Richard Harris ist vor allem für seine Rolle in den ersten beiden Teilen der Harry‑Potter-Filmreihe bekannt. Er spielt die Rolle des Albus Percival Wulfric Brian Dumbledore, des Schulleiters der Hogwarts-Schule für Hexerei und Zauberei. Aber wussten Sie, dass Harris die Rolle zunächst nicht übernehmen wollte? Warum hat er seine Meinung geändert?

Richard Harris wollte Dumbledore wegen seiner nachlassenden Gesundheit nicht darstellen. Aber seine Enkelin, die ein Fan von Rowlings Werk war, drohte, nie wieder mit ihm zu sprechen, wenn er die Rolle nicht annimmt.

Wer ist Richard Harris?

Richard St. John Francis Harris wurde am 1. Oktober 1930 in Limerick, Irland, geboren. Seine Familie lebte in Overdale, einem ziemlich hohen und eleganten Haus mit neun Schlafzimmern und einem großen Salon. Er wurde von Jesuitenpriestern am Cresent College unterrichtet und spielte Rugby. Harris war Teil von Teams, die Cresent vertraten, und spielte auch für Garryowen. Leider endete seine sportliche Laufbahn, nachdem er an Tuberkulose erkrankt war.

Nach seiner Genesung zog Harris nach England, um Regisseur zu werden. Er konnte keine passenden Ausbildungskurse finden und entschied sich, sich an der London Academy of Music and Dramatic Art (LAMDA) einzuschreiben, um Schauspiel zu lernen. Nach Abschluss seines Studiums an der LAMDA trat er Joan Littlewoods Theatre Workshop bei. Harris gab 1959 sein Filmdebüt im Film Alive and Kicking.

Harris heiratete 1957 Elizabeth Rees‑Williams. Sie bekamen drei Kinder, Jared, Jamie und Damian, die heute in der Unterhaltungsbranche als Schauspieler und Regisseure tätig sind. Die beiden ließen sich 1969 scheiden, und Harris heiratete 1982 erneut.

Was überzeugte Harris, die Rolle des Albus Dumbledore zu spielen?

Bevor er der Rolle des Schulleiters von Hogwarts tatsächlich zustimmte, gab Harris zu, dass er zunächst wegen seiner nachlassenden Gesundheit ziemlich zögerlich war.

Man fragte mich nach der Rolle des Dumbledore, und ich wollte sie aus verschiedenen Gründen nicht übernehmen. Dann rief mich meine Enkelin Ellie an und sagte: ‘Papa, wenn du Dumbledore nicht spielst, werde ich nie wieder mit dir sprechen!’ Also hatte ich nicht viel Wahl.

Richard Harris

In einem Interview erklärte er außerdem, dass das Spielen von Dumbledore einer der anspruchsvollsten Parts war, die er übernommen hat. Obwohl er die Erfahrung schätzte, baute er auch eine bedeutungsvolle Beziehung zu den jüngeren Darstellern auf – besonders zu Rupert Grint.

Dumbledores Präsenz zieht sich durch alle Bücher, obwohl man nicht viel von ihm sieht. Er ist eine sehr wichtige Figur in den Geschichten, und ich musste einen Rhythmus und ein Metrum in diesem wunderschön geschriebenen Dialog finden, um die Rolle spielen zu können. Chris Columbus hatte mich gebeten, ins Studio zu kommen, um die junge Besetzung zu treffen, und ich kam, um mit ihnen zu lesen. Als ich das Lesen beendet hatte, drehte sich der kleine Junge, der Ron Weasley spielte, zu mir und sagte: „Herr Harris, das war ein ziemlich gutes Vorlesen. Ich denke, Sie werden in dieser Rolle ganz gut sein!“ Es ist diese Art von Magie, die überall in diesem Film zu finden ist.

Richard Harris

(Quelle: Screen Rant)

Warum wurde Richard Harris nicht in den verbleibenden Filmen besetzt?

Zwei Wochen vor der Premiere von Harry Potter und die Kammer des Schreckens in den Vereinigten Staaten verstarb Richard Harris im Alter von 72 Jahren. Im August 2002 wurde bei ihm Hodgkin‑Lymphom diagnostiziert, nachdem er wegen einer Lungenentzündung im Krankenhaus war. Er starb am 25. Oktober desselben Jahres im University College Hospital in Bloomsbury, London.

Harris wurde dann durch einen anderen in Irland geborenen Schauspieler, Michael Gambon, ersetzt. (Quelle: The Telegraph)