Invasive Arten sind Organismen, die nicht in einem bestimmten Gebiet heimisch sind. Da sie nicht zu dieser speziellen Umgebung gehören, können sie ökologische und wirtschaftliche Schäden verursachen. Es ist bekannt, dass invasive Arten das Aussterben einheimischer Organismen bewirken, die die Ökologie eines Gebiets erheblich beeinflussen. Aber haben Sie schon davon gehört, wie Stare die Ökologie der Vereinigten Staaten schädigen?

Eugene Schieffelin war ein begeisterter Shakespeare‑Fan. Er wollte die Vögel, auf die Shakespeare in seinen Stücken verwies, in die USA einführen. 1890 ließ er 60 Stare im Central Park von New York frei. Die Vögel schaden jetzt der Landwirtschaft des Landes.

Wie die Stare in den USA eingeführt wurden

Shakespeare ist wahrscheinlich einer der einflussreichsten Schriftsteller aller Zeiten. Sein Werk hat zahlreiche Künstler und Filmemacher inspiriert. In den meisten seiner Stücke und Gedichte kommen verschiedene Vogelarten vor. In seinem Werk erwähnte der berühmte Schriftsteller Aaskrähen, Zaunkönige, Kormorane, Eulen, Nachtigallen, Lerchen und etwa 60 weitere Arten und inspirierte damit Vogelliebhaber über Jahrhunderte hinweg.

Eugene Schieffen, ein begeisterter Fan und Vogelenthusiast, wollte Shakespeares Vögel in Nordamerika einführen. Er dachte, es wäre schön, wenn die Vogelarten, auf die Shakespeare verwies, im Central Park von New York leben und gedeihen könnten.

Schieffen ließ zunächst einen Schwarm Nachtigallen in den Park entlassen, doch leider überlebten die Vögel nicht. Dann ließ er einen Schwarm Feldlerchen frei. Traurigerweise erlag auch dieser dem harten New Yorker Winter. Schieffelin ließ daraufhin Haussperlinge im Park aussetzen und freute sich, dass die Art gedeihte.

Als er das Ergebnis sah, ließ er sich inspirieren, sechzig Europäische Stare in den Park zu entlassen. Die Stare überlebten den Winter und begannen bald, sich zu vermehren. Fünfzig Jahre später hatte sich die Art im ganzen Land ausgebreitet. (Quelle: BBC)

Es war bekannt, dass Schieffelin Teil der American Acclimatization Society war, die aus Europa stammt. Ihre Hauptphilosophie bestand darin, Arten zu verstehen, die als vorteilhaft für die Natur angesehen wurden, und auf neue Umgebungen zu reagieren, in der Hoffnung zu begreifen, wie man sie lokal ansiedeln kann. (Quelle: JSTOR)

Warum sind Stare problematisch für das US‑Ökosystem?

Stare sind dafür bekannt, am Boden nach Nahrung zu suchen, wobei ihr vermeintlicher Nutzen darin besteht, Insekten zu beseitigen, die Obst und Feldfrüchte schädigen könnten. Ihre Nahrung besteht aus Insekten, Samen und Früchten, und sie passen sich ihrer Umgebung schnell an. (Quelle: New York Invasive Species)

Heute gibt es in den USA etwa 200 Millionen europäische Stare, die jetzt als Plage gelten. Sie gehören zu den wenigen Vogelarten, die gesetzlich nicht geschützt sind. Laut dem US-Landwirtschaftsministerium (USDA) kann diese Vogelart erhebliche Probleme verursachen, wenn ihre Population nicht kontrolliert wird.

Sie sind an Flughäfen als Problem bekannt, weil sie in riesigen Schwärmen auftreten und ihre Körper sehr kompakt sind. 1960 verursachten diese Vögel den tödlichsten Vogelschlag in der Geschichte der US-Luftfahrt. Die Stare flogen in die Triebwerke eines Flugzeugs, das vom Logan Airport in Boston abhob, und töteten dabei 62 Menschen bei dem Absturz.

Eine Studie aus dem Jahr 2000 zeigte, dass die europäischen Stare erhebliche Schäden für die US-Landwirtschaft verursachen. Der Gesamtschaden, den diese Vogelart anrichtete, wurde auf etwa 800 Millionen US‑Dollar geschätzt, da sie Viehfutter fraßen und verschiedene Feldfrüchte zerstörten. Es wurde berichtet, dass die Milchproduktion von Rindern zurückging, weil sie nicht die nötige Nahrung erhielten, da die Stare ihr Futter verzehrten.

Stare sind sehr wettbewerbsfähig und dominant. Es ist bekannt, dass sie viele einheimische Vögel verdrängt haben, indem sie deren Nistplätze besetzen. In einer Studie von 2003 wurde bestätigt, dass die Präsenz von Staren in ihrem Gebiet bestimmte einheimische Arten wie Spechte negativ beeinflusst. (Quelle: BBC)