Darkman ist ein amerikanischer Superheldenfilm, der von Samuel M. Raimi inszeniert und mitgeschrieben wurde. Er wurde 1990 veröffentlicht. Der Film hatte Liam Neeson in der Rolle des Wissenschaftlers Peyton Westlake. Er basiert auf Raimi’s Kurzgeschichte, die eine Hommage an Universal’s Horrorfilme der 1930er‑Jahre darstellt. Aber wusstest du, wie Universal Pictures herausfanden, dass sie die Merchandising‑Rechte an Darkman besitzen? 

Es war erst, als der Spielzeughersteller SOTA um eine Lizenz bat, um eine Darkman‑Actionfigur herzustellen, dass Universal Pictures erkannte, dass sie die Merchandising‑Rechte die ganze Zeit über besaßen.

Sam Raimi und The Darkman 

Bevor er Peter Parker zum Swing tanzen brachte, schenkte uns Sam Raimi einen der seltsamsten Superheldenfilme eines Jahrzehnts voller bizarrer Superheldenfilme. Teaser versprachen im Sommer 1990 einen weiteren dunklen Rächer, nach Tim Burton’s Version von Batman.

Raimi und sein Team lieferten ein verdrehtes Mash‑up aus Pulp‑Helden wie The Shadow und klassischen Filmmonstern, durchzogen von der typischen Mischung aus Horror, Action und häufigen Comedy‑Einschüben des Evil Dead-Filmemachers.

Darkman hat im Laufe der Jahre eine beträchtliche Fangemeinde aufgebaut, vor allem dank herausragender Leistungen der damals noch unbekannten Schauspieler Liam Neeson und Frances McDormand. Larry Drake’s Durant, ein Psychopath, der es genießt, seinen Opfern die Finger zu entfernen, war so überzeugend, dass er eine Fortsetzung bekam. 

Doch die Regie seiner ersten Großbudgetproduktion war für Raimi keine leichte Aufgabe. Er musste mit zahlreichen Drehbuchüberarbeitungen, Studioseinmischungen und einer lauten Besetzung umgehen, die darauf brannte, die Grenzen dessen zu erweitern, was ein Superheldenfilm sein kann.

Nach dem Erfolg der Evil Dead‑Filme zeigte Raimi Interesse daran, entweder einen Batman‑ oder einen Shadow‑Film zu inszenieren. Natürlich bekam Tim Burton Batman, und Raimi konnte die Rechte an The Shadow nicht sichern. Stattdessen wurde Darkman geschaffen, indem man The Shadow’s Meisterschaft der Verkleidung mit Batman’s tragischer Herkunft und gotischer Bildsprache kombinierte. (Quelle: Uproxx)

Die gescheiterte Darkman‑TV‑Serie

Sam Raimi erstellte 1992 eine Pilotpräsentation für eine mögliche Darkman‑TV‑Show für Fox TV. Larry Drake wiederholte seine Rolle als Durant, während Christopher Bowen die Rolle des Peyton Westlake bzw. Darkman übernahm.  

In der retcon‑Version der Herkunft tötete Durant Peyton wegen seiner Hautregenerationsformel und nicht wegen des Dokuments, das Louis Strack’s dubiose Geschäfte enthüllte. Julie ist ebenfalls nicht mehr am Leben, sie starb bei der Explosion, die Peyton vernarbte. Darkman ist jetzt, aus irgendeinem Grund, Britisch. Die Serie flopte schließlich und die Fans konnten in dieser überarbeiteten Darkman‑Handlung nicht wirklich befriedigt werden.

(Quelle: Uproxx)

Wer hätte fast die Hauptrolle in Darkman bekommen? 

Bill Paxton war fast für die Rolle des Peyton Westlake besetzt. Paxton behauptet, er habe seinem Freund Liam Neeson von dem Vorsprechen erzählt. Paxton war so wütend, als Neeson an seiner Stelle besetzt wurde, dass er monatelang nicht mit Neeson sprach.

Sam Raimi wollte jemanden, der ein Monster mit einer menschlichen Seele spielen kann und das alles mit viel Make-up tragen kann. Er war auch von Liam Neesons Gary‑Cooper‑Charisma fasziniert. 

Neeson hingegen fühlte sich von der opernhaften Natur der Geschichte sowie vom inneren Aufruhr des Charakters angezogen. Um mehr über die Rolle zu erfahren, kontaktierte Neeson die Phoenix Society, eine Organisation, die Unfallopfern mit schweren Verstümmelungen bei der Reintegration in die Gesellschaft hilft. (Quelle: Uproxx)