Sie haben wahrscheinlich vom Afrikanischen Schlafkrankheit gehört, die durch mikroskopische Parasiten verursacht wird, die von Tsetsefliegen übertragen werden. Aber haben Sie vom Schläfrigen Krankheit gehört, die nach dem Krieg eine Epidemie in Europa und den Vereinigten Staaten auslöste?
Enzephalitis lethargica war eine Krankheit, die das Gehirn angriff. Die Opfer waren buchstäblich sprachlos und regungslos. Rund 500.000 starben oder wurden dadurch arbeitsunfähig. Es gibt keinen Rückfall der Epidemie, aber es gibt vereinzelte Fälle.
Was verursachte Enzephalitis lethargica?
Im Gegensatz zu den meisten Krankheiten, die Epidemien und Pandemien verursachten, ist die Ursache der Enzephalitis lethargica unbekannt. Sie wurde erstmals 1917 von Dr. Constantin von Economo und Dr. Jean‑Réne Cruchet beschrieben. Economo konnte das einzigartige Schadensmuster in den Gehirnen verstorbener Patienten identifizieren. Er gab der Krankheit ihren Namen.
Im Winter von 1916 bis 1917 trat die Krankheit in Wien auf, in den nächsten drei Jahren begann sie sich über Europa zu verbreiten. Die Kommunikation über die Krankheit war langsam, da die Symptome von Person zu Person variierten. Zusätzlich war die Verbreitung von Informationen während des Krieges ziemlich schwierig.
Die genaue Zahl der von der Krankheit betroffenen Personen ist unbekannt. Einige Überlebende der Erkrankung haben ihren prä‑morbidalen Zustand nicht wiedererlangt.
Obwohl es keinen Rückfall der Epidemie gibt, gibt es vereinzelte Fälle der Krankheit, die diagnostiziert und mit moderner Medizin behandelt werden. (Source: Oxford Academic)
Was sind die Anzeichen und Symptome der Krankheit?
Die Krankheit ist durch Folgendes gekennzeichnet:
- Hohes Fieber
- Halsschmerzen
- Lethargie
- Doppeltsehen
- Verzögerte körperliche und geistige Reaktion
- Schlafinversion
- Katatonie
- Abnormale Augenbewegungen
- Muskelschmerzen
- Zittern
- Nackensteifigkeit
- Psychose
Wie wurde die Krankheit übertragen?
Da niemand den wahren Ursprung der Enzephalitis lethargica kennt, ist es schwer zu bestimmen, wie sie übertragen wurde. Es gibt viele Theorien über ihre Übertragung, aber sie standen oft im Widerspruch oder fehlte ein empirischer Nachweis.
Es gab einen Vorfall, bei dem 12 von 21 Frauen aus dem Derby and Derbyshire Rescue and Training Home for Girls von der Krankheit betroffen waren. Sechs von ihnen starben 10 Tage nach Ausbruch. Dies führte den Epidemiologen Dr. Salsbury MacNalty zu der Annahme, dass die Krankheit von Person zu Person übertragen wurde.
Fälle wie die der Derby‑Schule deuteten darauf hin, dass die Krankheit ansteckend sei. Dies wurde jedoch durch andere Fälle widerlegt, bei denen ein Familienmitglied die Krankheit erworben hatte, die übrigen Familienmitglieder jedoch trotz des Wohnens in einer kleinen Wohnung nicht infiziert wurden. (Source: Oxford Academic)
Was ist die moderne Behandlung für Enzephalitis lethargica?
Bei heute diagnostizierten Fällen umfasst der Behandlungsansatz für Enzephalitis lethargica immunmodulierende Therapie und die Behandlung spezifischer Symptome.
Eine konsistente und wirksame Behandlung der Krankheit befindet sich noch in den Anfangsstadien der Erprobung. Einige Patienten erhalten eine Dosis Steroide, was einige vielversprechende Ergebnisse zeigt. Weitere Behandlungsoptionen umfassen die Verwendung von Levodopa und anderen Parkinson‑Medikamenten, jedoch scheinen Verbesserungen kurz und inkonsistent zu sein. (Source: Oxford Academic)
Wie viele Fälle von Enzephalitis lethargica werden in der heutigen Zeit beobachtet?
Seit 1940 gab es 80 Meldungen von Enzephalitis lethargica. Die Diagnosen dieser Fälle basierten ausschließlich auf Dr. Economos Kriterien von 1929. Bis 1987 schlugen Howard und Lees neue Kriterien zur Diagnose der Krankheit vor, die oculogyric crises einschlossen. (Source: Oxford Academic)
