Bill Griffith ist der Schöpfer des ikonischen ‘Zippy the Pinhead’ und ein Mitglied der amerikanischen Underground‑Comix‑Bewegung. Geboren als William Henry Jackson Griffith, versuchte er, das “nächste große Ding” in der New Yorker Kunstszene zu werden, doch 1967 wurde ihm klar, dass das “Kunst‑Ding” nicht funktionieren würde. Also begann er 1969, Comics für verschiedene Underground‑Comic‑Publikationen zu zeichnen. Weißt du, wer die Figuren in Bill Griffiths Comics inspiriert hat?

William Henry Johnson beeinflusste Bill Griffiths Comic‑Figur Zippy the Pinhead. Johnson wurde mit einem ungewöhnlich spitz zulaufenden Schädel geboren, was einige dazu veranlasste zu glauben, er sei mikrozephale. Johnson arbeitete früher für P.T. Zip the Pinhead, eine von P.T. Barnum geschaffene Figur.

Bill Griffiths frühe Werke

Seine ersten Strips wurden im East Village Other und im Screw Magazine von New York City veröffentlicht und stellten einen wütenden Amphibien namens ‘Mr. ‘The Toad’ vor.

Beginnend mit seinen Parodien von Liebescomics wie ‘Tales of Toad’ und ‘Young Lust’ wurde er 1970 Teil der San Francisco Underground‑Comix‑Bewegung. Er hat mit den meisten Indie‑Verlagen von den 1970er‑Jahren bis heute zusammengearbeitet, darunter Print Mint, Last Gasp, Rip Off Press, Kitchen Sink und Fantagraphics Books, und hat Arbeiten in Yellow Dog und Real Pulp veröffentlicht. (Quelle: Inkct

Bill Griffith und Zippy the Pinhead

Seine bekannteste Schöpfung ist ‘Zippy the Pinhead’ (wie in ‘Zippy for President’), ein Mensch im gepunkteten Clownskostüm mit spitzem Kopf, der erstmals 1970 in der ersten Ausgabe von Real Pulp erschien. Griffiths Ästhetik unterschied sich von der anderer Underground‑Künstler. Seine satirischen und humorvollen Comics kritisieren offen die heutige mediengesättigte und promi‑verrückte Gesellschaft. Der Strip erschien erstmals wöchentlich im Berkeley Barb im Jahr 1976. Danach wurde er national von Rip Off Press verbreitet, bis der Künstler 1980 zur Selbstvermarktung an Unis‑Zeitungen und alternative Wochenblätter unter dem Label Zipsend (später Pinhead Productions) wechselte.

‘Zippy’ wurde auch in National Lampoon, High Times, Arcade, Yow, Weirdo und dem San Francisco Examiner veröffentlicht. Seit 1990 liefert King Features Syndicate den Comic täglich an ein nationales Publikum in über 200 Zeitungen. Zippys Spruch “Haben wir schon genug Spaß?” ist zu einem bekannten nationalen Spruch geworden. Bill Griffith, der mit seiner Frau, der Karikaturistin Diane Noomin, in East Haddam, Connecticut lebt und arbeitet, trägt seit 1994 unregelmäßig zum The New Yorker bei. Seine Arbeiten wurden in mehreren Sprachen neu aufgelegt, darunter Deutsch, Französisch, Schwedisch, Italienisch, Japanisch, Niederländisch, Finnisch und Spanisch.

Griffith illustrierte ‘ProJunior’ (Kitchen Sink Press, 1971), ein Einzelausgabe-Comicbuch, das auf Don Dohler’s Charakter ProJunior basiert. In Monte Beauchamp’s Buch ‘The Life and Times of R. Crumb,’ schrieb er ein persönliches Hommage an Crumb. Crumb. Kommentare von Zeitgenossen (New York: St. Martin’s Griffin, 1998).

Zippy ist auf T‑Shirts für Hunde und Menschen, Tassen, Postern, Briefmarken, Aufklebern für Autos, Schürzen, Aufklebern, Schlüsselanhängern, Puppen, Tragetaschen, Magneten, Krawatten, Hüten, Skateboards, Karten, Kalendern und Schuhen verewigt, die Griffith selbst über Zazzle.com abwickelt. “Ich mochte das Z,” sagte Griffith über Zazzle, das er entdeckte, als er nach einem Ort suchte, um seine “Zippy”-Erinnerungsstücke zu verkaufen.

Zippy hatte im Laufe der Jahre mehrere Möglichkeiten, in Hollywood zu arbeiten, hat jedoch Angebote von Showtime, Disney, NBC Films und George Harrison’s Firma HandMade Films abgelehnt. (Quelle: Inkct