Es überraschte alle, als die American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA), die sich dem Tierschutz verschrieben hat, ein misshandeltes Kind rettete. Aufgrund des Fehlens einer geeigneten Kinderschutzbehörde wurde schließlich eine Organisation gegründet, um den Bedürfnissen der Schwachen gerecht zu werden.
Die Rettung des Kindes Mary Ellen aus ihrem missbräuchlichen Haushalt wurde zu einem eindeutigen Hinweis darauf, dass Kinderschutzdienste flächendeckend sein müssen, um andere Kinder in grausamen Situationen zu retten.
Mary Ellen und die Einzigartige Tierschutzgesellschaft
Die American Society for the Prevention of Cruelty to Animals, kurz ASPCA, wurde 1866 von Henry Bergh gegründet. Henry Bergh war ein wohlhabender Bürger New Yorks, der die ASPCA dazu anstrebte, das Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals in England nachzuahmen.
Als Henry die ASPCA gründete, wurde sie die erste Organisation in den Vereinigten Staaten von Amerika, die sich dem Schutz und der Rettung von Tieren widmete. Jahre vergingen, und Anfang der 1870er Jahre wurde das kleine Kind Mary Ellen Wilson von der ASPCA aus einer missbräuchlichen Situation in ihrem Haus gerettet.
Die Rettung von Mary Ellen Wilson wurde zum Katalysator, der Henry Bergh und Elbridge Gerry dazu veranlasste, die Society for the Prevention of Cruelty to Children, kurz SPCC, zu gründen, die erste Organisation weltweit, die diesen Zweck erfüllte.
Wie im New York Herald zu sehen, geschrieben von Jacob Riis, erklärte Henry Bergh, dass das Mindeste, was sie für Mary Ellen hätten tun können, war, ihr die gleichen Rechte wie einem zu rettenden Tier zu geben, da ihr aus ihrer Situation keine Gerechtigkeit zuteilwurde. (Quelle: The Organization of American Historians)
Die Entwicklung der ASPCA
Organisationen zum Schutz von Kindern und Tieren wurden nach der Rettung von Mary Ellen weit verbreitet. Im Jahr 1908 gab es bereits 185 Gesellschaften, die sich der Rettung von Kindern und Tieren widmeten und als humane societies bezeichnet wurden. Zusätzlich gab es weitere 149 Organisationen, die sich entweder auf den Schutz von Kindern oder von Tieren spezialisierten. Dieses Netzwerk von Organisationen führte schließlich 1877 zur Gründung der American Humane Association, die als nationale Organisation den Schwerpunkt auf Kinder- und Tierschutz legte.
Henry Berghs Ziel für die ASPCA bestand nicht nur darin, den Menschen in den Gemeinden beizubringen, Tiere gut zu behandeln; Bergh sah die ASPCA auch als Plattform, um Gesetze zu schaffen, die Tieren Sicherheit geben und an der Durchsetzung des Rechts mitzuwirken.
Bergh war erfolgreich bei seinem Vorhaben, ein Gesetz zu erlassen, das Tierquälerei als Straftat einstuft und der ASPCA die Befugnis gibt, die Einhaltung der Gesetzesbestimmungen zu überwachen. Die von Bergh festgelegten Regeln unterschieden sich von den Gesetzen in England, da sie Tiermissbrauch nicht als Zerstörung von Eigentum oder Störung des Friedens ansahen; sie betrachteten Tiermissbrauch im Hinblick auf die verletzten Rechte der Tiere selbst.
Dieses einzigartige und positive Gesetzgebungsthema verbreitete sich auf 47 weitere Bundesstaaten mit einem ähnlichen Gesetz, und bald setzten die Menschen ihr starkes Vertrauen in die Anti-Quälerei-Gesellschaften, um Frieden zu fördern. (Quelle: The Organization of American Historians)
