Die meisten heutigen Weihnachtsbräuche lassen sich bis in die viktorianische Ära zurückverfolgen. Von Weihnachtsbäumen bis zu Strümpfen, sogar Weihnachtslieder wurden in den 1840er Jahren populär. Aber wusstest du von dem eher riskanten Weihnachts­spiel, das früher gespielt wurde?

Ein traditionelles viktorianisches Weihnachts­spiel, Snap‑Dragon, wurde mit einer flachen Schüssel voller Rosinen und Brandy gespielt. Der Brandy wurde angezündet, und die Spieler nahmen die Rosinen, ohne sich die Hände zu verbrennen.

Das Spiel Snap‑Dragon

Snap‑Dragon lässt seine Ursprünge bis in die Shakespeare‑Zeit zurückreichen. William Shakespeare erwähnte diese Weihnachtstradition in seinem Love’s Labour’s Lost, wo die ländliche Figur Costard sagt: „Du bist leichter zu schlucken als ein Flapdragon“. Das Spiel wurde auch in Falstaffs Henry IV erwähnt. (Quelle: Romancing the Past)

Im Jahr 1811 veröffentlichte Francis Grose das Dictionary of the Vulgar Tongue, in dem das Spiel Snap‑Dragon, auch bekannt als Flap‑Dragon oder Flapdragon, als ein Salonzspiel beschrieben wird, das vom 16. bis zum 19. Jahrhundert populär war. Im Wörterbuch lautet die Definition wie folgt: Weihnachts­spiel: Rosinen und Mandeln werden in eine Schüssel mit Brandy gegeben, die Kerzen werden gelöscht, der Alkohol wird angezündet und die Anwesenden stürzen sich nach den Rosinen. (Quelle: Jane Austen)

Das Spiel ist ziemlich einfach. Ein breiter, flacher Teller wird mit Rosinen und Mandeln gefüllt. Diese werden dann in Brandy eingeweicht, sodass die Früchte und Nüsse schwimmen. Der Teller wird anschließend in einen dunklen Raum gestellt. Das Spiel beginnt, sobald der Brandy angezündet wird und eine blaue Flamme erzeugt. Ziel ist es, so viele Rosinen und Mandeln wie möglich zu essen, ohne sich zu verbrennen.

Rosinen oder Mandeln können durch Trauben oder Pflaumen ersetzt werden. Die Spieler positionieren sich um den brennenden Teller, und das Licht wird gelöscht, um dem Spiel eine unheimliche Atmosphäre zu verleihen. Die brennende Frucht oder Nuss wird dann gelöscht, indem man sie direkt vom Teller isst, während sie noch brennt.

Das Spiel wurde traditionell am Heiligabend gespielt, und es wurde berichtet, dass diese Tradition sowohl in England als auch in den Vereinigten Staaten befolgt wurde. Im Laufe der Jahre nahm seine Popularität ab, da viele die Gefahr erkannten, die es für Spieler und Zuschauer darstellte. (Quelle: Atlas Obscura)

Andere bizarre Weihnachtsbräuche

Neben dem Spiel Snap‑Dragon gibt es weitere Weihnachtsbräuche, die heute definitiv seltsam erscheinen würden. Die Weihnachtszeit im viktorianischen Zeitalter war ohne das Spiel Blind Man’s Bluff nicht vollständig. Das Spiel ist im Wesentlichen das, was wir heute kennen: ein verbundener Spieler versucht, andere zu fangen.

Der Unterschied liegt darin, wie es in der Vergangenheit gespielt wurde. Die Spieler sind normalerweise betrunken, und Sicherheit wird nicht berücksichtigt. Es war völlig in Ordnung, dass Spieler Verletzungen wie gebrochene Arme und Beine durch das Spiel erleiden.

Ein weiteres Spiel, das während der viktorianischen Ära gespielt wurde, war Hoop and Hide. Die Spielmechanik war ähnlich wie bei Hide and Seek, aber der Hauptunterschied besteht darin, dass, wenn jemand beim Verstecken in der Nähe oder auf dem Bett erwischt wird, die Auseinandersetzung mit einem Kuss endet. (Quelle: Atlas Obscura)