Rassendiskriminierung existiert bis heute. Allerdings war das Ausmaß der Diskriminierung in den 1960er‑Jahren definitiv schlimmer. Wusstest du, dass die frühen Befürworter der Rassengleichheit einer strengen Ausbildung unterzogen wurden, damit sie einen effektiven, aber gewaltfreien Protest durchführen konnten?

Historisch schwarze Hochschulen – deren Schüler*innen und Studierende – bereiteten sich auf Belästigungen bei Sitzstreiks vor, indem sie extremen Trainingsszenarien wie Rauchausstoß, Haareausreißen, Stuhlstoßen, Kaffeevergießen und Beschimpfungen ausgesetzt wurden.

Die Sit‑In‑Bewegung

Die Sit‑In‑Bewegung begann 1960 in Greensboro, North Carolina. Es war eine gewaltfreie Bürgerrechtsbewegung, die einen Akt des zivilen Ungehorsams darstellte und von Afroamerikanern als Taktik genutzt wurde, um bei unbeteiligten Zuschauern Sympathie zu wecken.

Die Bewegung ging auf die Sit‑Down‑Taktik zurück, die in den 1930er‑Jahren von Gewerkschaftsarbeitern eingesetzt wurde. Das Sit‑Down wurde erstmals 1937 in den USA während des Streiks der United Automobile Workers gegen General Motors verwendet. Die frühe Form des Sit‑Ins wurde 1942 vom Congress of Racial Equality (CORE) inszeniert, um in einem Café in Chicago gegen Segregation zu protestieren.

Am 1. Februar 1960 besuchten vier afroamerikanische Erstsemester des Agricultural and Technical College of North Carolina ein F.W. Woolworth‑Kaufhaus. Sie setzten sich an den nur‑für‑Weiße Mittagstresen und bestellten, wurden jedoch bedient.

Der Service wurde verweigert, weil Schwarze zwar den Speisesaal betreten durften, aber nur an einer stehenden Snackbar Platz finden konnten. Sie blieben sitzen und weigerten sich, den Tresen zu verlassen, bis das Geschäft schloss. Die Polizei konnte die Studierenden nicht entfernen, da sie als zahlende Kund*innen galten, bereits im Laden eingekauft hatten und keine Gewalt angewendet hatten.

Am nächsten Tag kehrten die Studierenden zusammen mit über einem Dutzend weiteren Studierenden zurück. Bald war das Interesse, sich den Sit‑In‑Protesten anzuschließen, am gesamten College, einem historisch schwarzen College, weit verbreitet. Die Bewegung verbreitete sich nach Salisbury, North Carolina; San Antonio, Texas; und Chattanooga, Tennessee. Lokale Beamte und Geschäftsinhaber desegregierten ihre Einrichtungen, nachdem lokale Sit‑Ins durchgeführt worden waren.

Das gewaltfreie und höfliche Verhalten der schwarzen Sit‑In‑Protestierenden kam im lokalen und nationalen Fernsehen gut an. Es zeigte sie als verantwortungsbewusste Menschen und deckte die Grausamkeit des Segregationssystems auf. Bürgerrechtsorganisationen wurden aktiv und organisierten Schulungen für die Teilnehmenden. (Quelle: Britannica)

Vorbereitung auf Protest

Die friedliche Demonstration von Rechtsansprüchen und Respekt beruhte darauf, dass die Teilnehmenden oft die moralische Oberhand einnahmen. Protestierende sehen sich häufig gewalttätigen und aggressiven Belästigungen ausgesetzt, wenn sie ihre Sit‑in‑Proteste durchführen. Um den Protestierenden bei der Vorbereitung auf das Sit‑in zu helfen, organisierten CORE und SCLC, bzw. die Southern Christian Leadership Conference, Workshops, um Taktiken zu vermitteln und die Idee der Gewaltlosigkeit zu verankern, um die Kraft und Reichweite der Bewegung zu erhöhen.

Der Sozial‑Drama‑Kurs stellt seine Teilnehmenden mit Szenarien konfrontiert, denen sie wahrscheinlich begegnen werden, wenn sie ein Sit‑in‑Protest beginnen. Von den Protestierenden wurde erwartet, weder zu zucken noch zu reagieren, wenn sie mit einem oder mehreren der folgenden Situationen konfrontiert werden:

Wer wütend wird, besteht den Kurs automatisch nicht. (Quelle: Britannica)