Als ein amerikanisches Flying Fortress im April 1943 im Küstengebiet von Clonakilty, County Cork, landete, war seine Besatzung bewaffnet und kampfbereit. Überraschenderweise begrüßten die Einheimischen sie herzlich, und kurz darauf hießen die Iren die Männer, einschließlich ihres Maskottchen‑Affen Tojo, mit einer dreitägigen Party willkommen.
Im Jahr 1943 kam Tojo, der Affe, mit der Besatzung der T’aint a Bird’ nach Clonakilty, wo die Besuchenden Männer für drei Tage viele Flaschen Rum mit ihren Gastgebern, einschließlich Tojo, teilten. Tojo verstarb bald und erhielt volle militärische Rechte bei seiner Beerdigung sowie eine errichtete Statue.
Die Ankunft von T’aint a Bird’ an der Küste
Im April 1943 wurde Clonakilty, County Cork, zum vorübergehenden Zuhause der Besatzung des amerikanischen Flying Fortress, die gezwungen war, etwa eine Meile vom Küstenort entfernt zu landen. Das Flugzeug landete im ländlichen Gebiet, nachdem ein irreführender Radiobericht es von seiner ursprünglichen Route abbrachte und es fast ohne Treibstoff ließ.
Mit Hilfe der örtlichen Verteidigungskräfte kam die Besatzung des US Air Force Boeing B-17f-25-DL Fortress S 42-3090 U 334/95BG, getauft T’aint a Bird, bald im O’Donovan’s Hotel an. An Bord des Flugzeugs befanden sich zehn Besatzungsmitglieder, ein großer Rumvorrat und Tojo, der angebliche Maskottchen‑Affe. (Quelle: Xplore Conakilty)
In einem BBC-News-Artikel von 2013 berichtete der örtliche Geschäftsmann Thomas Tupper, wie Tojo bei der Besatzung landete, während er aufwuchs und Geschichten über die Männer des Flugzeugs und den Affen hörte.
Ein amerikanisches Flying Fortress auf dem Weg nach Großbritannien von den südlichen Bundesstaaten Amerikas überquerte den Atlantik von Südamerika, und unterwegs nahmen sie einen Affen als Maskottchen auf.
Thomas Tupper, lokaler Geschäftsmann
Tupper erinnert sich, wie das fliegende Fahrzeug mittags über Clonakilty kreiste, wodurch die Bewohner der Stadt befürchteten, dass es die Kirchtürme treffen könnte. Zu ihrer Erleichterung steuerte T’aint a Bird zum Meer und landete auf einem Sumpf. Als die Männer landeten, dachten sie zunächst, sie befänden sich im deutsch besetzten Norwegen. Sie bewaffneten sich und bereiteten sofort die Zyankali‑Tabletten vor.
Zu ihrer Überraschung waren die Einheimischen in Clonakilty freundlich, und bald versammelte sich eine Menge, als die örtliche Polizei sie in Gewahrsam nahm. Der Gewahrsam beinhaltete, dass die Männer in einem nahegelegenen Hotel untergebracht wurden, wo eine Party drei aufeinanderfolgende Tage andauerte. (Quelle: BBC News)
Der schnelle, warme, irische Empfang
Die amerikanischen Besucher brachten Erleichterung für die kriegsrationierten Einwohner von Clonakilty. Als sie den irischen Empfang herzlich spürten, erwiderte die Besatzung des Schiffes ihre Gastfreundschaft und teilte 36 Flaschen Rum mit ihrem Gastgeber, darunter Tojo.
Der Spaß war bald vorbei, und kurz darauf wurde die Crew nach Cork gebracht, wo sie von der neutralen Irischen Republik nach Nordirland reiste und schließlich in die Hände der RAF fiel. Tojo blieb in Clonakilty zurück, von den Besuchern zurückgelassen.
Leider verließ Tojo das örtliche Hotel nie wieder, wobei viele vermuten, dass sein Tod auf den Alkohol oder das raue Wetter zurückzuführen war.
Die Bemühungen lokaler Ärzte, Apotheker und Tierärzte konnten den Affen nicht retten, und Tojo starb an einer Lungenentzündung.
Thomas Tupper, lokaler Geschäftsmann
Tojo hinterließ einen bleibenden Eindruck bei den Bewohnern der Stadt. Tojos Beerdigung im Hof wurde mit voller militärischer Ehrung und einem traditionellen irischen Leichenschmaus durchgeführt. Die Einheimischen errichteten eine Statue der Legende Tojo, und mehr als 70 Jahre später ist der Geist von Tojo nach wie vor lebendig, da die Einheimischen ihn weiterhin feiern. (Quelle: BBC News)
