Ein Opossum wird manchmal als Synonym für Opossums betrachtet, was die falsche Vorstellung stärkt, dass Opossums und Opossums dasselbe seien! Aber entgegen der landläufigen Meinung sind Opossums und Opossums sehr unterschiedlich.
Während Opossums und Opossums einige Ähnlichkeiten teilen, unterscheiden sie sich in verschiedenen Aspekten. Opossums kommen in Nordamerika vor, während Opossums in Südostasien und Australien gedeihen.
Das eigentümliche weiße Ungeheuer
Das einzige dokumentierte Beuteltier, das in den Vereinigten Staaten und Kanada vorkommt, ist das Opossum. Das Wort Opossum stammt von Aposoum. Aposoum ist ein algonquinischer Begriff, der entweder einen weißen Hund oder ein weißes Ungeheuer bedeutet. Obwohl sein Name wörtlich als ein Ungeheuer übersetzt wird, ist sein Ruf bei Menschen oft das Gegenteil.
Das erste bekannte Auftreten des Opossums wird auf die Mitte des 17. Jahrhunderts datiert. Bei seiner ersten Fang in Virginia, USA, beschrieben die Menschen das Opossum als einen unverhältnismäßig oder bizarr proportionierten Körper. Für weitere Forschungen nahm die Royal Society in London das kleine Tier auf.
Mit seinen seltsamen Merkmalen wie scharfen Zähnen, einer kleinen Tasche im Bauchbereich und einer Schnauze mit spitzem Ende beschrieben sie das Opossum als eine Mischung aus Fuchs und Menschenaffe. (Quelle: Mental Floss)
Die Opossums und Opossums
In verschiedenen Regionen ist der Begriff Opossum lediglich eine akzeptable, verkürzte Version des Wortes Opossum; hingegen bedeutet der Begriff Opossum in manchen Gebieten, speziell außerhalb Nordamerikas, eine völlig andere Tierart!
Opossums, wie Opossums, sind nachtaktive Allesfresser, die normalerweise in Bäumen leben. Obwohl sie ähnlich erscheinen mögen, besitzen sie viele Merkmale, die sie voneinander unterscheiden, beginnend mit ihrem Lebensraum.
Während Opossums in den Vereinigten Staaten und im Süden Kanadas leben, kommen Opossums in Australien, Neuseeland und China vor. Der Grund dafür ist, dass Opossums aufgrund des kalten Klimas des Landes kaum weiter als nach Kanada migrieren können.
Ein weiteres offensichtliches Unterscheidungsmerkmal ist das Aussehen ihres Schwanzes. Opossums haben, ähnlich wie Ratten, nackte Schwänze. Im Gegensatz dazu ähneln die Enden der Opossums denen eines Eichhörnchens, da sie buschig und dick sind. Die häufigste Art des Opossums, das Bürstschwanz-Opossum, bestätigt diese Aussage.
Während wir beim Thema ihrer Unterschiede im Aussehen sind, variieren auch Größe, Form und Farbe von Opossums und Opossums. Opossums sind relativ größer als Opossums. Ihre weißen, spitzen Gesichter und das raue Fell heben sie von Opossums ab, deren körperliche Merkmale allgemein rundlich und dicht mit goldbraunen Fellschichten bedeckt sind. Außerdem neigen Opossums zu einheitlicheren Größen, da sie weniger Unterarten besitzen als Opossums.
Opossums und Opossums gehören zudem zu unterschiedlichen Ordnungen der Beuteltiere. Opossums gehören zur Ordnung Dipelphimorphia, die die Beuteltierordnung im westlichen Teil der Welt vollständig dominiert. Opossums, die in dieselbe Gruppe wie Kängurus und Koalas eingeordnet sind, gehören zur Ordnung Diprotodontia, die mehr als 150 Arten von Beuteltieren umfasst.
Der letzte und bemerkenswerteste Unterschied zwischen Opossums und Opossums ist ihr Verhalten. Da Opossums vorsichtiger sind, haben sie gelernt, eine Totstellungs‑Tendenz zu entwickeln, die von 2 Minuten bis zu mehreren Stunden reicht. Andererseits wissen australische Opossums nicht, wie man sich tot stellt. Zudem sind Opossums im Allgemeinen freundlicher, was sie zu leichteren Opfern für Pelzschmuggler macht. (Quelle: Bob Vila)
