Elefanten sind dafür bekannt, die größten Landsäugetiere der Welt zu sein. Obwohl sie massive Körper haben, wussten Sie, dass sie nicht dazu bestimmt sind, schwere Lasten auf ihrem Rücken zu tragen?

Elefanten sind nicht dazu bestimmt, Gewicht auf ihrem Rücken zu tragen, weil ihre Wirbelsäule knöcherne Vorsprünge hat, die das Tragen von Gewicht schädlich und schmerzhaft machen. Diese majestätischen Kreaturen waren nicht für harte Arbeit gedacht.

Wie werden Elefanten in der Gesellschaft genutzt?

Seit über 4.000 Jahren haben Menschen Elefanten gezähmt, um Arbeiten zu verrichten, für die sie nicht gebaut sind. Das betrifft sowohl geistige als auch körperliche Aspekte. Zwischen dem 16. und 17. Jahrhundert gab es 130.000 Elefanten in Gefangenschaft. Sie wurden oft als Panzer eingesetzt, die Gegner mit 30 km/h niedertrampelten.

In Sri Lanka und Indien wurden Elefanten spezielle Rüstungen und Waffen gegeben, um gegeneinander zu kämpfen. Sie hatten sogar Stahlkugeln an ihren Rüsseln befestigt und wurden darauf trainiert, diese zur Verteidigung zu wirbeln. Wenn sie nicht zum Kampf eingesetzt wurden, halfen sie beim Transport schwerer Baumaterialien. Tatsächlich tun sie das noch heute.

Wir sind eher daran gewöhnt, Elefanten als Touristenattraktionen zu sehen. Wenn Sie jemals in Thailand waren, ist Elefanten‑Trekking ziemlich beliebt. Tausende Besucher strömen nach Südostasien, um dies von ihrer Wunschliste zu streichen. Im Jahr 2014 erklärte jedoch die World Animal Protection Initiative, wie Elefanten unter grausamen Bedingungen gehalten werden. Der Verband der Zoos und Aquarien sowie die Humane Society sind ebenfalls dagegen, Elefanten als Attraktion zu nutzen, weil sie während des Trainings misshandelt werden. (Quelle: Science ABC)

Sind Zähmmethoden unmenschlich?

In der thailändischen Kultur werden Elefanten durch eine Methode namens phajaan gezähmt. Ein anderer Begriff für diese Methode ist Elefantenquetschen. Wilde Elefanten lassen nicht einfach zu, dass man auf ihrem Rücken reitet. Sie müssen vollständig gezähmt werden, um das zu ermöglichen.

Die Trainingsphase beginnt in jungem Alter. Junge Kälber werden von ihren Müttern getrennt und in einem geschlossenen Raum gehalten. Sie werden dann mit Haken und anderen Werkzeugen gequält, um sie zu disziplinieren. Sie werden zudem ausgehungert und schlafentzug ausgesetzt. Dieser Prozess ist rücksichtslos und grausam. Dort endet es nicht. Um sie beim Trekking zu kontrollieren, stößt der Führer oder Mahout sie mit einem Haken, damit sie sich bewegen. (Quelle: Science ABC)

Sind Elefanten nicht in der Lage, schwere Lasten auf ihrem Rücken zu tragen?

Anatomisch gesehen sind Elefanten nicht dafür gebaut, Gewicht auf ihrem Rücken zu tragen. Die kombinierte Masse des Mahouts, der Kutsche und der Passagiere ist zu viel für den Elefanten, um sie zu tragen. Carol Buckley spezialisierte sich auf Trauma‑Erholung und körperliche Pflege von Elefanten in Gefangenschaft. Sie sagt, dass moderne Elefanten sich entwickelt haben, ein bedeutenderes Gewicht zu tragen, wenn es unter ihrer Wirbelsäule aufgehängt wird.

Die Wirbelsäule eines Elefanten ist nicht dafür ausgelegt, große Mengen Gewicht auf seinem Rücken zu tragen. Außerdem müssen Elefanten für eine solche Praxis gezähmt werden, was unmenschlich sein kann.

Carol Buckley

Die meisten Säugetiere haben abgerundete Bandscheiben. Elefanten hingegen haben scharfe Vorsprünge. Diese knöchernen Vorsprünge sind anfällig für das aufgebrachte Gewicht. Wenn Menschen auf einem Elefanten sitzen, üben sie Druck auf den Rücken des Elefanten aus, der seine Haut von innen durchsticht. Der Schmerz soll dem Durchstechen mit Nadeln durch die Haut ähneln. (Quelle: Science ABC)