Der Höhepunkt der Paranoia gegenüber dem Kommunismus war in den 40er Jahren auf einem Allzeithoch. Dies führte zu mehreren von der Regierung geleiteten Projekten, um sicherzustellen, dass diese Ideologie sich nicht in den Vereinigten Staaten ausbreitet. Aber wussten Sie, dass Kinofilme nicht vor Anschuldigungen des FBI sicher waren?
Im Jahr 1947 veröffentlichte das FBI ein Memo zum Film von 1946 „It’s A Wonderful Life“. Das Büro war der Ansicht, dass der Film offensichtliche Versuche zeige, Banker und die Oberschicht in seiner Darstellung von „Mr. Potter“ zu diffamieren und damit den Kommunismus zu fördern.
It’s A Wonderful Life
It’s A Wonderful Life war ein 1946 erschienener Film, produziert und inszeniert vom in Italien geborenen Regisseur Frank Capra. Der Film gilt als einer der Klassiker, die von vielen Zuschauern zu Weihnachten gesehen werden.
Der Film spielt zur Weihnachtszeit, wobei der Hauptprotagonist George Bailey, gespielt von James Stewart, darüber nachdenkt, sein Leben wegen seiner Probleme zu beenden. Clarence Oddbody, gespielt von Henry Travers, ein Engel zweiter Klasse, der seine Flügel noch nicht verdient hat, wird beauftragt, Bailey zu retten.
Bevor Oddbody seine Mission antritt, werden Höhepunkte von Baileys Leben gezeigt, um dem Engel seine Aufgabe zu verdeutlichen. Bailey wird als selbstloser und gutherziger Mensch dargestellt. Er übernimmt das Familien‑Spar‑ und Kreditgeschäft und gewinnt gleichzeitig einen unbekannten Gegner in der Gestalt von Mr. Potter, gespielt von Lionel Barrymore. Mr. Potter hat es sich zur Aufgabe gemacht, Baileys Unternehmen um jeden Preis zu schließen.
Baileys Geschichte entfaltet sich und zeigt, dass er heiratet und seine eigene Familie gründet. Doch an einem Heiligabend gibt Baileys Onkel, Uncle Billy, unwissentlich die Bankeinlage an Mr. Potter weiter, der wiederum, um das Geschäft zu ruinieren, das Geld für sich behält. Mr. Potters Handlung führt dazu, dass Baileys Unternehmen in eine finanzielle Katastrophe gerät und Bailey möglicherweise verhaftet wird.
Der Film stellt dies als Baileys Tiefpunkt dar, an dem er beschließt, sich zu betrinken und sich das Leben zu nehmen, indem er von einer Brücke springt. Der Engel zweiter Klasse erscheint plötzlich und zeigt dem armen Bailey, wie das Leben seiner Lieben aussehen würde, hätte er nie existiert.
Diese Erscheinung erneuerte Baileys Lebenslust und löste eine Welle von Liebe und Wohlwollen in der kleinen Gemeinschaft aus, in der er lebt. Sobald Bailey nach Hause zurückkehrt, werden ihn Verwandte und Freunde besuchen, die jeweils Geld spenden, um das fehlende Geld zu ersetzen. Der Film endet, während die Figuren Auld Lang Syne singen. (Quelle: Britannica)
Das FBI und Ein wunderbares Leben
Zur gleichen Zeit wie die Vorführung des Films hatte das FBI ein Programm, um kommunistische Einflüsse in Hollywood und der Filmindustrie zu erkennen und zu neutralisieren. Ein nicht namentlich genannter FBI‑Agent wurde beauftragt, Capras Film zu beobachten und zu bewerten.
Der Agent berichtet, dass der Film sehr unterhaltsam war. Laut dem Wissenschaftler John A. Noakes berichtete der nicht genannte Agent jedoch auch, dass der Film eine bösartige Implikation habe. Dieser Bericht führte zu einer weiteren Bewertung des Films und es wurde angenommen, dass die Produzenten von Ein wunderbares Leben gängige Tricks verwendet hätten, die Kommunisten nutzten, um Propaganda einzuschleusen.
Der erste kommunistische Trick bestand darin, die Figur Mr. Potter, einen kapitalistischen Banker, als Antagonisten darzustellen und die Ideologie antiamerikanischer Gefühle gegenüber dem Kapitalismus zu verherrlichen. Das Büro berichtet außerdem, dass der Film versuchte, die Probleme des einfachen Mannes in der Gesellschaft zu vergrößern, was sie ebenfalls als kommunistische Ideologie ansahen. (Quelle: Smithsonian Magazine)
Das FBI reichte ein Memo an den House Un-American Activities Committee ein, einen Untersuchungsausschuss, der eingerichtet wurde, um Organisationen und Personen mit mutmaßlichen kommunistischen Verbindungen zu prüfen. Der HUAC entschied jedoch, keine Maßnahmen zu ergreifen und erlaubte die Verbreitung und Vorführung des Films. (Quelle: Washington Post)
