Zeno von Kition ist der Begründer des Stoizismus, er schrieb seine eigene Version der Republik als Antwort auf Platons Werk

Wenn wir an den Stoizismus denken, denken wir häufig an Seneca den Jüngeren, Musonius Rufus, Epiktet und Marcus Aurelius. Das ist verständlich, da wir hauptsächlich auf ihre erhaltenen Schriften als Stücke der philosophischen Schule zurückgreifen. Aber wissen Sie, wer Zenon von Kition ist und welche Rolle er im Stoizismus spielte?

Zenon von Kition veröffentlichte seine Version der Republik als Reaktion auf Platons. Das Buch ist nicht erhalten, beschreibt jedoch eine stoische Utopie, die auf asketischen Werten basiert.

Wer ist Zenon von Kition?

Zenon wurde in der Stadt Kition, einer griechischen Kolonie auf Zypern, um 333 v. Chr. geboren, als Sohn eines Händlers. Kition hatte eine beträchtliche phönizische Gemeinschaft, und es gibt Hinweise darauf, dass Zenon phönizischer Abstammung war. Die meisten Informationen über ihn stammen aus Diogenes Laertius' Leben der bedeutenden Philosophen.

Zenon entwickelte sich zu einem Kaufmann, und im Alter von dreißig Jahren wurde er bei einem Schiffsbruch während des Transports von Purpurfarbstoff aus Phönizien nach Piräus.

In Athen wurde er in einer Buchhandlung von den Werken einiger Philosophen angezogen. Zenon wurde Schüler von Krates und studierte später unter mehreren anderen Philosophen, darunter Stilpon von Megara. 

Zenon begann nach jahrelangem Studium bei anderen Philosophen, seine Vorlesungen zu halten, während er die Stoa Poikile hin und her ging. Er tat dies, um Frieden in die Stoa zu bringen, in der während einer früheren politischen Instabilität 1400 Menschen getötet worden waren. Anhänger kamen hierher, um seine Lehren zu hören, und wurden Stoiker genannt.

Zenon mochte Menschenmengen nicht und zog es vor, nur mit zwei oder drei Gefährten zu gehen. Er vermied es, Blickkontakt mit seinem Publikum herzustellen. 

Zenon war berühmt für seine Fähigkeiten zur Abstinenz und seinen strengen Lebensstil; er war sehr sparsam, aß ungekochtes Essen und trug wenig Kleidung. Die Bewohner Athens bewunderten ihn dafür, nach seinen eigenen Überzeugungen zu leben und ein Beispiel für Mäßigkeit und Tugend für die jungen Männer der Stadt zu setzen. Auf die Frage danach sagte er, er trinke gern Wein bei Abendessen und es sei besser, mit den Füßen zu rutschen als mit dem Mund.

Zenon starb etwa im Jahr 246 v. Chr. Es gab widersprüchliche Angaben zu seinem Alter beim Tod; einige glaubten, er sei 98 gewesen, während sein Schüler Perseus sagte, er sei 72 gewesen. (Quelle: New World Encyclopedia) 

Was hat Zenon sonst noch getan?

Zenon wird vor allem als Gründer der stoischen Schule der hellenistischen Philosophie in Erinnerung behalten, die etwa 400 Jahre lang bei Griechen und Römern bedeutend war. Während er bei verschiedenen Kynikern, insbesondere Krates und Stilpon von Megara, studierte, entwickelte er seine Theorien. 

Seine schriftlichen Werke, wie die vieler anderer früher griechischer Philosophen, sind zerstört worden, und sein Denksystem muss aus Fragmenten, die in den Schriften nachfolgender Denker zitiert werden, zusammengesetzt werden. 

Sein berühmtestes Werk war die Republik, die eine anarchistische Utopie vorstellte, die ausschließlich von der Vernunft gesteuert wird und ohne Geld, Gerichte oder Tempel auskommt.

Diogenes erwähnt 22 weitere Schriften von Zeno zu Themen wie dem Wesen des Menschen, den Leidenschaften, dem Sehen, der Ethik, der Verpflichtung, dem Gesetz und dem pythagoreischen Satz.

Zeno war der Erste, der drei Arten von Denken unterschied: Logik, Naturphilosophie bzw. Physik und Ethik, wobei die Ethik am wichtigsten ist. Laut Diogenes war Zeno der Erste, der den Begriff Verpflichtung verwendete. Er glaubte, dass das Glück darin zu finden sei, Leidenschaften und Emotionen zu überwinden und dem göttlichen Willen zu folgen, der das Universum regiert. (Quelle: New World Encyclopedia)