Der Orden der weißen Feder war eine der Bewegungen, die Frauen die Möglichkeit boten, zum Krieg beizutragen. Aber wussten Sie, dass sie als Organisation nicht so hilfreich waren?
Der Orden der weißen Feder wurde gegründet, um für die britische Armee im Ersten Weltkrieg zu rekrutieren. Frauen verteilten Federn an Männer, die keine Uniform trugen, um sie zur Einschreibung zu beschämen.
Der Orden der weißen Feder
Der Orden der weißen Feder, oder die Weiße‑Feder‑Brigade, wurde von einem britischen Admiral gegründet, um Frauen zur Anmeldung zu bewegen, indem Druck auf Familie und Freunde ausgeübt wurde. Jungen, fitten Männern, die nicht freiwillig zum Militär gingen, wurden weiße Federn überreicht.
Einige kritisierten die Praxis und behaupteten, dass idiotische junge Damen weiße Federn benutzten, um sich von Freundinnen zu befreien, die ihnen zu viel wurden. (Source: AWM)
Admiral Charles Penrose Fitzgerald gründete den Orden der weißen Feder im August 1914. Er setzte dreißig Frauen in Folkestone ein, um weißen Federn an alle Männer zu verteilen, die keine Uniform trugen. Das Konzept stammt aus einer traditionellen Hahnenkampf‑Legende, die besagt, dass ein Hahn mit einer weißen Feder im Schwanz ein Feigling ist. (Source: Spartacus)
Der Orden wurde stark unterstützt von damals bekannten Schriftstellerinnen wie Mary Ward und Emma Orczy sowie von britischen Soldaten:
Die Frauen könnten im Notfall eine große Rolle spielen, indem sie ihren Einfluss bei ihren Ehemännern und Söhnen nutzen, um ihren angemessenen Beitrag zur Verteidigung des Landes zu leisten, und jedes Mädchen, das einen Freund hatte, sollte den Männern sagen, dass sie nicht mehr mit ihm ausgehen würde, bis er seinen Teil dazu beigetragen hat, die Deutschen zu besiegen.
Lord Kitchener, Secretary of War, World War I
Der Orden der weißen Feder ermöglichte es Frauen, eine aktive Rolle im Kriegseinsatz zu übernehmen und sich selbst als Unterstützung der englischen Armee durch das Schicken zusätzlicher Soldaten zu sehen. Außerdem verlieh die weiße Feder ihnen Macht über die Männer, die sie normalerweise beherrschten. (Source: Spartacus)
Diese Umkehr der Geschlechtermacht war eine seltene Gelegenheit für Frauen und wurde von der Regierung vollständig unterstützt. Diese Frauen wurden zu den Verhängern des Untergangs für zivile Männer, die den Kampf vermeiden wollten; sie waren nicht mehr das unterlegene Geschlecht.
Letztendlich hatte der Orden unbeabsichtigte Folgen. Er erweckte den Eindruck, dass Großbritannien um Rekruten bat, für das Land zu kämpfen. Außerdem löste er bei der englischen Bevölkerung Empörung über die schreckliche Demütigung sowohl verdienter als auch undevierter Männer aus. (Source: Inquiries Journal)
Gewissensverweigerung
Die No-Conscription Fellowship wurde Ende 1914 gegründet, etwa zur selben Zeit wie der Orden. Ihre Mitglieder lehnten die Einführung von Wehrpflicht ab, insbesondere die öffentliche Demütigung durch den Orden der weißen Feder.
Gewissensverweigerung wurde im Ersten Weltkrieg kaum verstanden. Ihr Hauptprinzip ist die Weigerung einer Person, einer autoritativen Norm oder Regel zu folgen, die ihren Grundüberzeugungen widerspricht. Viele Menschen sahen Gewissensverweigerer als Feiglinge, weil sie zu ihren moralischen Überzeugungen standen.
Zu dieser Zeit lehnten etwa 16.000 Männer im Ersten Weltkrieg aus verschiedenen religiösen, moralischen, ethischen und politischen Gründen den Kampf oder das Tragen von Waffen ab. Diese Personen wurden als Gewissensverweigerer bezeichnet.
1916 gelang es der No-Conscription Fellowship, eine ‘Gewissensklausel’ im Military Service Act zu erreichen, der in diesem Jahr eingeführt wurde und Männer gesetzlich zur Anmeldung verpflichtete. Der Abschnitt ermöglichte es Gewissensverweigerern, also COs, vor einem Tribunal für ihre Befreiung von der Wehrpflicht zu argumentieren.
Von den 16.000 Männern wurden fast 6.000 wegen Widerstands gegen die Militärbehörde inhaftiert. Dies führte zu einer Veränderung der Einstellung potenzieller Rekruten zum Militärdienst und zu ihrer Rekrutierung. (Source: IWM)
Britisch begann 1917 und 1918 mit der Einführung der Wehrpflicht, als klar wurde, dass diese gesunden Männer gezwungen werden müssten, in die Streitkräfte einzutreten. Das Kämpfen im Krieg war kein Ehrenakt mehr, sondern eine Notwendigkeit. Während sich die Männlichkeit veränderte, war der Prozess bei weitem nicht abgeschlossen, und viele Männer verbanden den Krieg weiterhin implizit mit Männlichkeit. (Source: Inquiries Journal)
