jede der fünf Namen auf einer Liste zahlt, den Brief kopiert und ihn dann an neue Personen sendet, wobei der Name des Empfängers zur Liste hinzugefügt wird. Da sie ein Produkt anbieten, behaupten viele Kettenbriefe, legitim zu sein. Bei genauerer Betrachtung zeigt sich, dass das Produkt lediglich ein Vorwand ist. Der Newsletter beschreibt oft weitere Schnell‑reich‑werden‑Schemen und kann das einzige Produkt sein, das neue Mitglieder kaufen.

Alternativ könnte der Newsletter jedem neuen zahlenden Mitglied zugänglich gemacht werden. Wenn das System Vertriebsmitarbeiter dafür bezahlt, neue Mitglieder zu rekrutieren, anstatt ein tatsächliches Produkt an die Öffentlichkeit zu verkaufen, handelt es sich einfach um ein Pyramidensystem. Pyramidensysteme sind in letzter Zeit raffinierter geworden, und viele sind im Internet aufgetaucht. (Quelle: Michigan Government – Consumer Protection)

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