Die nukleare Kette, die durch die Reaktion zwischen seltenen Uranen ausgelöst wird, ist alles, was Sie benötigen, um eine Atombombe herzustellen. Diese erschreckend einfache Technologie hatte die Macht, Hiroshima und Nagasaki vollständig zu verwüsten und Japans Kapitulation im Zweiten Weltkrieg zu verursachen.
Die energiekonvertierte Materie in der Atombombe, die die monumentale Zerstörung der Städte Hiroshima und Nagasaki verursachte, wog so viel wie ein einzelner Schmetterling.
Die Urananreicherung
Uran-235 ist ein extrem seltenes Isotop, das weniger als 1 % des natürlich vorkommenden Urans ausmacht. Standort X, oder das, was wir heute als Oak Ridge, Tennessee kennen, diente ausschließlich der Herstellung von Uran-235. Die Regierung der Vereinigten Staaten baute hauptsächlich die Stadt Oak Ridge, um Urananreicherungsanlagen wie K-25 und Y-12 unterzubringen, die auf den Karten nicht zu sehen waren. Bald enthielt Oak Ridge die Flüssig‑Thermodiffusionsanlage S-50 und den Pilot‑Plutonium‑Produktionsreaktor, den X-10 Graphitreaktor.
Die Y-12‑Anlage verwendete damals die fortschrittlichste Methode zur Urananreicherung. Ernest Lawrence, der an der University of California‑Berkeley arbeitete, erfand das elektromagnetische Trennverfahren. Zu Beginn des Manhattan-Projekts wurde die elektromagnetische Trennung zum effektivsten Verfahren, um die Uranisotope zu separieren.
Man benötigt Uran-235, also hoch angereichertes Uran, um eine Atombombe zu bauen. Dieses Uran müsste zu einem reinen Zustand gereinigt und wiederholt verarbeitet werden, um ein Uran-235 von 80 % in einer Atombombe zu erreichen. Von den 64 Kilogramm Uran in der Atombombe wurde weniger als ein Kilogramm zur Spaltung gebracht.
Die gesamte Kraft der Atombombe stammt aus einem halben Gramm energiekonvertierter Materie. Die zerstörerische Kraft der Bombe beruht auf der umgewandelten Energie, die das Gewicht eines einzelnen Schmetterlings hat. (Quelle: Atomic Heritage Foundation)
Die Bombardierung von Hiroshima und Nagasaki
Die stark zerstörerische, aber einfache Technologie, die beim Bau der Atombombe verwendet wurde, führte zu der von den Amerikanern verursachten immensen Zerstörung, die als Bombardierung von Hiroshima bekannt ist. Am 6. August 1945, während des Zweiten Weltkriegs, fand die berüchtigte Bombardierung von Hiroshima in Japan mit dem ersten Einsatz einer Atombombe statt.
Der B-29-Bomber namens Enola Gay transportierte die Uran-235-Atombombe, die etwas mehr als 9.000 Pfund wog. Als erstes Ziel wählte er Hiroshima; der Bomber ließ seine Ladung um 8 Uhr morgens fallen, wobei sie in einer Höhe von über 2.000 Fuß über Hiroshima detonierte. Diese Explosion zerstörte vollständig fünf Quadratmeilen von Hiroshima.
Ohne dass Japan seine Kapitulation signalisierte, schickten die Amerikaner einen weiteren B-29-Bomber, gesteuert von Major Charles Sweeney. Die Bombe, die Sweeney transportierte, hieß fat man, da sie schätzungsweise 1.000 Pfund mehr wog als die erste Atombombe, die über Hiroshima abgeworfen wurde. Der fat man verursachte eine 22‑Kiloton‑Explosion; bis 11 Uhr morgens war Nagasaki von der Bombe getroffen. Glücklicherweise reduzierte das bergige Gebiet, das den Ort der Bombe umgab, die Wirkung der Bombe stark, sodass nur 2,6 Quadratmeilen der Stadt beschädigt wurden.
Durch die Atombombenangriffe, bei denen mehr als 120.000 Menschen starben, kapitulierte anschließend der Kaiser von Japan. Kaiser Hirohito verkündete Japans Kapitulation über das Radio und sprach von der extrem gefürchteten Macht der neuen und grausamen Bombe. (Quelle: History)
