Betty Robinsons bizarre Geschichte ist das Sinnbild des menschlichen Geistes. Trotz erheblicher Verletzungen setzte Robinson ihren Weg fort und machte sich in den Annalen der Olympischen Geschichte einen Namen.

Die erste weibliche 100‑m‑Goldmedaillengewinnerin galt nach einem Flugzeugabsturz für tot. Sie war immer wieder bei Bewusstsein, nachdem der Bestatter sie für lebendig erklärt hatte. Man sagte ihr, sie würde nie wieder ohne Hilfe gehen können, doch sie gewann erneut eine Goldmedaille.

Wer war Betty Robinson?

Betty Robinson wurde am 23. August 1911 in Riverdale, Illinois, geboren. Sie war ein gutmütiges Mädchen, das gerne Gitarre spielte und an Laufwettkämpfen teilnahm, die von ihrer Schule und der örtlichen Kirche organisiert wurden. Es wurde festgestellt, dass sie von Natur aus schnell läuft und sehr wettbewerbsorientiert ist. (Source: Runners World)

Robinsons natürliche Lauffähigkeit wurde 1928 von ihrem Naturwissenschaftslehrer Charles Price entdeckt. Betty versuchte, den Zug zu erreichen. Price war ein ehemaliger Läufer und Trainer des Jungen‑Leichtathletikteams der Thornton Township High School. Price wartete auf denselben Zug, den Robinson zu erreichen versuchte. Er sah Robinsons Fähigkeit, schnell zu laufen.

Price war schockiert, Robinson neben ihm im Zug zu sehen, was seinen Verdacht bestätigte, dass Robinson ein Naturtalent war. Price überzeugte Robinson, ihm zu erlauben, ihren Lauf über einen 50‑Yard‑Korridor zu timen, worauf Robinson einwilligte. Anschließend überredete er Robinson, mit dem Jungen‑Leichtathletikteam zu trainieren, da es damals kein Mädchenteam gab. (Source: WBUR)

Robinson geriet bald national in die Schlagzeilen. Robinson besiegte Helen Filkey, die US‑Rekordhalterin über 100 m, bereits bei ihrem zweiten Rennen. Sie schaffte es schnell in die Olympiaturniere 1928 und wurde schließlich ausgewählt, das Land zu vertreten. Mit sechzehn Jahren war Robinson auf dem Weg zu den Olympischen Spielen in Amsterdam. Robinson gewann die Goldmedaille über 100 m, obwohl sie fast disqualifiziert worden wäre. Sie kam kaum zur Startlinie, weil sie versehentlich zwei linke Schuhe mitgebracht hatte. Sie musste jemanden bitten, zum Teamumkleideraum zurückzulaufen, um ihr das richtige Paar zu holen.

Robinson lief weiter und führte ein erfülltes Leben bis zu ihrem Tod am 17. Mai 1999 im Alter von 87 Jahren. (Source: Runners World)

Rekorde setzen

Robinsons Wettkampfgeist zeigte sich deutlich in den Meilensteinen, die sie in ihrem Leben erreichte. Robinson war die erste Frau, die die Goldmedaille über 100 m bei den Olympischen Spielen gewann. Sie war und blieb die jüngste Athletin, die olympisches Gold gewann. Robinsons offizielle Zeit für die 100‑m‑Strecke bei den Olympischen Spielen 1928 in Amsterdam betrug 12,2 Sekunden. (Source: WBUR)

Robinson stellte 1929 zwei neue Rekorde auf. Sie stellte den Rekord über 50 Yard in 5,8 Sekunden und den 100‑Yard‑Dash in 11,4 Sekunden. 1931 setzte Robinson den Rekord von 6,9 Sekunden für den 60‑Yard‑Dash und 7,9 Sekunden für den 70‑Yard‑Dash. Anschließend nahm sie an den Olympischen Spielen 1936 teil und gewann Gold für das 4x100‑m‑Staffelteam.

1977 wurde Robinson in die USA National Track & Field Hall of Fame aufgenommen und im Alter von 84 Jahren als Fackelträgerin für die Olympischen Spiele 1996 in Atlanta ausgewählt. Trotz ihres hohen Alters verweigerte Robinson jede Hilfe, als sie die schwere Fackel ein paar Blocks in Denver trug. (Source: Runners World)

Tragödie und Genesung

Am 28. Juni 1931 begleitete Robinson ihren Cousin, einen Piloten, zum Fliegen. Robinson wollte sich an einem heißen Sommertag abkühlen, durfte jedoch von ihren Trainern nicht schwimmen gehen. Robinson und ihr Cousin starteten bald in einem kleinen Flugzeug, aber der Motor schien bei etwa 600 Fuß zu stottern.

Das Flugzeug stürzte schließlich auf einem schlammigen Feld ab. Ihr Cousin wurde lebendig gefunden, aber beide Beine waren zerquetscht. Robinson hingegen wurde wegen ihrer Kopfverletzung für tot gehalten. (Source: Runners World)

Robinson hatte ein stark gebrochenes Bein, die Hüfte und den Arm zusätzlich zu ihrer Kopfverletzung. Sie wurde nicht ins Krankenhaus, sondern direkt zu einem Bestatter gebracht. Glücklicherweise war der Bestatter ein aufmerksamer Mann und bemerkte, dass Robinson noch atmete. Er rief die Ärzte zur weiteren Untersuchung, die feststellten, dass Robinson tatsächlich noch lebte. (Source: WBUR)

Die Ärzte sagten ihr, dass sie möglicherweise nie wieder gehen könnte. Robinson fiel in Depressionen und wollte das Bett nicht verlassen, doch ihr Schwager half ihr durch diese Phase. Robinsons Wettkampfgeist erwachte und trieb sie an, härter zu trainieren als alle anderen.

Sie konnte schließlich an den Olympischen Spielen 1936 teilnehmen, jedoch nur im Staffellauf, da ihre Verletzungen es ihr nicht erlaubten, in die Hocke zu gehen – die damals übliche Startposition für das 100‑m‑Rennen. Trotzdem gelang es ihr, Gold zu gewinnen. (Source: Runners World)