Terry Kaths Talent als Gitarrist, das er während der Classic‑Rock‑Ära zeigte, verschaffte ihm die Anerkennung vieler renommierter Gitarristen. Von Jimi Hendrix als Der beste Gitarrist im Universum bezeichnet, lebt Terry Kaths Vermächtnis in der Musik weiter, während Chicago mit ihrer Musik fortfährt.
„Was glaubst du, was ich tun werde? Mir das Gehirn raushauen?” waren die letzten Worte des Chicago‑Gitarristen und Sängers Terry Kath, als er versehentlich eine angeblich leere Pistole an seinen Kopf richtete und im Alter von nur 31 Jahren starb.
Der beste Gitarrist des Universums
Viele Menschen würden die Namen von Led Zeppelins Jimmy Page, Duane Allman, Eric Clapton, Stevie Ray Vaughan oder Jeff Beck nennen, wenn man nach dem größten Gitarristen der Classic‑Rock‑Ära fragt. Damit gesagt, würden nur wenige Chicago‑Gitarristen Terry Kath erwähnen, den Jimi Hendrix als den besten Gitarristen im Universum bezeichnete. (Quelle: Classic Rock History)
Geboren am 31. Januar 1946 in Chicago, trat Terry Alan Kath als Sohn zweier musikliebender Eltern, Ray und Evelyn, hervor. Terry Kath lernte schließlich zahlreiche Musikinstrumente wie Akkordeon, Banjo und Klavier zu spielen. Inspiriert von George Benson und The Ventures, begann Kath bald Gitarre zu spielen.
1967 gründeten Kath, Lee Loughnane, Danny Seraphine, Walter Parazaider, Robert Lamm, Jimmy Pankow und Peter Cetera The Big Thing, eine Band, die bald ihren Namen in Chicago änderte. Chicagos erstes Treffen mit Jimi Hendrix fand statt, als Hendrix und Mitch Mitchell von The Experience das Konzert von Chicago im Whisky A Go‑Go besuchten. In dieser Begegnung erwähnte Hendrix gegenüber Parazaider, dass Kath besser sei als er.
Chicago bekam seinen Durchbruch, als eine bearbeitete Version von Chicagos Make Me Smile die Top 10 in den USA erreichte. Chicago wurde schließlich berühmt und veröffentlichte zahlreiche Hit‑Alben. Mit dem Ruhm kam ein Anstieg des Drogenkonsums der Bandmitglieder, und neben Kaths Kokainabhängigkeit geriet er bald stark in den Umgang mit Waffen. (Quelle: Louder Sound)
Der tragische Tod von Terry Kath
In einem 2015 für Terry Kath verfassten Louder‑Sound‑Artikel erwähnt Danny Seraphine Kaths Waffenabhängigkeit, wobei der Beitrag weiter feststellt, dass die Bandkollegen Kaths Besessenheit von Waffen fürchteten.
Danny SeraphineEr sammelte Waffen und nahm sie überall mit. Und Waffen und Drogen sind eine schlechte Kombination.
In der The Eyes That Smiled Beach‑Boys‑Biografie erinnert sich der Autor Paul Mendoza daran, dass Kath bei einer Party Russisch Roulette spielte. Als das Beach‑Boy‑Mitglied Carl Wilson die Waffe aus Kath’s Hand nahm, wurde Kath gewalttätig und schlug Carl ins Gesicht.
Am 23. Januar 1978, wenige Tage vor seinem 32. Geburtstag, kam Kath in Canoga Park, Kalifornien, in die Wohnung von Don Johnson’s. Johnson, ein Roadie aus Chicago, nahm regelmäßig Drogen mit Kath, und in dieser Nacht war Kath bereits seit einigen Tagen auf Kokain.
Kath brachte seine Waffen in Johnson’s Wohnung und begann dort, sie auf dem Küchentisch zu reinigen. Während er die Patronen aus seiner 9 mm‑Halbautomatikpistole entfernte, riet ihm John, vorsichtig zu sein. Als Antwort zeigte Kath das Magazin der Pistole, das die Waffe unbrauchbar zum Schießen machen würde.
In dem Glauben, dass das Patronenlager leer sei, begann Kath, die Waffe in die Luft zu schwenken, nachdem er das Magazin wieder eingesetzt hatte. „Was glaubst du, was ich tun werde? Mir das Gehirn sprengen?“ waren die Worte, die Kath äußerte, bevor er die Waffe versehentlich auslöste, die zuvor noch eine Patrone enthielt.
Während die Bandmitglieder mit seinem Tod fertig wurden, diskutierten sie, ob sie als Band weitermachen würden. Die Band blieb nach Kath’s Tod bestehen. Auch wenn Kath nicht mehr da ist, bleibt sein Erbe in der Musik von Chicago erhalten. (Source: Louder Sound)
