Schlachtschiffe waren schwimmende Festungen, die häufig in Kriegen eingesetzt wurden. Sie waren das Symbol der maritimen Vorherrschaft in der Vergangenheit. Leider nutzen die Militärzweige mehrerer Länder sie nicht mehr. Aber was geschah mit diesen riesigen Schiffen? 

Marinen auf der ganzen Welt stellten die Nutzung traditioneller Schlachtschiffe ein. Die meisten wurden nach dem Zweiten Weltkrieg außer Dienst gestellt, obwohl die Vereinigten Staaten vier davon bis in die 1990er Jahre im Einsatz hielten.

Geschichte des Schlachtschiffs

Ein Schlachtschiff wird definiert als stark gepanzert und mit leistungsstarken Geschützen bewaffnet. Der Ursprung des Schiffs liegt jedoch etwa in der Mitte des neunzehnten Jahrhunderts. Schlachtschiffe waren ein Ableger der Galeeren, da sie gebaut wurden, um schwerere Lasten zu tragen. Sie wurden zunächst als Galeone bezeichnet und ersetzten die Galeere vollständig.

Mit dem Fortschritt der Technologie wurden Pulverkanonen zu den Galeonen hinzugefügt. Da das Schiff mehr Kanonen tragen konnte, reduzierte sich die Zahl der Seeleute erheblich, da es nicht mehr nötig war, feindliche Schiffe zu entern. Das Ergebnis war ein leichteres und wendigeres Schiff, das als Linienkampfschiff bekannt wurde, da ihre Formation während der Schlachten eine gerade Linie bildete.

Diese Schiffe wurden dann durch dampfbetriebene Schiffe ersetzt. Die französische Marine brachte 1850 die Le Napoleon in Dienst, das erste eigens für den Bau eines Schlachtschiffs konzipierte Schiff. 1859 startete Frankreich die La Gloire, die die Seekriegsführung weiter vorantrieb, da sie das erste seetaugliche Eisenbahnschiff war. Die Kriegsschifftechnologie entwickelte sich von 1865 bis 1906 rasant, und 1876 brachte Frankreich die Redoutable heraus. Dieses Schiff war das erste Stahlschiff mit einer zentralen Batteriebewaffnung.

In den frühen 1900er Jahren erkannten die Marinekräfte, dass die größten Geschütze gewinnen. Diese Epoche der Schlachtschiffgeschichte wurde bald als Dreadnought-Ära bezeichnet, nach dem Start der britischen HMS Dreadnought, einem reinen Großgeschützschiff, das von Dampfturbinen angetrieben wurde. Es war das erste Großgeschützschiff, das diese Technologie nutzte.

Zur Zeit der Ersten und Zweiten Weltkriege wurden bedeutende Fortschritte in Technologie und Bewaffnung bei den Schlachtschiffen festgestellt. (Quelle: New World Encyclopedia)

Das Ende der Schlachtschiffe

Bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs begannen Schlachtschiffe als primäres Kriegsschiff im Einsatz zu schwinden. Flugzeugträger ersetzten sie. Da sich die Kriegsführung weiterentwickelte und Langstreckenangriffe bevorzugt wurden, konnten die Waffen der Schlachtschiffe die Reichweite eines von einem Trägerschiff gestarteten Luftangriffs nicht mehr erreichen.

Da technologische Fortschritte intelligente Waffen begünstigen, sind die einfachen Waffen, die in Schlachtschiffen eingesetzt wurden, nicht mehr so effektiv wie früher. Intelligente Waffen können gestartet und gesteuert werden, um größere Entfernungen zu erreichen, und werden meist mit Radar und anschließend GPS kombiniert.

Schlachtschiffe wurden nun eingesetzt, um Bodentruppen zu unterstützen, da ihre schwere Artillerie die nahegelegenen Küsten vor dem Einsatz von Streitkräften räumen konnte.

Bald dekommissionierten und verschifften die Marinen weltweit ihre Schlachtschiffe zugunsten ihrer neueren Flugzeugträger. Die letzten, die ihre verbleibenden Schlachtschiffe stilllegten, waren die USA, die dies 1992 taten.

Obwohl sie nach wie vor die leistungsstärkste Schiffsklasse sind, sind Schlachtschiffe im Vergleich zu ihren neueren und fortschrittlicheren Geschwistern sehr kostenintensiv in Wartung und Einsatz. Genauigkeit wird heute ebenfalls als notwendig im Krieg angesehen, und die Geschütze dieser Schiffe sind deutlich ungenauer. (Quelle: Pop Sci)