Wenn eine neue Art aufgrund einer Trennung des Lebensraums entsteht, entwickelt sie einzigartige Merkmale. Wie heißt dieses Phänomen und gibt es aktuelle Beispiele dafür in unserer Welt?
Die Abert- und Kaibab-Eichhörnchen leben an gegenüberliegenden Seiten des Colorado River. Sie lebten einst an einem Ort, bis der Grand Canyon den Raum teilte. Die Eichhörnchen entwickelten sich zu verschiedenen Arten und können nicht mehr gekreuzt werden.
Was ist Artbildung?
Wenn eine neue Art entsteht, bezeichnet man das als Artbildung. Dieses Phänomen tritt auf, wenn sich eine Gruppe innerhalb derselben Art abspaltet und eigene einzigartige Merkmale entwickelt.
Die Entwicklung neuer Merkmale resultiert aus den Anforderungen des neuen Lebensraums und den unterschiedlichen Umgebungen, in denen sie gedeihen müssen.
Es gibt verschiedene Arten der Artbildung: peripatrisch, allopatrisch, sympatrisch und künstlich. (Quelle: National Geographic)
Wie viele verschiedene Ökosysteme hat der Grand Canyon?
Als der Colorado River den Grand Canyon trennte, existierten auf den gegenüberliegenden Seiten des Flusses zwei verschiedene Ökosysteme. Wenn wir von Ökosystemen sprechen, beziehen wir uns auf die einzigartige Zusammensetzung von lebenden und nicht lebenden Dingen, die diesem Ort seine charakteristischen Merkmale verleihen.
Laut Studien gibt es etwa 30 Arten von Ökosystemen auf der Erde. Der Grand Canyon selbst hat etwa fünf Ökosysteme: Unteres Sonoran, Oberes Sonoran, Übergangszone, Hudsonian und Kanadisch.
Am Nordrand des Grand Canyon liegt ein borealer Wald; das ist das kanadische Ökosystem. Das Klima ist viel kälter, und die Pflanzenwelt besteht aus Eschenhainen, Douglasien und sogar Englemann-Fichten.
Das Hudsonian-Ökosystem liegt fast auf derselben Höhe wie das kanadische Ökosystem. Das Vorkommen von Ponderosa-Kiefern kennzeichnet das Gebiet leicht. Kaibab-Eichhörnchen leben hier ebenfalls und kommen nirgendwo sonst auf der Welt vor. (Quelle: CBS News)
Wie entstanden das Abert- und das Kaibab-Eichhörnchen?
Durch evolutionäre Veränderungen. Der Colorado River teilte den Grand Canyon in zwei getrennte Bereiche. Zuvor gab es nur eine Art von Eichhörnchen, die in diesem Gebiet lebte.
Als der Fluss zu steigen begann, wurde die Eichhörnchenart in zwei Gruppen aufgeteilt, und aufgrund der Umweltbedingungen passte sich die andere Gruppe an und veränderte sich. Im Laufe der Zeit entwickelte sich die Gruppe, die in einer anderen Umgebung blieb, zu etwas ganz Anderem.
Schließlich wurden sie zu einer völlig anderen Art, die nicht mehr kreuzbar war. Die nördlichen Eichhörnchen, die Kaibab, passten sich kühleren Klimaten an, während die südlichen Eichhörnchen, die Aberts, unverändert blieben. (Quelle: CBS News)
Kann Artbildung auch bei Pflanzen auftreten?
Ja, Artbildung kann auch bei Pflanzen vorkommen. Während sie oft in Gebieten gedeihen, die ihnen das Nötige bieten, können sie sich anpassen und spezifische Verbesserungen entwickeln, um in einer anderen Umgebung zu überleben.
Ein perfektes Beispiel wäre; der Helianthus anomalous. Je nachdem, wo er wächst, weist die Pflanze unterschiedliche Merkmale auf. Durch den Prozess der Hybridisierung übernimmt die Hybridenpflanze die besten Eigenschaften der Elternpflanze. (Quelle: Berkeley)
