Steam ist ein Videospiel‑ und Digitalvertriebsservice, der von Valve erstellt wurde. Er wurde im September 2003 als eigenständige Software veröffentlicht, um automatische Updates für ihre Spiele bereitzustellen. Später wurde er auf den Vertrieb und das Hosting von Spielen Dritter ausgeweitet. Aber wusstest du, dass es einen anderen Grund für die Entstehung von Steam gab?

Steam wurde ursprünglich geschaffen, damit Valve nicht ständig Counter‑Strike‑Server abschalten muss, um Probleme im Spiel zu beheben. Die Steam‑Plattform ist die größte digitale Vertriebsplattform für PC‑Gaming.

Die Geschichte der Entwicklung von Steam

1997 ging Valve einen Verlagsvertrag mit Sierra Studios ein. Das geschah kurz vor der Veröffentlichung von Half‑Life. In dem Vertrag wurden einige Rechte an geistigem Eigentum an Sierra übertragen, zusätzlich zur Veröffentlichungs­kontrolle. Valve veröffentlichte gemeinsam mit Sierra Spiele, darunter Erweiterungen für Counter‑Strike und Half‑Life. 

Bis 1999 begann Valve mit der Arbeit am Nachfolger von Half‑Life und wurde zunehmend besorgt über den bestehenden Vertrag mit Sierra, insbesondere über die IP‑Klausel. Bis 2001 wurden die Bedingungen neu verhandelt, und der neue Vertrag entfernte Sierras IP‑Rechte und gab Valve volle digitale Vertriebsrechte für seine Spiele.

Zu dieser Zeit hatte Valve Probleme beim Aktualisieren bereits veröffentlichter Spiele. Meistens beschwerten sich Nutzer über Verbindungsabbrüche, die mehrere Tage andauerten, bis ein Patch installiert wurde. Valve beschloss daher, eine Plattform zu schaffen, die Spiele automatisch aktualisieren und stärkere Anti‑Cheat‑ sowie Anti‑Piraterie‑Maßnahmen implementieren kann. Das Unternehmen wandte sich an große Namen wie Microsoft, Yahoo und RealNetworks, um einen Client mit diesen Funktionen zu entwickeln, wurde jedoch leider abgelehnt.

Valve begann schließlich 2002 mit der Arbeit an Steam und kündigte es öffentlich auf der Game Developers Conference am 22. März 2002 an. (Quelle: Bloomberg)

War Steam ein riesiger Erfolg?

Bis heute bleibt Steam der größte digitale Spielevertrieb für den PC mit fast 8 000 registrierten Spielen. Im Jahr 2017 konnte die Gaming‑Plattform etwa 4,3 Milliarden US‑Dollar erwirtschaften.

Das ist eine beeindruckende Zahl, und noch mehr, wenn man bedenkt, dass das gesamte PC‑Spielegeschäft im letzten Jahr insgesamt 32,3 Milliarden US‑Dollar erwirtschaftet hat. Wenn man die Einnahmen aus verpackten Einzelhandels­titeln und Browserspielen herausrechnet, bleibt das dedizierte digitale PC‑Spielegeschäft mit einem Gesamtwert von 23,9 Milliarden US‑Dollar übrig – und diese Zahl beinhaltet DLC, das in der Steam‑Schätzung nicht enthalten ist.

Sergey Galyonkin, Betreiber von Steam Spy

Wenn die Zahlen stimmen, bedeutet das, dass Valve mindestens 18 % seines Zielmarktes besitzt. (Quelle: PC Games N)

Welches Spiel ist heute die Nummer 1 auf Steam?

Laut einer laufenden Analyse der aktuellen Steam‑Spieler ist Counter-Strike: Global Offensive das Spiel Nummer 1 auf der Plattform mit über 700.000 Spielern. Auf dem zweiten Platz liegt Dota 2 mit 609.076 Spielern.

Counter-Strike ist ein Mehrspieler‑First‑Person‑Shooter (FPS), bei dem Terroristenteams versuchen, einen Terrorakt zu verüben, während Gegenterroristen versuchen, ihn zu verhindern. Das Spiel wurde ursprünglich 1999 von Valve für Windows veröffentlicht. (Quelle: Steam Charts)