Wir alle wissen, wie gefährlich Vulkane sein können. Das liegt nicht nur an der geschmolzenen Lava und ihren heftigen Explosionen. Die Dämpfe und Asche, die nach einem Ausbruch freigesetzt werden, können ebenfalls gefährlich für uns sein. Der Ausbruch des Mont Pelee im Jahr 1902 ließ nur zwei Überlebende zurück. Wer waren sie?

Es gab zwei bekannte Überlebende des Ausbruchs des Mont Pelee; Léon Compére‑Léandre und Ludger Sylbaris. Sylbaris war wegen einer Schlägerei im Gefängnis und wurde in Einzelhaft gesteckt. Während des Ausbruchs hielt seine Zelle ihn sicher.

Wer ist Léon Compére‑Léandre?

Léon Compére‑Léandre war ein bescheidener Schuhmacher aus Saint‑Pierre. Als der Mont Pelee ausbrach und die Stadt zerstört wurde, befand er sich am Stadtrand, ziemlich weit entfernt vom Getöse. Es gibt nicht viele Informationen über Léandre, da er sich nach dem Vorfall aus der Öffentlichkeit zurückzog.

Ich spürte einen schrecklichen Wind wehen, die Erde begann zu beben, und der Himmel wurde plötzlich dunkel. Ich drehte mich, um ins Haus zu gehen, und kletterte mit großer Mühe die drei oder vier Stufen, die mich von meinem Zimmer trennte, und fühlte, wie meine Arme und Beine brannten, ebenso mein Körper.

Ich fiel auf einen Tisch. In diesem Moment suchten vier weitere Zuflucht in meinem Zimmer, weinten und wanden sich vor Schmerz, obwohl ihre Kleider keinerlei Anzeichen von Flammenberührung zeigten.

Nach etwa zehn Minuten fiel eines von ihnen, das junge Delavaud‑Mädchen, etwa zehn Jahre alt, tot zu Boden; die anderen verließen das Zimmer. Ich stand auf und ging in ein anderes Zimmer, wo ich den Vater Delavaud fand, noch bekleidet und tot auf dem Bett liegend. Er war violett und aufgebläht, aber die Kleidung war intakt.

Wahnsinnig und fast überwältigt warf ich mich auf ein Bett, leblos und dem Tod erwartend. Meine Sinne kehrten nach etwa einer Stunde zurück, als ich das brennende Dach sah. Mit noch ausreichender Kraft, meine blutenden und verbrannten Beine, rannte ich nach Fonds‑Saint‑Denis, sechs Kilometer von St. Pierre entfernt.

Léon Compére‑Léandre

Rettungskräfte fanden ihn in Fort de France und er wurde damals als Verrückter bezeichnet. Kurz danach wurde er von der Polizei beauftragt, die Ruinen vor Plünderern zu schützen. (Source: Altas Obscura)

Wer ist Ludger Sylbaris?

Er wurde 1875 geboren und war ein richtiger Unruhestifter. Er war ein verurteilter Straftäter, der oft Streit suchte und ständig in Schwierigkeiten war. Am 7. Mai 1902 wurde er wegen einer weiteren Schlägerei verhaftet. Die Behörden hatten genug von seinen Eskapaden und steckten ihn in Einzelhaft. Seine Zelle war ein winziger Raum, der praktisch halb unter der Erde vergraben war. Sie hatte keine Fenster und nur einen sehr schmalen Schlitz unter der Tür.

Als der Mont Pelee ausbrach, befand er sich in der Zelle. Sicher vor dem Chaos der Explosion. Allerdings entkam er nicht unverletzt; er erlitt schlimme Verbrennungen, da die Zelle auf tausend Grad aufheizte. Er versuchte, die Hitze daran zu hindern, durch den Schlitz unter der Tür einzudringen, aber es gelang ihm nicht. Er wurde vier Tage später gefunden, als ein Rettungsteam seine Schreie hörte. (Source: Altas Obscura)

Was geschah mit Sylbaris nach dem Ausbruch?

Sylbaris‘ Geschichte ist definitiv bemerkenswert. Die Menschen waren so erstaunt, dass Barnum & Bailey ihn engagierten, mit ihrem Zirkus zu reisen. Er wurde nicht als Darbietung eingestellt, sondern war ein seltener Relikt. Damals behauptete er, der einzige noch lebende Überlebende des Ausbruchs des Mont Pelee zu sein.

Wie viele Menschen starben beim Ausbruch?

Der Ausbruch des Mont Pelee war so verheerend. Es wird geschätzt, dass 30 000 bis 40 000 Menschen ums Leben kamen, möglicherweise sogar mehr. Der Vulkan flachte die Stadt Saint‑Pierre buchstäblich ab. Heute kann die Zelle von Ludger Sylbaris auf der Insel besichtigt werden. Auch wenn bereits tausend Jahre vergangen sind, hat die Stadt sich nie vollständig von der Tragödie erholt. (Source: Altas Obscura)