Man glaubt, dass das heute allen bekannte Clam Chowder von den französischen, neu‑schottischen und britischen Siedlern eingeführt wurde. Es wurde schließlich bis zum 18. Jahrhundert zu einem Grundnahrungsgericht. Während es verschiedene Varianten des Gerichts gibt, wussten Sie, dass es illegal war, Tomaten in die Suppe zu geben?

Cleveland Sleeper, ein Abgeordneter des Bundesstaates Maine, hasste Tomaten. Er entwarf 1929 ein Gesetz, das die Verwendung von Tomaten im Clam Chowder verbot. Die Strafe für einen Gesetzesverstoß bestand darin, bei Flut ein Fass Muscheln auszugraben, was praktisch unmöglich war.

Der Große Clam‑Chowder‑Krieg von 1939

Damals war es kein Geheimnis, dass Cleveland Sleeper, der Abgeordnete von Maine, Tomaten hasste. Tatsächlich entwarf er 1939 ein Gesetz, das das Zubereiten von Clam Chowder mit Tomaten kriminalisieren sollte. Die Täter müssten bei Flut ein Fass Muscheln ausgraben. Jeder Muschelsammler würde sagen, dass dies nicht nur eine grausame Strafe, sondern praktisch unmöglich zu vollbringen sei. Glücklicherweise wurde das Gesetz nie eingereicht, und der Clam‑Chowder‑Krieg endete ohne staatliche Einmischung.

Aber das war noch nicht alles. Der Maine Hotel Association beschloss, das Problem bei ihrem Winterfest in Portland zu beenden. Zu diesem Zeitpunkt rief Sleeper seinen Koch, und sein Rivale Harry Tully, ein Philadelphianischer Restaurantier, brachte seinen. Sleepers Koch bereitete beim Event ein traditionelles Maine Clam Chowder zu, während Tullys Koch ein tomatenbasiertes Manhattan Clam Chowder zubereitete.

Jeder sprach den Gaumen einer erlesenen Galerie von Chowder‑Liebhabern an. Die Feinschmecker, angeführt vom Gouverneur von Maine, Lewis O. Barrows, nippten ernsthaft an den rivalisierenden Kreationen.

Associated Press, Nashua Telegraph

Als er das tomatenbasierte Clam Chowder probierte, äußerte Sleeper seinen Ekel und sagte, es sei kein Clam Chowder, sondern Gemüsesuppe. Tully erklärte jedoch, wie die Tomate das Gericht tatsächlich aufwertet, indem sie dem Muschelfleisch Geschmack verleiht. Leider hatte Tullys Manhattan Clam Chowder keine Chance gegen das klassische. Die Juroren stimmten einstimmig für den New‑England‑Rivalen. (Quelle: New England Historical Society)

Sleeper, der über seinen Sieg prahlt

Nach dem Event lauteten die Schlagzeilen: Gutes altmodisches New‑England‑Clam‑Chowder erhielt heute hier die Zustimmung der Feinschmecker in einem kulinarischen Duell mit seiner Großstadtschwester, dem tomatengetränkten Manhattan Clam Chowder. Wie gesagt, Sleeper nutzte diesen Sieg voll aus.

Wenn eine Muschel wählen könnte, würde ich zum Präsidenten gewählt werden

Cleveland Sleeper, Staatsvertreter von Maine

(Quelle: New England Historical Society)

Hatte noch jemand Hoffnung auf diesen Kreuzzug?

Ein Jahr nach dem Muschel‑Chowder‑Wettbewerb startete Eleanor Early ihre eigene Kampagne gegen die tomatenbasierte Version der Suppe, über die sie in ihrem Buch A New England Sampler schrieb.

Hier ist eine schreckliche rosa Mischung namens Manhattan Clam Chowder, die nur eine Gemüsesuppe ist und nicht mit New England Clam Chowder verwechselt werden darf, noch im selben Atemzug genannt werden sollte. Tomaten und Muscheln haben nicht mehr Gemeinsamkeit als Eiscreme und Meerrettich.

Eleanor Early, A New England Sampler

(Quelle: New England Historical Society)