Shrek’s Erfolg, die Herzen vieler zu erobern, hat dazu geführt, dass er 2020 in das National Film Registry aufgenommen wurde. Er wurde als kulturell, historisch und ästhetisch bedeutend für die amerikanische Kultur eingestuft. Aber wusstest du, dass der Film von den Animator*innen während seiner Entstehung gehasst wurde?
DreamWorks-Animatoren, die bei anderen Projekten gescheitert waren, wurden oft dem Projekt Shrek zugewiesen, das von allen als erfolglos angesehen wurde. Die Versetzung wurde als “being Shreked” bezeichnet, gleichbedeutend damit, in das “Gulag” geschickt zu werden.
Shrek’s holpriger Start
Shrek war ein 30‑seitiges Kinderbuch, das 1990 von William Steig geschrieben wurde. Das Buch erregte die Aufmerksamkeit des legendären Filmregisseurs Steven Spielberg’s, und er erwarb 1991 die Rechte an der Geschichte. Spielberg wasn’t in der Lage, den Film zu realisieren. Doch 1995 gründeten Spielberg zusammen mit Jeffrey Katzenberg und David Geffen DreamWorks Pictures. Katzenberg erwarb daraufhin die Rechte an dem genannten Buch, und ihr neues Unternehmen begann im selben Jahr mit der aktiven Produktion des Films.
Der erste Teil von Shrek benötigte fast fünf Jahre für die Produktion. DreamWorks wollte ihn ähnlich wie Pixars Toy Story gestalten, doch zu dieser Zeit war ihre Computer‑Grafik‑Technologie nicht so ausgereift wie die von Pixar’s. Das Projekt wurde vorübergehend gestoppt, aber 1996 wieder aufgenommen. Zu diesem Zeitpunkt engagierte das Studio Chris Farley, um die Stimme von Shrek’s Charakter zu sprechen, und es gab mehrere Änderungen am ursprünglichen Drehbuch und an der Animation. (Source: CBR)
Shrek wurde zunächst so gezeichnet, dass er Farley’s Merkmale übernimmt. Der Oger übernahm auch Farley’s Manierismen. Doch als Katzenberg einen einminütigen Test sah, war er von dem Ergebnis enttäuscht. Die Animator*innen erreichten nicht Katzenberg’s ursprüngliche Vision.
Der Film stieß erneut auf ein Hindernis, als Farley 1997 verstarb. Katzenberg verlegte die Produktion in ein CGI‑Studio im Norden Kaliforniens. Er besetzte zudem erfolgreich Austin Powers’ Mike Myers als Stimme von Shrek. Eddie Murphy spielte Donkey und Cameron Diaz die Prinzessin Fiona. Interessanterweise stimmten die drei Schauspieler einer bescheidenen Gage von jeweils $350,000 zu. (Source: NY Post)
Der Film wurde 2001 erstmals beim Cannes Film Festival gezeigt, begeisterte das Publikum und erhielt einen standing ovation. Shrek erzielte am ersten Wochenende über $42 Millionen und stellte damit den bisher größten Erfolg von DreamWorks’ dar. Und 2020 wurde er von der National Library of Congress’ National Film Registry zur Bewahrung ausgewählt. (Source: Fantastic Facts)
Was bedeutete es für Animatoren, “Shreked” zu sein?
Trotz des Erfolgs des Films war seine Produktion ein Albtraum für die Animator*innen von DreamWorks. Die meisten Angestellten des Produktionsunternehmens sahen Shrek als ein sinnloses und geldverschwendendes Projekt. Sie erkannten seinen Wert anfangs nicht.
Viele Animator*innen sahen Shrek als Low-Budget-Film, was zutraf, da das Produktionsunternehmen das Budget auf $20 Millionen begrenzte, nur 17 Charaktere zuließ und neue Hochschulabsolvent*innen dafür einsetzte. In ihrem Buch mit dem Titel The Men Who Would Be King: An Almost Epic Tale of Moguls, Movies, and a Company Called DreamWorks schreibt die Autorin Nicole Laporte über ihre Interviews mit den Animator*innen des Films.
Laporte schrieb in ihrem Buch, dass Animator*innen Shrek den Gulag nannten. Es war bekannt, dass ein Animator, der beim Projekt Prince of Egypt scheiterte, in die dungeons von Shrek geschickt wurde. Die Angestellten bezeichneten die Bewegung später als Shreked. Sie empfanden die Versetzung zu Shrek als Strafe, ohne zu realisieren, dass es zu einer der besten Produktionen von DreamWorks werden würde. (Quelle: NY Post)
