Im Laufe der Geschichte haben wir von menschlichen Computern gehört, die von der NASA für Berechnungen von Raketenstarts und Ähnlichem eingestellt wurden. Aber wussten Sie, wer einer der bemerkenswertesten menschlichen Computer der Geschichte war?

Shakuntala Devi, auch bekannt als der Human-Computer aus Indien, berechnete die 23. Wurzel einer 201‑stelligen Zahl in 50 Sekunden. Die Antwort wurde vom UNIVAC‑1101‑Computer beim US Bureau of Standards verifiziert.

Wer ist Shakuntala Devi?

Shakuntala Devi wurde am 4. November 1929 in Bangalore geboren. Ihr Vater arbeitete im Zirkus als Trapezkünstler, Löwenbändiger, Zauberer und Seiltänzer. Er entdeckte ihre Fähigkeit, Zahlen zu merken, als sie gerade drei Jahre alt war. Das geschah, während er ihr einen Kartentrick beibrachte. Ihr Vater verließ den Zirkus und nahm sie mit auf die Straße, um ihre mathematischen Fähigkeiten zu zeigen. 1944 zogen sie nach London um.

Devi reiste in verschiedene Länder und zeigte ihr Talent. Sie ging in den 1950er Jahren durch Europa und 1976 war sie in den USA, um von Arthur Jensen untersucht zu werden. Jensen testete sie bei verschiedenen Aufgaben, einschließlich der Berechnung großer Zahlen. 

Devi arbeitete hart daran, numerische Berechnungen für Schüler leichter verständlich zu machen. In ihren späteren Jahren schrieb sie mehrere Bücher, darunter Romane sowie Texte über Mathematik, Rätsel und Astrologie. Sie schrieb The World of Homosexuals, das als Indiens erste Studie über Homosexualität gilt. Sie betrachtete Homosexualität positiv und wird als Pionierin auf diesem Gebiet angesehen. 

Devi wurde im April 2013 mit schweren Atemproblemen in ein Krankenhaus in Bangalore aufgenommen. In den folgenden zwei Wochen entwickelte sie Herz‑ und Nierenprobleme. Am 21. April 2013 starb sie im Krankenhaus. Sie war zu diesem Zeitpunkt 83 Jahre alt. Sie war eine beliebte indische Kopfrechnerin und Schriftstellerin, bekannt als die Human-Computer. Ihre Fähigkeiten verschafften ihr einen Eintrag in der 1982‑Ausgabe des Guinness Book of World Records. 

Obwohl Devi am 18. Juni 1980 am Imperial College in London den Weltrekord aufstellte, wurde das Zertifikat posthum am 30. Juli 2020 verliehen. Devi war ein begabtes Kind, das ihre arithmetischen Fähigkeiten an der Universität Mysore zeigte, obwohl sie keine formale Ausbildung hatte. (Quelle: New York Times)

Wie hat sie ihre Rechenfähigkeit der Welt demonstriert?

Devi wurden Aufgaben gestellt, wie die Berechnung der Kubikwurzel von 61.629.875 und der siebten Wurzel von 170.859.375. Jensen berichtete, dass Devi die genannten Aufgaben löste, bevor Jensen sie in sein Notizbuch schreiben konnte. Jensens Ergebnisse wurden 1990 im Fachjournal Intelligence veröffentlicht.

Sie demonstrierte die Multiplikation zweier 13‑stelliger Zahlen am 18. Juni 1980 – 7.686.369.774.870 × 2.465.099.745.779. Das Department of Computing am Imperial College London wählte diese Zahlen zufällig aus. In 28 Sekunden lieferte sie das Ergebnis 18.947.668.177.995.426.462.773.730. Dieses Ereignis wurde 1982 in das Guinness Book of World Records aufgenommen. In ihrem 1977 erschienenen Buch Figuring: The Joy of Numbers beschrieb Shakuntala Devi viele der Methoden, die sie für Kopfrechnungen verwendete.

Das Ergebnis ist weitaus überlegen gegenüber allem, was bisher berichtet wurde, und es kann nur als unglaublich beschrieben werden.

Steven Smith, Autor

(Quelle: New York Times)