Marvin “Popcorn” Sutton war ein Moonshiner und Schmuggler aus der Appalachen-Region der Vereinigten Staaten. Er wurde in Maggie Valley, North Carolina geboren. Er wuchs auf, lebte und starb in ländlichen Gegenden rund um Maggie Valley und Cocke County, Tennessee. Als Gesetzesbrecher fragen Sie sich vielleicht, was er getan hat, um einer Bundesgefängnisstrafe zu entgehen?

Nachdem er verurteilt worden war, entschied sich Marvin “Popcorn” Sutton, sich das Leben zu nehmen, anstatt sich dem Bundesgefängnis zu melden. Er ließ seinen Grabstein Jahre im Voraus anfertigen und stellte ihn in die Nähe seiner Veranda, während sein Sarg im Wohnzimmer aufbewahrt wurde. Darauf stand: “Popcorn Said Fuck You.”

Marvin Suttons Karriere im Moonshining und sein Aufstieg zum Ruhm

Marvin Sutton sagte, er betrachte die Herstellung von Moonshine als legitimen Teil seines Erbes, da er ein schottisch‑irischer Amerikaner sei und von einer langen Reihe von Moonshintern abstamme.

Er war als Popcorn bekannt, nachdem er frustriert eine Popcorn‑Verkaufsmaschine mit einem Billardqueue angegriffen hatte. Er geriet mehrfach mit dem Gesetz in Konflikt, vermied jedoch Gefängnisstrafen. 1974 wurde er wegen des Verkaufs von unversteuertem Alkohol verurteilt und 1981 sowie 1985 wegen Drogenvergehen. 

Sutton veröffentlichte schließlich eigenständig Me and My Likker, eine selbstverlegte Autobiografie und Anleitung zur Moonshine‑Herstellung. 1999 begann er, Exemplare des Buches direkt aus seinem Schrottladen in Maggie Valley zu verkaufen. Die New York Times bezeichnete es später als eine wirre, vulgäre und oft humorvolle Erzählung seines Lebens im Geschäft.

2007 entdeckten Feuerwehrleute 650 Gallonen unversteuerten Alkohols auf Sutton’s Farm in Parrottsville nach einem Brand, wofür er von den Beamten des Cocke County verurteilt und erneut auf Bewährung gestellt wurde. Sutton erzählte einem verdeckten Bundesbeamten im März 2008, er habe 500 Gallonen Moonshine in Tennessee und weitere 400 Gallonen in Maggie Valley, die er zu verkaufen bereit sei, was zu einer ATF‑Razzia auf sein Grundstück führte, geleitet von Jim Cavanaugh, bekannt aus der Waco‑Belagerung.

Sutton wurde im Januar 2009 zu 18 Monaten Bundesgefängnis verurteilt wegen illegaler Destillation von Spirituosen und Besitz einer Schusswaffe, einer .38‑Kaliber‑Handfeuerwaffe. Er wurde dennoch verurteilt, obwohl er einen Pflichtverteidiger beauftragt und sich schuldig bekannt hatte.

Sutton war zu diesem Zeitpunkt 62 Jahre alt und hatte Krebs diagnostiziert bekommen. Er sollte seine Strafe unter Hausarrest verbüßen. Der Richter stellte fest, dass er zum Zeitpunkt der Bundesrazzia noch in Tennessee auf Bewährung war. Er hatte eine härtere Strafe von 24 Monaten in Erwägung gezogen, entschied sich jedoch nach Berücksichtigung von Suttons Alter und Gesundheitszustand für 18 Monate. (Quelle: The Wall Street Journal) 

Marvin Suttons Tod und Gedenkfeiern

Am 16. März 2009 beging Sutton Selbstmord durch Kohlenmonoxidvergiftung. Dies geschah offenbar, um einer Bundesgefängnisstrafe zu entgehen, die wenige Tage später beginnen sollte. Pam, die er etwa zwei Jahre vor seinem Tod geheiratet hatte, kam von Erledigungen nach Hause und fand ihren Mann in seinem grünen Ford Fairmont, der noch im hinteren Teil ihres Anwesens in Parrottsville, Tennessee, lief.

Er sagte seiner Tochter im Voraus, er würde lieber durch Suizid sterben, als ins Gefängnis zu gehen, und dass er die Kraft habe, so zu sterben, wie er gelebt habe: nach seinen eigenen Wünschen und nicht nach denen anderer.
Suttons Grab war mit einem traditionellen Grabstein versehen, auf dem stand Marvin Popcorn Sutton / Ex-Moonshiner / 5. Oktober 1946 / 16. März 2009. Er hatte zudem im Voraus einen Fußstein für sein Grab vorbereitet, ihn jahrelang an seiner Veranda aufbewahrt und seinen Sarg im Wohnzimmer bereitgestellt. Popcorn Said Fuck You, lautet die Inschrift auf seinem Grabstein. (Quelle: Mother Jones)