Die Transformers-Serie ist ein amerikanisches Filmfranchise, das auf einer gleichnamigen Zeichentrickserie aus den 1980er‑Jahren basiert. Michael Bay inszenierte die ersten fünf Filme der Serie. Transformers: Rise of the Beasts steht für 2023 zur Veröffentlichung bereit und begeistert die Fans. Aber in den 80er‑Jahren wurde 1986 ein abendfüllender Zeichentrickfilm veröffentlicht. Aufgrund einer Geschäftsentscheidung beschloss Hasbro, einige drastische Änderungen in der Handlung vorzunehmen. Eine davon hat Fans weltweit verärgert.

In der 1986 erschienenen Animation The Transformers: The Movie wurde Optimus Prime getötet, um Platz für neuere und teurere Spielzeuge zu schaffen. Er wurde schließlich wiederbelebt, weil Hasbro die Welle der Trauer über seinen Tod unterschätzt hatte.

Wie kam man auf den Plan, Optimus Prime zu töten?

Die animierte Fernsehserie Transformers wurde 1984 gestartet, um die Transformers‑Spielzeuge von Hasbro zu bewerben. The Transformers: The Movie wurde als kommerzielle Begleitaktion konzipiert, um die 1986‑er Spielzeuglinie von Hasbro zu fördern. 

In der Fernsehserie gab es keine Todesfälle, und die Autoren hatten den Figuren bereits familiäre Identitäten zugewiesen, mit denen sich kleine Kinder identifizieren konnten. Dennoch wies Hasbro den Film an, mehrere bereits bestehende Charaktere zu töten, um die Besetzung zu erneuern. Laut den Drehbuchautoren hat Hasbro die Auswirkung von Primes Tod auf das junge Publikum falsch eingeschätzt.

Optimus Prime loszuwerden, oder den Vater physisch aus der Familie zu entfernen, würde nicht funktionieren. Ich sagte zu Hasbro und ihren Stellvertretern, dass sie ihn zurückbringen müssten, aber sie sagten nein und dass sie ‚großartige Dinge geplant‘ hätten.

Ron Friedman, Screenwriter

Hasbro hat die Geschichte im Grunde genommen mit Figuren erstellt, die sie verkaufen können. Was sie nicht berücksichtigten, war die Bindung des Publikums an die Charaktere sowie die Veränderung der Handlung.

Wir hatten keine Ahnung, dass er ein Promi war. Es war eine Spielzeugausstellung. Wir gingen einfach davon aus, dass wir die alte Produktlinie einstellen, um sie durch neue Produkte zu ersetzen. Im Kino weinten Kinder. Wir hörten, dass Leute den Film verließen. Wir erhielten viel negatives Feedback darüber. Ein Kind schloss sich einmal für zwei Wochen in seinem Zimmer ein.

Flint Dille, Story Consultant

(Quelle: Den of Geek)

Wie hoch war das Budget für The Transformers: The Movie?

Das Budget des Films wurde auf 6 Millionen US‑Dollar geschätzt, was dem Sechsfachen des Budgets der 90‑minütigen Fernsehserie entspricht. Shins Team von fast einhundert Personen benötigte normalerweise drei Monate, um eine Episode der Serie fertigzustellen, sodass das zusätzliche Budget die erheblichen Zeitbeschränkungen, die durch die gleichzeitige Produktion von Film und Fernsehserie entstanden, nicht milderte. Shin stellte sich vor, dass Primes Körper grau verblasst, um zu zeigen, dass der Geist den Körper verlassen hat.
Kozo Morishita, Vizepräsident von Toei Animation, verbrachte während der Produktion ein Jahr in den Vereinigten Staaten. Er leitete die künstlerische Gestaltung und bestand auf mehreren Schichten von Schattierungen und Schatten, um den Transformers ein dynamisches und detailreiches Aussehen zu verleihen. (Quelle: Den of Geek)