Der Marianengraben ist dafür bekannt, den tiefsten Punkt der Welt zu beherbergen, den Challenger‑Tief. Nur zwei Menschen haben es gewagt, seiner furchterregenden und dunklen Tiefe zu begegnen, und ihr Unternehmen zeigte, dass das Leben selbst in den tiefsten Gewässern vorherrscht, was uns eine Frage stellt: Wenn Meeresbewohner in den tiefsten Bereichen des Marianengrabens existieren können, kann Müll sie erreichen?
Eine kürzlich 2019 veröffentlichte Studie ergab, dass das tiefste bekannte Stück Müll ein Plastikbeutel ist, der im Marianengraben liegt, mehr als 36.000 Fuß unter der Wasseroberfläche.
Der Marianengraben
Der Challenger‑Tief, im Marianengraben gelegen, ist als der tiefste Punkt der Welt bekannt. Nur zwei Menschen sind in die Tiefen des Challenger‑Tiefs vorgedrungen.
Auf Karten lässt sich der Marianengraben oft erkennen, da er die Form einer sichelförmigen Narbe im westlichen Pazifik‑Ostgebiet aufweist. Er erstreckt sich über mehr als 2.500 Kilometer Länge bei einer durchschnittlichen Breite von 69 Kilometern. Der Abstand zwischen den Marianen und dem Marianengraben beträgt etwa 200 Kilometer.
Der Challenger‑Tief liegt 11 Kilometer unter der Meeresoberfläche. Wenn man den Mount Everest in den Challenger‑Tief eintauchen würde, wäre sein Gipfel nicht einmal sichtbar, da er 1,6 Kilometer unter dem Wasser liegen würde. Die Tiefe des Marianengrabens bedeutet, dass, wenn man in seine Gewässer eintaucht, die Dunkelheit einen langsam umhüllt, während die Temperatur von Moment zu Moment kälter wird. Zusätzlich würde der atmosphärische Druck auf acht Tonnen pro Quadratzoll ansteigen.
Das einzige Mal, dass Menschen den Challenger‑Tief zu erreichen wagten, war 1960, also vor mehr als einem halben Jahrhundert. Jacques Piccard und Marineleutnant Don Walsh fuhren fünf Stunden lang mit einem Bathyscaph der United States Navy. Die beiden verbrachten nur zwanzig Minuten im Challenger‑Tief und entdeckten dabei, dass Leben im Challenger‑Tief überleben kann! (Quelle: National Geographic)
Der tief tauchende Plastikbeutel
Selbst bei den surrealen und fast magischen Bedingungen des Marianengrabens ist sie keine Ausnahme für menschengemachte Verschmutzung!
Eine kürzlich veröffentlichte Forschung lieferte Hinweise darauf, dass Plastiktüten, die am häufigsten beim Einkaufen verwendet werden, den Titel des im tiefsten Teil der Welt gefundenen Plastikmülls tragen. Die Plastiktüte liegt 36.000 Fuß unter der Wasseroberfläche im Marianengraben, wie in der Deep‑Sea Debris Database zu sehen ist.
Die Deep‑Sea Debris Database, die kürzlich für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht wurde, enthielt eine Reihe von Fotos und Videos, die aus mehr als 5.000 Tauchgängen der letzten 30 Jahre zusammengestellt wurden. In der Deep‑Sea Debris Database bemerkten Experten, dass der am häufigsten vorkommende Müll unter den klassifizierten Abfällen und Trümmern der Datenbank Plastikmüll war. Einige der verzeichneten Trümmer waren Gummi, Metall, Holz und Stoff.
89 % des in der Datenbank gefundenen Plastikmülls bestanden aus Einwegplastik, genauer gesagt aus Plastikutensilien und Wasserflaschen. Bilder in der Deep‑Sea Debris Database zeigten Meeresschildkröten, die Plastiktüten fressen, Mönchsrobben, die Plastikflaschen im Maul halten, und andere Meeresbewohner, die Plastik essen.
Meerestiere verwechseln die herumtreibenden Müllstücke häufig mit ihrer Nahrungsquelle. Diese Lebewesen fressen nicht nur die Abfälle, sondern geraten auch in Müll verfangen und verheddern sich darin – was den Tieren zusätzlichen Schaden zufügt!
Eine weitere Studie zeigt, dass der Marianengraben höhere Gesamtschmutzwerte aufweist als die am stärksten verschmutzten Flüsse Chinas. Die tief im Marianengraben liegende Plastiktüte bleibt ein Mahnmal für die Welt, wie sehr unsere unachtsamen Handlungen den Planeten geschädigt haben. (Quelle: National Geographic)
