Unterwasserpflanzen, die sich aus Landpflanzen entwickelt haben, werden als Seegräser bezeichnet. Wie die meisten Pflanzen haben sie Blätter, Blüten, Samen, Wurzeln und Bindegewebe und erhalten ihre Nahrung durch Photosynthese. Aber wusstest du, dass Seegras bei der Umwandlung von Kohlendioxid in Sauerstoff effizienter ist?
Ein ganzes Seegrasfeld kann Kohlendioxid in Sauerstoff mit einer Rate um das Achtfache mehr umwandeln als ein vergleichbarer Wald, was es effizienter macht.
Wie ist Seegras für die Umwelt vorteilhaft?
Das Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) hat erklärt, dass dringende und beispiellose Veränderungen notwendig sind, um eine Klimakatastrophe zu vermeiden. Obwohl bereits Anstrengungen unternommen werden, die Treibhausgasemissionen zu reduzieren, halten die meisten Experten sie für unzureichend.
Infolgedessen ist es entscheidend, Wege zu finden, die Menge an Schadstoffen in der Atmosphäre erheblich zu reduzieren. Kohlenstoffsenken, also Ökosysteme, die große Mengen Kohlendioxid absorbieren und speichern können, sind dafür ideal.
Laut Forschern hat Seegras eine hohe Fähigkeit, Kohlenstoff im sauerstoffarmen Meeresboden zu absorbieren und zu speichern, wo es viel langsamer zerfällt als an Land. Dieses sauerstofffreie Sediment fängt Kohlenstoff in abgestorbenem Pflanzenmaterial ein, das dann über Hunderte von Jahren begraben werden kann.
Menschliche Aktivitäten führen weltweit zu einem Rückgang der Seegraswiesen. Infolgedessen wird die Wiederherstellung dieser Wiesen die Kohlenstoffspeicherkapazität unserer Ozeane erheblich erhöhen.
Viele Faktoren beeinflussen die genaue Menge an Kohlenstoff, die eine Seegraswiese absorbieren kann, aber grobe Berechnungen zeigen, dass die Wiederherstellung einer Hektar Seegras mindestens zehn Hektar Landwald entspricht und möglicherweise bis zu vierzig. (Source: Smithsonian Magazine)
Was ist der bessere Weg, Seegras wiederherzustellen?
Seegrasflachtern können wiederhergestellt werden, indem man die natürliche Rekolonisation in Gebieten fördert, in denen die Oberflächenwasserqualität verbessert wurde. Proaktive Wiederherstellungsmethoden für Seegras umfassen das Umpflanzen von Individuen aus gesunden Spenderflächen oder das Einsetzen von im Labor gezogenen Setzlingen. Samen können in einigen Fällen gepflanzt oder ausgebracht werden.
Aussaat kann allein oder in Kombination mit Transplantationstechniken verwendet werden. Mehrere technische Leitfäden wurden veröffentlicht, um Praktikern der Wiederherstellung bei der Auswahl von Transplantationsstandorten und geeigneten Wiederherstellungsmethoden für Seegrasflachtern zu helfen. (Source: Habitat Restoration)
Welche anderen Verwendungen hat Seegras?
Seegraswiesen, oder große Seegrasflachtern, bieten vielen kleinen Fischen Verstecke vor Räubern. Sie sind ein Favorit bei Jungfischen und Wirbellosen, darunter Rotbarsch, Grauer Schnapper und Garnelen, die sowohl freizeitlich als auch kommerziell wichtig sind. Diese Tiere verbringen ihre Jugendjahre geschützt in Seegräsern und ziehen dann als Erwachsene ins offene Meer oder auf Riffe. Der Verlust dieser schützenden Aufzuchtgebiete könnte die Bestände dieser Arten gefährden.
Einige unserer Lieblingsmeerestiere bevorzugen Seegras als Nahrungsquelle. Der Name turtle grass stammt daher, dass es ein Favorit der Grünen Meeresschildkröte ist, einer gefährdeten Art und der einzigen Meeresschildkröte, die als Erwachsener strikt herbivor ist.
Manati-Gras ist eine Art Seegras, das im südwestlichen Atlantik, Golf von Mexiko und der Karibik vorkommt und bei Manatis beliebt ist. Während einige Tiere das Gras selbst fressen, konsumieren viele andere die winzigen Wirbellosen und Fische, die in den Blättern leben. (Source: Ocean Conservatory)
