El Titanic fue uno de los barcos más famosos de principios del siglo XX. Su popularidad lo impulsó cuando salió la película. Pero, ¿sabías que el Titanic tenía un gemelo barco, el olímpico?

Los miembros de la tripulación del RMS Olympic se negaron a trabajar en el barco cuando descubrieron que los botes salvavidas a bordo eran deficientes. Se enteraron menos de un mes después del hundimiento del Titanic. La empresa los despidió en lugar de cambiar los botes salvavidas.

El RMS Olímpico

línea Estrella Blanca comenzó a construir el Royal Mail Ship (RMS) Olímpico el 16 de diciembre de 1908, en el astillero de Harland and Wolff en Belfast, Irlanda del Norte. Su creación se produjo por el intento de competir con el Cunard Line. White Star quería crear una clase de revestimientos hacia la comodidad y el lujo. Su construcción se completó en 1911 y era conocido por ser el transatlántico más grande y lujoso. El Olympic medía 882 pies y tenía capacidad para transportar 2,300 pasajeros. (Fuente: británico)

RMS Olympic fue el primero de los tres clase olímpica transatlánticos construidos. Le siguieron sus hermanas, las Titanic y del británico, en respuesta a los barcos de pasajeros más rápidos de Cunard, el RMS Lusitania y RMS Mauritania. J. Bruce Ismay, presidente del White Star, eligió competir en tamaño en lugar de velocidad y ofrecer lujo mientras viajaba en aguas abiertas.

Cuando se estaba construyendo el barco, solo se lo conocía como Número 400 porque era el casco número 400 en el que trabajaron Harland y Wolff, y el Titanic solo se conocía como Número 401. La construcción del Titanic se inició tres meses después de la Olimpiada para aliviar las presiones de los trabajadores en los astilleros.

El Olympic realizó su viaje inaugural el 14 de junio de 1911. Viajó desde Southampton, Inglaterra, a Nueva York bajo la atenta mirada del Capitán Edward J. Smith, quien también comandaría el Titanic más tarde. (Fuente: Titanic)

Diferencias clave en el Titanic

A pesar de estar construidos para ser esencialmente idénticos entre sí, los dos barcos tenían diferencias notables. Éstos son algunos de ellos.

• La cubierta Promenade A del Olympic no estaba cerrada, mientras que la del Titanic estaba cerrada con una pantalla de acero y ventanas corredizas para proporcionar un refugio adicional al aire libre.
• La cubierta B del Titanic tenía la café parisino. Olympic solo agregó el café en 1913.
• La mayoría de los defectos encontrados en el Olympic fueron eliminados del Titanic, como el crujido de la junta de dilatación de popa.
• Las luces de deslizamiento en la cubierta A eran ovaladas en el Olympic, mientras que en el Titanic eran redondas.
• Titanic era más pesado que el Olympic, con un peso de 46,328 toneladas frente a 45,324 toneladas.

(Fuente: Titanic)

Miembros de la tripulación olímpica Motín

A fines de abril de 1912, el Olympic se estaba preparando para zarpar de Southampton a Nueva York. Sin embargo, 284 de sus tripulantes se declararon en huelga. Temían que el barco nueva los botes salvavidas plegables no estaban en condiciones de navegar. Inicialmente, el bote no llevaba suficientes botes salvavidas para todos a bordo, por lo que la administración se apresuró a comprar botes salvavidas plegables de segunda mano.

Los miembros de la tripulación descubrieron que la mayoría de los cuarenta botes salvavidas plegables recién comprados estaban podridos y ni siquiera podían abrirse. Escribieron al gerente de White Star Line para reemplazar estos barcos, pero la respuesta que recibieron fue que no podían ser reemplazados ya que el Inspector de la Junta de Comercio los aprobó como aptos para navegar. Esta respuesta enfureció a los miembros de la tripulación y lanzaron una huelga en respuesta. (Fuente: Titanic)