Spinnennetze gibt es seit mindestens 100 Millionen Jahren, wie ein seltener Fund von Bernstein aus der frühen Kreidezeit aus Sussex, England, belegt. Viele Spinnen weben Netze gezielt, um Insekten zu fangen und zu fressen. Aber wusstest du, dass nicht alle Spinnen ihr Netz klebrig machen?

Spinnen, die Netze spinnen, machen sie nicht alle klebrig. Eine ihrer vielen Strategien ist, ein feines seidiges Gitter zu spinnen, das ihre Beute verheddert.

Wie produzieren Spinnen Netze?

Spinnwarzen sind Strukturen am Hinterleib von Spinnen, meist an der Unterseite nach hinten. Sie sind die Organe, die Seide spinnen. Die Anzahl der Spinnwarzen variiert je nach Art, aber die meisten besitzen ein Bündel.

Jede Spinnwarze hat eine Sammlung von Spigoten, das sind düsartige Strukturen. Jeder von ihnen gibt einen einzelnen Seidenfaden ab.

Obwohl es ein wenig wie eine Zuckerguss‑Düse aussieht, wird die Seide durch Schwerkraft oder das Hinterbein der Spinne herausgezogen. Die Seide ist flüssig, wenn sie sich im Inneren der Spinne befindet.

Jan Beccaloni, National History Museum, Arachnidenkurator

Bevor sie aus der Spinnwarze extrudiert wird, passiert kribellate Seide eine siebartige Struktur, das Cribellum. Spinnen, die diese Art von Seide produzieren, besitzen eine Reihe spezialisierter Beinborsten, das Calamistrum, das die Seide kämt und ihr eine wollige Textur verleiht.

Spinnen folgen dann je nach Art unterschiedlichen Aktivitätsmustern, um ihre Netze zu bauen. (Quelle: National History Museum)

Nicht alle Spinnen sind gleich

Obwohl Netze die bekannteste Anwendung von Spinnenseide sind, weben nicht alle Spinnen Netze, um Beute zu fangen. Tatsächlich tun es weniger als die Hälfte von Britanniens 37 Spinnenfamilien.

Andere Spinnen, wie die Krabben‑Spinnen der Familie Thomisidae, sind ‘Sitz‑und‑Warte’-Raubtiere, zum Beispiel Misumena vatia, die auf Blütenköpfen lauert und darauf wartet, vorbeikommende Insekten zu überfallen. Andere, wie die Salticidae Springspinnen, verfolgen ihre Beute aktiv und fangen sie, indem sie darauf springen.

Spinnen, die keine Netze spinnen, nutzen Seide, um Häutungsplattformen, Sperma‑Netze für Männchen und Rückzugsorte zu bauen.

Springspinnen zum Beispiel bauen kleine seidige Zellen, in denen sie sich tagsüber verstecken – ein wenig wie ein Schlafsack.

Jan Beccaloni, National History Museum, Arachnidenkurator

(Quelle: National History Museum)

Wie schützen Spinnen ihre Eier?

Seide wird auch häufig als Zugleine verwendet. Eine Spinne befestigt gelegentlich einen Seidenfaden an etwas, etwa einem Anker, sodass sie, falls sie fällt, nicht zu weit fällt und sich wieder an die vorherige Position hochziehen kann.

Eine weitere spektakuläre Anwendung von Seide ist das Ballonieren, das die massenhafte Verbreitung von Jungspinnen und kleinen Erwachsenen ermöglicht.

Nachdem sie eine relativ hohe Höhe erreicht hat, streckt die Spinne ihren Hinterleib aus und zieht ein bis mehrere Fäden heraus. Die Spinne folgt den Linien, die von Luft‑ oder elektrostatischen Strömungen nach oben getragen werden. Sie können Tausende von Metern zurücklegen.

Insbesondere die massenhaften Verbreitungen von Geldspinnen sind ein beeindruckender Anblick. Die beteiligten Zahlen können manchmal ein ganzes Feld mit hauchdünnen Fäden überziehen.

Nicht alle Spinnen verbreiten sich auf diese Weise, aber das ist der Grund, warum Spinnen zu den ersten Lebewesen gehören, die neue Inseln besiedeln.

Jan Beccaloni, National History Museum, Arachnidenkurator

(Quelle: National History Museum)