Im Jahr 1865 endete der Amerikanische Bürgerkrieg, und die elf ehemaligen konföderierten Staaten traten in die Ära des Wiederaufbaus ein. Ab 1867 verabschiedete der Kongress die Wiederaufbaugesetze, die Militärbezirke einrichteten, um die Angelegenheiten dieser Staaten zu verwalten, während sie auf den Wiederaufbau warteten. Was verursachte die Entrechtung nach der Wiederaufbau‑Ära? 

Nach dem Bürgerkrieg wurden Afroamerikanern gleiche Rechte gewährt. Eine Reihe von Gesetzen und Urteilen des Obersten Gerichtshofs entrechteten die schwarzen Menschen nach und nach und entzogen ihnen im Laufe der Jahrzehnte die erlangten Freiheiten. 1873 gab es zudem einen schwarzen Gouverneur von Los Angeles.

Die Periode der Entrechtung nach der Wiederaufbau‑Ära

Die Entrechtung in den Vereinigten Staaten nach dem Wiederaufbau, insbesondere im Süden, beruhte auf einer Reihe von Gesetzen, neuen Verfassungen und Politiken im Süden, die bewusst eingesetzt wurden, um schwarzen Bewohnern die Registrierung und das Wahlrecht zu verweigern.

Um die Wende zum zwanzigsten Jahrhundert setzten die ehemaligen konföderierten Staaten diese Politiken um. Versuche wurden in Maryland, Kentucky und Oklahoma unternommen. Ihre Gesetze sollten den Zweck des 15. Zusatzartikels zur Verfassung der Vereinigten Staaten, der 1870 verabschiedet wurde und den Staaten verbot, Menschen aufgrund ihrer Rasse das Wahlrecht zu entziehen, untergraben.

Die Gesetze wurden häufig so formuliert, dass sie auf dem Papier nicht‑rassistisch erschienen und somit nicht gegen den 15. Zusatzartikel verstießen, jedoch in der Praxis so umgesetzt wurden, dass sie gezielt schwarze Wähler unterdrückten. Ab den 1870er Jahren setzten weiße Rassisten Gewalt durch paramilitärische Gruppen wie den Ku‑Klux‑Klan sowie Betrug ein, um schwarze Wähler zu unterdrücken.

Südliche Demokraten gerieten in Angst, nachdem sie die Kontrolle über die Landesparlamente durch eine späte neunzehnte‑Jahrhundert‑Koalition aus Republikanern und Populisten zurückerlangt hatten, die ihnen einige Wahlen gekostet hatte. Von 1890 bis 1908 verabschiedeten die südstaatlichen Parlamente neue Verfassungen, Verfassungsänderungen und Regelungen, die die Wählerregistrierung und das Wahlrecht erschwerten, insbesondere wenn sie von weißen Beamten diskriminierend verwaltet wurden.

Sie waren erfolgreich darin, die Mehrheit der schwarzen Bevölkerung sowie vieler armer weißer Südstaatler zu entrechten, und die Wählerlisten in jedem Staat sanken drastisch.

Jahrzehntelang war die Republikanische Partei in der Region fast ausgestorben, und die südlichen Demokraten etablierten eine Einparteienherrschaft im gesamten Süden der Vereinigten Staaten. (Quelle: Cambridge Universität)

Die Bewegung für Bürgerrechte

Michael Schwerner, Andrew Goodman und James Chaney, Bürgerrechtsaktivisten, verschwanden am 21. Juni 1964 im Neshoba County, Mississippi. Im Rahmen des Mississippi Freedom Summer Project waren die drei Freiwillige, die bei der Registrierung schwarzer Wähler halfen. Die Leichen wurden 44 Tage später vom Federal Bureau of Investigation aus einem Erddamm geborgen, in dem sie begraben waren.
Am 30. März 1964, als das Bürgerrechtsgesetz dem gesamten Senat zur Debatte vorgelegt wurde, startete der Southern Bloc aus 18 südstaatlichen demokratischen Senatoren und einem republikanischen Senator, angeführt von Richard Russell (D‑GA), einen Filibuster, um dessen Verabschiedung zu blockieren.

Wir werden bis zum bitteren Ende jede Maßnahme oder jede Bewegung, die die Tendenz hat, soziale Gleichheit und das Vermischen und die Verschmelzung der Rassen in unseren (südlichen) Staaten herbeizuführen, widerstehen.

Richard Russell, republikanischer Senator

Am 2. Juli unterzeichnete Präsident Johnson das Bürgerrechtsgesetz von 1964. Das Gesetz verbot die Segregation an öffentlichen Orten und untersagte die ungleiche Anwendung von Wahlregistrierungsanforderungen. Es verbot nicht ausdrücklich Lese‑ und Schreibtests, die verwendet wurden, um Schwarze und arme weiße Wähler zu disqualifizieren. (Quelle: Spartacus Educational)