Die meisten Profisportarten haben einen klaren Regelkatalog, um sicherzustellen, dass alle Spieler eine faire Chance haben, gegen ihre Gleichwertigen anzutreten. Dazu gehört das Verbot von leistungssteigernden Mitteln, die den Spielern einen unfairen Vorteil verschaffen könnten. Aber wussten Sie, dass diese Regel auch für Schach gilt?

Professionelle Schachspieler dürfen keine leistungssteigernden Mittel wie Steroide und Amphetamine einnehmen. Die Spieler werden nach jedem Spiel einer zufälligen, verpflichtenden Drogenkontrolle unterzogen, bei der sie eine Urinprobe abgeben müssen.

Skandal um Großmeister Ivanchuk

Vassily Ivanchuk, ein seit 20 Jahren amtierender Großmeister im Schach, verlor gegen Gata Kamsky bei der Schacholympiade 2008 in Dresden, Deutschland. Im Rahmen der 2001 beschlossenen Regelung, Spieler auf die Verwendung leistungssteigernder Mittel zu testen, verlangte die Internationale Schachföderation, oder FIDE, dass Ivanchuk nach dem Spiel eine Urinprobe abgibt. 

Ivanchuk weigerte sich, eine Urinprobe abzugeben. Nicht nur lehnte er die Aufforderung ab, er geriet sogar in einen Wutanfall. Es wurde beobachtet, dass er das Konferenzzentrum stürmte, eine Betonpfeiler in der Lobby trat und wiederholt mit den Fäusten auf eine Theke in der Cafeteria schlug, bevor er zum Garderobenraum verschwand.

Ivanchuk wurde daraufhin für zwei Jahre von professionellen Wettkämpfen gesperrt. Die Weigerung, sich einem zufälligen Drogentest zu unterziehen, wird so behandelt, als hätte er positiv auf die Einnahme leistungssteigernder Mittel getestet worden.

Das Verbot des Großmeisters löste Empörung in der Schachgemeinschaft aus. Professionelle Schachspieler sind für ihre eng verbundene Gemeinschaft bekannt. Sie empfanden die Anschuldigung eines ihrer eigenen als Drogenkonsumenten als eine grobe Beleidigung ihrer Ehre und Intelligenz. Sie schrieben bald Protestbriefe an die Verantwortlichen, warfen ihnen vor, das Schachspiel zu zerstören, und betonten, dass jeder weiß, dass Drogenkonsum beim Schachspielen keinen Nutzen bringt. (Quelle: Spiegel)

Auswirkungen leistungssteigernder Mittel auf das Schach

Die Behauptung der Schachgemeinschaft ist nicht ganz korrekt. Bestimmte leistungssteigernde Mittel können einem Schachspieler einen unfairen Vorteil gegenüber seinem Gegner verschaffen. Obwohl anabole Steroide und Erythropoietin anderen Athleten in körperlichen Sportarten einen Vorsprung gegenüber der Konkurrenz verschaffen, gilt das nicht für Schachspieler. Bei Betablockern ist die Situation jedoch anders. 

Es ist üblich, dass Schachspieler gegen Ende einer Schachpartie extremen Druck erleben. Dieser Druck kann dazu führen, dass der Spieler hyperventiliert, was zu einem signifikanten Anstieg seiner Pulsfrequenz und seines Blutdrucks führt. Hier können Betablocker helfen. Sie können die Angst, die Spieler empfinden, reduzieren und so die Konzentration auf das Spiel aufrechterhalten. Obwohl theoretisch plausibel, gibt es keine Möglichkeit, eine leistungssteigernde Dosis von Betablockern zu erzeugen. (Quelle: Spiegel)

Allerdings wurde in einer 2017 durchgeführten Forschung von Professor Klaus Lieb entdeckt, dass einige verschreibungspflichtige Medikamente, die entweder modafinil oder methylphenidate enthalten, die Leistung eines Schachspielers verbessern können. Lieb gab 39 männlichen Schachspielern eine Pille, die eine der beiden Substanzen enthielt, und ließ sie Schachpartien gegen Fritz 12, ein Schachprogramm, spielen. (Quelle: ECNP)

Seine Studie ergab, dass Spieler, die entweder modafinil oder methylphenidate einnahmen, langsamer spielten, was darauf hindeutet, dass ihre Denkprozesse tiefer waren. Die Spieler schnitten besser ab, jedoch nur in klassischen Partien und nicht in Zeitspielen.

Die Wirkungen der Medikamente waren stärker ausgeprägt, wenn im Spiel kein Zeitdruck bestand, wie die neurologischen Tests in der Studie zeigten. Und obwohl die Medikamente nicht unbedingt die Qualität des Denkens oder der Kognition verbessern, helfen sie den Spielern, mehr Zeit für Entscheidungen aufzuwenden und bessere Berechnungen für ihre nächsten Züge anzustellen. (Quelle: Chess Site)