Cuando comenzó la Guerra Civil, había roles de género estrictos para las mujeres. Pero esto también funcionó bien para aquellos que trabajaron como espías confederados. Las autoridades se dieron cuenta cuando las mujeres comenzaron a comportarse vulgar. Se hizo más difícil para las mujeres cruzar las fronteras estatales sin ser registradas, lo que finalmente condujo a varios arrestos. Las mujeres espías rara vez eran ejecutadas. Serían encarcelados o exiliados al Sur o Canadá. Algunas espías confederadas famosas incluyen a Bell Boyed, Antonia Ford, Charlotte, Virginia Moon, Mary Surratt y Rose O'Neal Greenhow.
Rose O'Neal era una espía confederada. Fue atrapada por espionaje y puesta bajo arresto domiciliario, pero a pesar de esto continuó con sus actividades ilegales. De regreso de Europa, un buque de guerra yanqui encalló el barco en el que viajaba y, ante el temor de volver a ser encarcelada, huyó en un bote de remos. Una ola volcó su bote y ella se ahogó cuando pesaba $ 2,000
La vida temprana de Rose O'Neal Greenhow
Maria Rosetta O'Neal nació en 1813 en una plantación en el condado de Montgomery, Maryland. Era la tercera de cinco hijos. Su padre, John, era hacendado y propietario de esclavos. Murió en 1817 después de que su ayuda de cámara lo asesinara. Esto significaba que su viuda, Eliza, tendría que criar y mantener a sus hijos sola.
Greenhow y su hermana, Ellen, fueron invitadas a vivir con su tía en Washington en 1830. Su tía, Maria Ann Hill, dirigía una pensión en el edificio Old Capito. Allí, las chicas conocieron a varias personas influyentes en el área de Washington.
En la década de 1830, conoció a Robert Greenhow Jr., un destacado médico, abogado y lingüista de Virginia. La sociedad de Washington aceptó bien su relación. En 1835 se casaron con la bendición de la matrona de la sociedad, Dolley Madison. (Fuente: Nuestra Historia)
¿Cómo se convirtió Rose O'Neal Greenhow en una espía confederada?
En 1854, Robert Greenhow Jr. falleció en un accidente en San Francisco. Después de perderlo, Greenhow simpatizó con la causa de la Confederación. Abogó por la secesión y la preservación de la forma de vida sureña, incluida la esclavitud. Su lealtad a la Confederación estuvo fuertemente influenciada por su amistad con el senador estadounidense John Calhoun. Finalmente fue reclutada como espía. Un capitán del ejército estadounidense, Thomas Jordan, estableció una red de espionaje a favor del Sur en la capital. Él le proporcionó un cifrado de 26 símbolos para codificar mensajes.
Greenhow pasó varios mensajes secretos que contenían información sobre los movimientos militares de la Unión al general confederado PGT Beauregard. Se le agradeció por su servicio después de la Primera batalla de Bull Run. (Fuente: Nuestra Historia)
¿Cuándo fue capturada Rose O'Neal Greenhow?
Greenhow sabía que las autoridades la estaban siguiendo. Temía por la seguridad de sus hijas y las envió a una familia en Ohio. En ese momento, Allan Pinkerton fue nombrado jefe del Servicio Secreto. Su primera misión fue poner a Greenhow bajo vigilancia. Debido a sus actividades, Pinkerton la atrapó y la puso bajo arresto domiciliario el 23 de agosto de 1861.
Pinkerton también confinó a otras mujeres sospechosas en la casa de Greenhow. Ella no se inmutó. Los visitantes todavía podían conocerla. Personas como el senador Henry Wilson solían reunirse con ella, lo que significaba que podía continuar con sus tareas de espionaje. Esto frustró a Pinkerton y finalmente transfirió a Greenhow a la prisión Old Capitol durante cinco meses.
Finalmente fue liberada y exiliada al sur en junio de 1862. (Fuente: Nuestra Historia)
¿Qué pasó con Rose O'Neal Greenhow?
Greenhow viajó a Europa para reunir apoyo para la Confederación. Mientras estaba en el extranjero, comenzó a escribir sus memorias. En su camino de regreso a los Estados Unidos, un barco de guerra yanqui encalló el barco en el que estaba. Intentó huir, pero desafortunadamente, una ola volcó el bote salvavidas en el que estaba y se ahogó por el peso del oro cosido en su vestido. (Fuente: Nuestra Historia)