Thomas Edison war einer der berühmtesten Erfinder aller Zeiten. Seine Erfindungen beeinflussten das moderne Leben und machten unsere heutige Lebensweise möglich. Sein Sohn versuchte, in seine Fußstapfen zu treten, aber wusstest du, dass er mit dem gewählten Weg seines Sohnes nicht zufrieden war?
Thomas Edison Jr. war kein brillanter Erfinder. Er nutzte den Namen seines Vaters, um seine nutzlose Erfindung als Marketingtrick zu verkaufen. Er ging sogar so weit zu behaupten, seine Erfindung könne alles heilen, ohne ordnungsgemäße medizinische Tests.
Wer war Thomas Edison Jr.?
Thomas A. Edison, Jr. wurde am 10. Januar 1876 geboren. Er war der Sohn des berühmten Erfinders Thomas Edison aus dessen erster Ehe mit Mary Stilwell. Wie viele zu jener Zeit wurde Edison hauptsächlich von seiner Mutter aufgezogen, da sein Vater lange Arbeitszeiten hatte und nicht erwartete, aktiv in die Kinderbetreuung einzugreifen.
Edison war gerade einmal acht, als seine Mutter starb, und wurde in die Obhut seiner Verwandten gegeben. Als Teenager wurde er dann in Internate geschickt, wo er die meiste Zeit verbrachte. Trotz der Distanz pflegte Edison jedoch ein enges Verhältnis zu seiner Stiefmutter Mina Miller Edison. Es wurde vermutet, dass Edison in sie verliebt war, da sie nur ein paar Jahre älter war als er.
Als er 17 wurde, hatte Edison die Schule verlassen und für seinen Vater im Bergbauunternehmen in Ogden, New Jersey, gearbeitet. Trotz seiner Stellung als Sohn des Eigentümers erhielt Edison nur einfache Aufgaben und hatte wenig Zeit mit seinem Vater. Das führte zu Verbitterung und Feindseligkeit. Edison litt zudem unter dem Druck, Sohn eines weltbekannten Erfinders zu sein, dem er nicht gerecht werden konnte, da er nicht das gleiche Maß an Intelligenz wie sein Vater zeigte.
Edison war zudem dafür bekannt, unreif, kränklich, extrem sensibel und verzweifelt unsicher zu sein. Als Erwachsener versuchte er, seine Minderwertigkeitsgefühle mit großspurigen Aktionen und Alkoholkonsum zu verbergen.
Edison heiratete eine junge Schauspielerin namens Mary Touhey, doch die Beziehung des jungen Paares war äußerst kurz. Nach ihrer Hochzeitsreise kündigten sie sofort ihre Trennung an. Touhey nutzte den Namen Edison aus, bis sie unerwartet im Alter von nur 27 Jahren starb. (Quelle: Edison Tin Foil)
Wie nutzte Thomas Edison Jr. den Namen seines Vaters?
Edison nutzte auch die Popularität seines Vaters aus, gründete mehrere Unternehmen und entwickelte angebliche Durchbruchserfindungen, wobei er irreführende Behauptungen verwendete. Er gründete Firmen wie Thomas A. Edison, Jr. Chemical Co., die Hersteller von Wizard Ink, und den Magno Electric Vitalizer, ein Gerät, das angeblich jede Krankheit heilen könne.
Er gründete auch die Edison Jr. Electric Light and Power Company, Thomas A. Edison, Jr., und Wm. Holzer Steel Process Company, und Thomas A. Edison, Jr. Improved Incandescent Lamp Company. Sein Wunsch, das Familienname nachzuahmen und davon zu profitieren, veranlasste ihn auch, seine Handschrift und Unterschrift so zu modellieren, dass sie wie die seines Vaters aussahen.
Nach dubiosen Geschäften und Gerichtsverfahren schickte sein Vater Edison zu seiner Pilzfarm in New Jersey, wo er ein kleines Labor einrichtete, weiterhin bestrebt, seinem Vater gleichzukommen. Er wollte den Automobilkarburator mit Hilfe und Unterstützung des Freundes seines Vaters, Henry Ford, verbessern.
Er vollendete seine Erfindung, den Ecometer, aber es war ein gescheitertes Produkt. Als sein Vater starb, konnte Edison eine Stelle im Edison-Labor bekommen. Sein Stiefbruder Charles beförderte ihn in eine leitende Position und ernannte ihn zu einem Vorstandsmitglied. Seine Amtszeit im Unternehmen dauerte nicht lange. Edison starb am 25. August 1935 in einem Hotel in Springfield, Massachusetts. (Quelle: Edison Tin Foil)
Warum änderte Edison Jr. seinen Namen?
Als Edison seine dubiosen Unternehmen leitete, ging sein Vater vor Gericht und erlangte eine einstweilige Verfügung, die Edison verbot, seinen Namen in kommerziellen Unternehmen zu verwenden. Er hat ihn zudem rechtlich enterbt.
Edisons Anwalt verhandelte einen Friedensvertrag zwischen Vater und Sohn. Der Vertrag erlaubte Edison ein wöchentliches Unterhalt von 35 $ dafür, dass er den Familiennamen überhaupt nicht mehr benutzte. Dieses Unterhalt wurde später auf 50 $ erhöht. Danach nahm Edison verschiedene Namen an, wie Burton Willard oder Thomas Willard. (Quelle: Edison Tin Foil)
