El Super Soaker fue muy popular durante tantos años que cosechó El juguete más vendido del mundo título con casi $ 1 mil millones en ventas. Si bien Hasbro posee la marca Super Soaker y Nerf, estos juguetes fueron inventados por Lonnie Johnson. Pero, ¿sabías que recibió regalías mal pagadas por el juguete y varios otros juguetes Nerf?
Lonnie Johnson, el ingeniero detrás del "Super Soaker", recibió $ 72.9 millones en un acuerdo con Hasbro por regalías no pagadas. Demandó a la empresa en febrero de 2013 y el finiquito se realizó en noviembre de ese mismo año.
¿Quién es Lonnie Johnson?
Loonie George Johnson nació el 6 de octubre de 1949 en Mobile, Alabama. Su padre era un veterano de la Segunda Guerra Mundial que le enseñó a Johnson los principios básicos de la electricidad a una edad temprana. Le gustaba jugar con las cosas y finalmente se ganó el apodo. El Profesor de los niños del vecindario en el que vivía. A Johnson le encantaba experimentar. Desarmó la muñeca de su hermana para averiguar de qué estaban hechos sus ojos. También trató de hacer combustible para cohetes en una sartén, pero casi quemó la casa familiar.
Cuando era adolescente, había asistido a una escuela para negros en Mobile. Johnson representó a Williamson High School en una feria de ciencias en Alabama y fue el único estudiante negro. Este fue un momento en que los afroamericanos tenían poca o ninguna presencia en el campo de la ciencia. Obtuvo el primer lugar con el robot que hizo con aire comprimido.
En 1969, Johnson asistió a la Universidad de Tuskegee y se graduó en ingeniería mecánica. Luego completó una maestría en ingeniería nuclear en 1975. Antes de unirse a la NASA, trabajó para la Fuerza Aérea de los EE. UU., donde fue colocado en el programa de bombarderos furtivos. En la actualidad, Johnson posee más de 250 patentes y recibió el premio Medalla de logros de la Fuerza Aérea y del Fuerza Aérea Medalla de Encomio. (Fuente: Biografía)
¿Cómo inventó Lonnie Johnson el Super Soaker?
Mientras Johnson trabajaba para la Fuerza Aérea de EE. UU., se le ocurrió la idea del Súper remojo. En ese entonces, inicialmente se llamaba el Drencher de poder. Después de algunos ajustes y de asegurar una marca comercial, el juguete se volvió a comercializar como el Super Soaker que todos conocemos hoy. En 1991, el Super Soaker ganó 200 millones de dólares en ventas. (Fuente: Biografía)
Johnson hizo un trato con Larami Corporation. En febrero de 1995, la corporación se convirtió en subsidiaria de Hasbro. Continuó trabajando en el diseño de la pistola de juguete y mejoró el sistema reemplazando el agua con proyectiles de espuma. En 1996 recibió una patente estadounidense para su último invento, la pistola Nerf. (Fuente: Patente de EE.UU.)
Problemas legales con Hasbro
En febrero de 2013, Johnson presentó una demanda contra Hasbro cuando descubrió que le estaban pagando menos por las regalías del Super Soaker y varios juguetes Nerf. Hasbro llegó a un acuerdo y le pagó $ 72.9 millones en regalías en noviembre del mismo año. (Fuente: The Atlanta Journal-Constitution)