Puffballs sind eine ungewöhnliche Art von Pilzen. Sie haben nicht den typischen Pilzhut und Stiel und sehen ganz anders aus als jeder andere Pilz, den wir gewohnt sind zu sehen. Aber wusstest du, wie viele Puffball‑Pilze bei 100 % Keimungserfolg existieren würden? 

Wenn alle Sporen eines einzelnen riesigen Puffball‑Pilzes erfolgreich keimen würden, gefolgt vom gleichen für seine Nachkommen, wäre die resultierende Masse an Pilzen 800‑mal das Volumen der Erde.

Beruf für Puffballs

Ein Ethnomykologe untersucht die historischen Verwendungen und die soziologische Wirkung von Pilzen. Obwohl es unwahrscheinlich ist, dass dies eine Top‑Stellenanzeige auf LinkedIn ist, hat er einige interessante Erkenntnisse über die jahrtausendelange Nutzung von Pilzen ans Licht gebracht. Alle indianischen Stämme Nordamerikas sind mit Puffballs vertraut, obwohl ihre Verwendungen variieren.

Einige wollten nichts mit ihnen zu tun haben. Manche Menschen mischten die Sporen mit Spinnweben und Rinde und trugen sie als Hämostatik auf Wunden auf, ein Stoff, der Blutungen stoppt. Cherokee‑Indianer nutzten sie zur Behandlung von Wunden und Verbrennungen. Frühe Siedler im Schmiedhandwerk übernahmen diesen Trick ebenfalls. Viele Stämme sammelten sie als Nahrung. Manche trugen getrocknete Exemplare um den Hals, um Geister und böse Geister abzuwehren.

Der Blackfoot‑Indianerstamm besetzte einst weite Teile der mittleren Prärien der Vereinigten Staaten. Dort wachsen Puffballs häufig in Ringen; manche Menschen bevorzugen heute jeden Pilzring als Feenring. Laut Legende waren diese Puffballs Sterne, die während eines übernatürlichen Ereignisses zur Erde fielen. Um ein intensives Feuer zu entfachen, benutzten sie getrocknete Puffballs als Zunder. Sie malten manchmal Darstellungen von Puffballs auf die äußere Leinwand, um ein kräftiges Feuer im Tipi zu gewährleisten.  (Quelle: National Park Services) 

Kann Medizin aus Puffball‑Pilzen hergestellt werden?

Die Wissenschaft hat inzwischen bewiesen, dass die Verwendung von Sporen zu medizinischen Zwecken sicher ist, da sie antibakteriell, antifungal und antimikrobiell sind. Sie wirken wirksam gegen Staphylococcus aureus, den Erreger von Staphylokokken‑Infektionen, Salmonella typhimurium und E. coli, mindestens so gut wie moderne Antibiotika.

Es gibt Berichte, dass indianische Kinder freudig auf reife Puffballs stampfen und den entstehenden Rauch als Ausbruch eines Miniaturvulkans vorstellen. Manche Dinge ändern sich nie. Dieser Rauch ist eine Wolke unzähliger Sporen. Riesige Puffballs können mehrere Billionen Sporen produzieren. Zum Glück für die übrigen Bewohner des Planeten haben diese Sporen Goldlöckchen‑Keimungsbedingungen. Sie bilden keinen weiteren Puffball, wenn die Bedingungen nicht exakt stimmen, was mehr als 99,99 % der Zeit der Fall ist. Vielleicht entwickelt sich einer dieser Billionen Sporen zu einem Pilz.

Das ist gut, weil es hier furchtbar überfüllt werden würde, wenn nur ein Riesiger Bovist 100 % Keimungserfolg hätte, gefolgt von 100 % Keimungserfolg seiner Nachkommen. Die resultierende Pilzmasse wäre 800‑mal das Volumen der Erde.

Fliegenpilze sind wie eine gespannte Feder, die auf einen Auslöser wartet, sobald die innere fleischige weiße Masse, die Gleba genannt wird, sich in pudrige Sporen zersetzt hat und die Außenseite zu einer spröden, aber flexiblen papierdünnen Haut geworden ist. Ein einzelner Regentropfen schleudert die Sporen mit einer halsbrecherischen Geschwindigkeit von etwa 100 cm/sekunde heraus und bildet eine zentimeterhohe Wolke, die eine Million oder mehr Sporen enthält, nur ein Hundertstel einer Sekunde nach dem Aufprall. (Quelle: National Park Services) 

Bild von Grocycle